苏东坡与鸡头米

本文转自：眉山日报

□江苏苏州 刘放

我有一篇写鸡头米的小文，文中带及苏东坡独爱食之。迅疾收到蜀地朋友指示，说，可否专门写一篇完整的东坡爱鸡头米，是如何爱上的，又是如何吃的。

君住长江头，我住长江尾，我仿佛看到长江远上白云间的巫山之西，有一只硕大的鸡头自盆地探头东望，鲜红的鸡冠抖动若红绸缎，环眼顾盼传神。这个感觉非常奇妙。心里说，不好好写一写，可是真的愧对千里之外的信任。

我在一篇文章中读到过苏东坡爱吃鸡头米。网上搜索，各种记载倒是纷至沓来，均信誓旦旦地肯定，大文豪苏东坡非常爱鸡头米。并且说他对养生很有研究，一生到老均口不离鸡头米，所以到老年仍保持着健康的体魄、思维敏捷、文思泉涌。并且他独创的鸡头米吃法也很奇特：“时不时取刚煮熟的芡实一粒，放入口中，缓缓含嚼，直至津液满口，再鼓漱几遍，徐徐咽下。他每天用此法吃芡实10-30粒，日复一日，年复一年，坚持不懈。”

芡实是鸡头米的“学名”，这没有问题，爱芡实就是爱鸡头米。但这些文章的文风不好处在于，都没有注明引自何处。如某中医药大学网站上有一个栏目，叫做“中药传说故事”，一篇说芡实好处妙处的文章，标题居然用了《苏轼的养生宝物——芡实》，说苏东坡到了老年仍“身健体壮”“面色红润”，原因就是他有一“宝物”。都到“宝物”级别了，却不说说宝物的来源，不说说“宝窟”何处，不直接引用一下原文，是懒，同时还是不聪明。

后来查到，系语出《东坡杂记》。原文这样说：“人之食芡也，必枚啮而细嚼之，未有多嘬而亟咽者也。舌颊唇齿，终日嗫嚅，而芡无味，腴而不腻，足以致上池之水。故食芡者，能使华液通流，转相挹注”，这就可信了。

他还似乎意犹未尽，还要用诗句的形式描述一番——“东坡巧食芡，细嚼华液咽。固涩肾经首，补脾止泻验。强志耳目聪，轻身与延年。”

能查到的资料暂时就是这些。足以证明诸多科普或推销药食同源者的确言之不虚。我原本就对苏东坡常年坚持食用鸡头米坚信不疑，如今倒是有了点疑问，即这“常年”自何时始？又至何时终？

苏东坡幼年少年生长在眉山，诸多研究者似乎也从未言及东坡幼年有吃芡实的习惯。其实，芡实这种农作物在我国不分南北都有种植，四川也是产地之一。主要产地为湖南、江苏、江西、湖北、安徽、广东等地。因其茎上花似鸡冠，苞形类鸡，故有“鸡头”之称。“鸡头米”也是鸡非鸡、头非头、米非米。但此物分布极广，由北往南几乎遍布我国南北各省。于是干脆，区分就以南北来论之，即南芡和北芡。南芡盛产于太湖地区，人工种植为主，成龄植株除叶背面有刺外，叶柄、果梗和果实外面都无刺（或少刺）。芡米圆整，不光滑，玉白色，糯性，品质佳，适应性不及北芡，也就是不便存放。北芡密集于洪泽湖地区，为野生或半野生状态为主。全株密被刚刺，果实小，芡米圆，不整齐，色白，光滑，品质差，适应性强。

那么，哪里的芡实才是最好的？答案是江西省上饶市余干县，这里是名副其实的“中国芡实之乡”，为国内芡实种植面积最大、加工科技含量最高的县，种植历史从文字记载来看已有1200多年，实际开始芡实种植的历史当可上溯到更早的年代，惜乎已无文字可考。余干芡实以色白、粒大、味美、清香、营养丰富而驰名中外，远销海外，药用价值更是众所周知，成为健脾益肾的药材食材。中医认为，芡实性味甘、涩、平，入脾、肾、心经，有补脾止泻、固肾涩精之功。《神农本草经》将芡实列为补中上品，认为它能“益精气，令耳目聪明”。《本草纲目》云：“芡实固精气，明耳目”，是一味平补良方。补肾效果强于山药，祛湿效果优于红小豆，镇静效果胜于莲子。

我不会去想象着虚构一些苏东坡如何爱上芡实的生动故事。我只是将原文多读了几遍，就明白了他食芡实讲究的是细嚼慢咽。物以稀为贵，既然不可多得，那便需要珍爱。尤其读到“足以致上池之水”，又“能使华液通流”，且“转相挹注”，舒一口气，笑了。这都是关键词啊！所谓“上池之水”，我理解为自己的口中津液，出于对天地恩赐之物产的钟爱，口舌间内分泌出感恩津液，这过程本身有利于促进身体机能，再加上“华液”彼此的互相“挹注”，一如读书过程中的举一反三、融会贯通，终得天地之精华。不会读书的书呆子，就读成了两脚书橱，“积食”“隔食”于腹，消化不开，反成累赘。而苏东坡才情高，首先在于会读书，会汲取前人精华化为己有。

长寿皇帝乾隆的养生心得便有“常叩齿”“常咽津”，是否从苏东坡处获得不去探究了，理解为激活自身机能的重要性即可。至于商家为了极言芡实的功效，说苏东坡到老也食芡实，当属无稽之谈。东坡一生足迹遍布杭州、苏州、密州、徐州、湖州、黄州、常州、登州、颍州、扬州、定州、惠州，都能够获得芡实的迎送，唯独儋州例外。须知，不但宋代琼海无芡实产出，之后千年及至当代的第一例种植成功，也要等到2017年的