秦始皇为何自称“朕”？把“朕”字拆开来看看，原来内有乾坤

公元前221年，秦国完成了统一六国的大业，最终一统天下。

秦王政在灭掉六国之后，推行了多项改革。

在他个人称谓的问题上，开始采用“皇帝”这个称号。所谓“三皇治天下，五帝管家邦”，而“皇帝”则是以天下为公的名义，行家天下之实。其内心充满私欲，对外却施行仁义。

他自称始皇帝，作为首位皇帝，他希望历史能够以他为起点，代代相传，绵延千秋万世。

秦始皇首次以“朕”自称，自此以后，“朕”便成为了皇帝专属的称谓。

“朕”的来源

“朕”这个字由来已久，早在甲骨文中便已出现。

甲骨文中的“朕”字由两部分组成：左侧表示“舟”，右侧则由两个相互对称的甲骨文“父”字共同抬着一根权杖构成。

在甲骨文中，也存在仅用右半部分来表示“朕”这个字的情况。这表明，在甲骨文里，中心对称的“父”形象，举着权杖的右半部分，是“朕”这个字的核心，而“舟”仅起到辅助作用。

“父”这个字在甲骨文中应该出现得相当早，因为“尹”字是由“父”字演变而来的，这表明在“尹”字出现之前，“父”字已经存在了相当长的一段时间。

“尹”字的形状类似于权杖或战斧，象征着权力，后来更演变为官职的称谓。“尹”字源自“父”字，表明“父”也蕴含着权力的意义。

这不难理解，《吕氏春秋》提到，上古时期的人们只认识他们的母亲，却不知父亲是谁，这表明在父系社会之前曾经存在母系社会。

在母系社会向父系社会转变的时期，正是甲骨文诞生的年代。那些令人厌恶的男人们为了彰显自己的权力，便将“父”字用作权力的象征。

两位“父”字托举着一根权杖，这象征着超越权力之上的更高权威。因此，“朕”这个自称蕴含着极强的权力意味。秦始皇选择用这个字，正是为了强调自己拥有至高无上的权力。

“朕”字的另一部分是“舟”，“舟”这个字也有其独特之处。

在上古时期，甲骨文诞生之时，“舟”是一种高技术产品。在那个时代，能够制造“舟”的人绝非普通之辈，至少是一位有人供养食物的技术人员。

这些技术人员必定被酋长或类似的部落首领所垄断。而中国文明的起源又与大河息息相关，在大河沿岸，拥有“舟”无疑是一大重要优势，因为“舟”能够使人们跨越河流进行生产生活，并将两岸的资源紧密连接起来。

因此，“舟”便成了权力的象征。

在考察“朕”字的来源时，不难想象，当时的人们提到这个字时，首先联想到的一定是象征威严的权力。因此，秦始皇选择了用“朕”来作为自称。

朕”的专用体现的历史演化

有人认为，“朕”这一称呼自古以来就存在，早在上古至春秋战国时期便被普通人用于自称。譬如，屈原在《离骚》中写道“朕皇考曰伯庸”，这表明当时任何人都可以使用“朕”来称呼自己。

这个说法其实并不完全正确。

通过对“朕”字的考察可以发现，随着时代的推移，“朕”字的使用频率逐渐减少。例如，《孟子》一书中的“朕”字，只是在引用古文时才会出现，孟子本人从未以“朕”自称。而这一现象在其他诸子百家的作品中也有所体现。

春秋之后，道术逐渐分化，王章之学散播于民间，原本专属于贵族阶层的“士”逐步从中脱离。到了战国末期，这些“士”身上的贵族气息愈发稀薄。孔子仍视自己为贵族，而荀子则完全失去了贵族气质。

随着贵族气息的消退，“朕”这个字也逐渐不再被广泛使用。这表明“朕”并非普通人的自称，而是专属于贵族的称谓。到了春秋末期，依然称自己为“朕”的，都是像屈原、宋玉这样的贵族人物。

这也是可以理解的，“朕”原本就是一种极具权力象征的自称，到了战国末期，诸子百家早已失去了贵族的权势，因此他们对这种自称也逐渐淡忘了。

关于当时普通庶民究竟用什么字眼来称呼自己，实际上我们并不清楚。因为在那个年代，能够接受教育并留下文字记录的人，要么是贵族，要么就是不久前还是贵族的后代。

在先秦文献中，天子常用“朕”来自称，贵族也如此。虽然他们有时也会用“余”这个字，但“余”带有自谦的意味。比如，商汤在祭天时自称“余小子履”，这是因为在上天面前，天子不敢用“朕”这个带有自大和自傲意味的称呼。

天子与贵族都自称“朕”或“余”，这一点表明，在先秦时期，天子与贵族之间并无实质性的区别。天子不过是贵族中的首领，虽然他是最大的贵族，但本质上仍然属于贵族的一员，并未享有独立于其他贵族之上的特殊地位。

这与西欧的封建时期极为相似，正如马克·布洛赫在他那部详尽的巨著《封建社会》中所描述的那样。

因此，关于中国历史中的西周封建制度，秦始皇的目标就是打破“封建”，消灭贵族势力，推行皇帝集权。

这一点也体现在“朕”这个字的使用上，原本贵族们普遍用作自称的“朕”，在秦始皇时被赋予了新的意义，成为皇帝的专属用语。秦始皇正是通过这一举措向其他贵族宣告：我与你们不同，从此，至高无上的权力只属于我。秦始皇以后的“朕”

秦始皇之后，除了自称“朕”之外，还有“孤”、“寡人”、“寡”、“不谷”、“余一人”、“一人”等称谓。

这些称谓最早起源于先秦时期，例如在《孟子》中就出现了“寡人有疾”的说法。这些称谓与“朕”一样，被后世所继承，后代的君主也曾自称“孤”或“寡人”。那么，这些称谓与“朕”究竟有何不同呢？

我们可以发现，使用“孤”或“寡”来自称的君主通常有两种情况。一种是说这句话时，发言者尚未成为君主，因此后世史书在记载这句话时，采用“朕”并不妥当。例如，刘备曾说过“孤之有孔明”一类的话，当时他还未称帝，所以使用“朕”显然不合适。

还有一种情形是，那些偏安一隅、未能统一中原的皇帝，有时也会用“孤”等称号自称。然而，当他们展示出统一天下的决心，或者真正实现了统一时，通常就改用“朕”来自称了。

除了皇帝自称“朕”之外，其实在两汉时期还有一种情况，皇后和太后也会自称“朕”。两汉是外戚势力猖獗的时代，外戚与皇帝关系密切。皇帝依赖外戚，是因为先秦时期的贵族传统依然有强大的影响力。相比于那些心怀不轨的士族，皇帝更信任自己的娘家人。而到了宋代以后，贵族传统彻底消亡，皇帝也就不再需要依赖外戚了。

结语

宋代的皇帝常自称为“官家”，以此展现与士大夫共同治理国家的姿态。而在明清时期，皇帝独称“朕”才真正成为惯例，这也反映了君主集权达到顶峰。

朱元璋喜欢用“咱”来自称，这是他作为草莽皇帝的一种个人习惯，不能视为通例。