他创建科举制，是中国最重要官吏铨选制度，一直延续到清朝末年

隋文帝是中国第二次历史大统一的开创者，这次大统一结束了中国几百年来南北分裂的局面，为唐朝的繁盛中国封建社会的最高峰奠定了基础。隋文帝创建的科举制后来是中国最重要的官吏铨选制度，一直延续到清朝末年。

中国分裂局面持续数百年之后，隋文帝成功地统一了中国。隋文帝完成的政治统一局面维持了几个世纪，作为他的一项政绩成果，中国成了世界上最强大的国家之一。统一的另一个结果，那就是中国的人口占世界人口总数的近五分之一，他们所遭受的战争之苦也较欧洲、中东或世界大部分地区的居民为少。

秦始皇曾在公元前3世纪统一过中国，但秦王朝在他死后便灭亡了，继之是汉朝。自公元前206年至公元220年统治中国。汉朝灭亡之后，中国就像罗马帝国灭亡之后的欧洲所经历的黑暗岁月一样，四分五裂，战火纷飞。因此，隋文帝统一中国的功劳是巨大的。

隋文帝名杨坚，弘农华阴(今陕西)人。公元541年生于中国北方的一个皇亲国戚家庭。北周时袭父爵为隋国公。其女为周静帝皇后。公元579年，北周静帝年幼即位，他任宰相，总揽朝政，被封为隋王。公元581年，废周静帝自立，建立隋朝，定都长安，改元开皇，成为隋文帝。他不满足于仅仅拥有中国北方，公元587年灭后梁，公元589年灭陈，从而结束了南北朝长期分裂的局面，统一了全国。

隋文帝杨坚自统一中国后，一改先朝弊端，励精图治。采取了一系列改革鼎新的措施。隋开皇之年(580年)，隋文帝首先改革了官制，创立旨在加强封建专制中央集权统治的三省六部制。隋文帝首先在中央废除的周效仿《周礼》建立的六官制，将中央官吏作了一次大的综合手术，创立了三省六部制，作为中央政府最高权力机构。三省：即尚书省、门下省、内史省，三省分权独立，又相互牵制。其中内史省取旨、门下省审核、尚书省执行。尚书省又下设吏、礼、兵、刑、户、工六部，专事分管官吏任免考核，礼仪、军政、刑法、户口赋税、工程营建方面事务。人数有限。官职分明，又能强化隋朝中央集权。所以自隋起一直延续了近千年，一直运用到清末，六部制度基本未变。显然这一措施对隋以后所有封建王朝的官僚政治制度起到了一锤定音的效果。除外，隋文帝杨坚又将以经北周的州、郡、县的三级地方政权改为州、县两级制，这样即可精简许多冗官以减轻政府负担，又可把州、县长官自辟僚佐的权力收归中央吏部。一切都有利中央对地方的控制。隋朝初年，三省六部中央官僚体制形成后，怎样来选拔官吏，就成了当务之急。因为魏晋以来选拔官吏实行九品中正制度，即做官要凭门第，仕途完全被门阀大族所把持，实际成了大族子弟入仕做官的捷径。这种选举制度，它必然造成官吏制度的腐化和无能。隋文帝改革选举制度，创立影响深远的科举制度。从此，九品中正制度被废除。开皇末年(604年)又下令实行六品以下官吏全部由吏部铨选的制度。这就意味着地方各级机构的属官从此全部由朝廷委任，传统的征辟制度也彻底废除了。科举制度用考试办法选取优秀士人为官吏，不仅把选拔官吏的权力从地方大族手中转到了中央，而且为广大中小地主开辟了通往仕途的道路，大大扩大了封建政权的统治基础，巩固了中央集权的封建统治。

隋文帝为了迅速恢复和发展生产，对土地制度和赋税制度也作了大刀阔斧的改革。他把北魏的均田制度推行到全国。均田制规定给年满十八岁的成丁男女授田，每丁100亩。其中80亩为露田，死后归还国家，20亩为桑田，又名永业田，死后可传子孙；妇女减半。另外，对各级官吏都有明文授田规定。这样就使全国农村所有劳力者都各有其田，可尽力去生产，首先安定了农村生活秩序。在这基础上，隋文帝又对上面受田者规定了对国家应尽的义务为：一年该交的租：一般以床为单位(一夫一妻为单位计算)丁男一床，纳粟三石；调二桑田纳绢一匹(四丈)，绵三两，麻田调布一端(六丈)，麻三斤；力役：每丁每年服役一日(后又改为22天)，还允许50岁以上的人，可以输庸代役，纳布帛代替力役。均田制及相应的赋役改革，相对减轻了农民的负担，大大刺激了广大农民的生产积极性，为隋代的经济兴盛打下了基础。

南北朝的战乱以及沉重的赋役，迫使许多农户流散或寄荫在大户门下，成了得户。为了保证国家的赋役，并且抑制豪强，隋文帝决心在全国范围内清查户口，史称“大索貌阅”。为了清查地顺利开展，事先隋文帝专门设立三长制作为控制户口的基层组织。三长制即在场内设保长、里长和族长，令他们负起当地检查户口的责任。开皇五年(585年)隋文帝下令备州县“大索貌阅”，根据年龄和面貌不同，按图像详细一户一户地认真检查户口，不使其隐漏一人。发现不实处，地方三长(保、里、党)都要办罪。这第一次检查户口，就得丁44万户，164万余口，可见当时隐瞒人口现象是多么惊人。此外，隋文帝对依附豪门大族的依附农，也做出了全力争取的措施，其办法是及时颁布了“输籍之法”。就是由政府提早规定当年各级民户所应负担的赋税徭役数目，从轻定额后，作为定样，颁布各州县，再告事以布天下，尽早使依附农知晓，使他们合算后，觉得政府的编户税收比豪强地主的属民剥削轻，于是依附农纷纷脱离豪强大族向政府报到，向国家租田纳税服役。隋文帝这一措施又得丁24万户，64万余口。这样，不仅大量隐漏户口检查出来，削弱了地方豪强地主的分离力量，使国家掌握纳税户口大为增加，增强了隋王朝的经济实力。

隋文帝在亲抓经济同时，为了安抚人心，稳定局势，还很注意革除弊政，以治平天下。经他自己亲自参与，几经改革，在北魏、北齐刑律的基础上，参考魏、晋、齐、梁旧律，因革折衷，制成新建《开皇律》，并于开皇六年(581年)十月下记全国实行了新律废除了前代的枭(斩头)、辕(车裂)、鞭等酷刑；规定灭族之刑只用于谋叛以上重罪；流放的刑期不超过五年；审囚笞打不得超过二百下；还规定百姓有冤情可以由县、州依次上告直到朝廷中央。后又减去死罪八十一条，流罪律一万零五十二条，徒杖等罪一千余条，只留刑律五百条，共为十二卷，这就是封建社会中有名的《开皇律》。自是刑网简要，疏而不失，其特点是缓刑薄赋，此乃中国法制之重大改革。周详而简要的《开皇律》是中国封建法制趋于成熟的标志，它为以后的封建王朝的刑律奠定基础和作出范例。

隋文帝作为一代的英主，一旦建国，他更关切的是军事上的变革。因为以往北周实行府兵制，兵士皆入军籍，下后州县官管辖，家属也随营居住，编为军户，下属民户。兵士南征北战，家居随军流动，永无定居之处，可以就无乡里之号。这样，不仅影响国家税收，而且在作战时会影响士兵的士气。故隋文帝必须加以改革。开皇十年(590年)，隋文帝对府兵制实行改革，规定“凡是军人，可悉属州县，垦田籍帐，一与民同。”就是军人和其家用都隶后州县和农民一样授田编为民户，有了固定居住处，可以从事农业生产。同时，士兵本人还保留军籍，这样，士兵有战事可上前线打仗，无战事就在家乡务农，变成兵农合一，寓兵于农的制度了。

隋文帝日常非常体察民间之疾苦。将士战亡，必加优赏，并令使者就家慰问。开皇十四年(594年)，关中大旱，派大小官吏去慰问民众，看见老百姓食豆屑杂糠，杨坚痛哭流涕以示众臣，连连责怪自己。他在文风上提倡朴实，反对词华不实，泗州刺史司马幼之，因文词华艳而被治罪。他在位期间，重视水利，开广通渠，长300余里，于扬州开山阳渎。隋文帝更勤于政事，晨则临朝，日落不倦。以上种种，直可谓是一代英主。

隋文帝以上一系列的革新措施，使隋朝统一的中央集权进一步加强，经济力量也有空前的发展和繁荣，军事力量更有加强。所以到隋朝最强大时，其疆域为东临大海、南抵云南、西到新疆、北至大漠。东西共有四千六百余公里，南北总长达七千四百余公里，以泱泱强盛的封建大国屹立在亚洲的东方。

但是隋文帝到了晚年，一改过去的所作所为。晚年的隋文帝多疑好忧，喜怒无常，为了在五个儿子中挑选一个称心接班人，他总是忧郁寡断，迟迟不能作出决断；最后还是听信谗言，废去了太子杨勇，而立伪装的杨广为太子。隋文帝仁寿四年(604年)杨广乘隋文帝卧病仁寿宫之机和杨素合谋杀害了自己父亲杨坚，一代英豪就这样离开了人间，享年63岁。

在中国古代史上，有两个一统的短命王朝。其一为秦，统一十六年，亡于秦二世；其二为隋，立国二十八年，亡于隋炀帝。探讨秦、隋亡国原因，成为千多年来历史学家和政治家的常说常新的课题。如果把秦始皇、秦二世和汉王朝联系起未，把隋文帝，隋炀帝和唐王朝联系起来，对这一问题的认识将提高一步。统一的成功、经济的发展、新政权的创造，使秦始皇和隋文帝先后都飘飘然起来，(虽然文帝是在他最后几年)这就种下了祸根。加上始皇、二世和炀帝穷奢极欲、滥用民力，使农民再也活不下去了，于是，农民起义爆发，政权被推翻。但是，秦王朝和隋王朝清除分裂的因素和他们创造的政治机构形式，以至隋王朝储备的粮食、布帛，却成为唐王朝发展和兴盛的基础。我们在讨论汉、唐盛世时，不应忽视秦始皇、隋文帝的功绩。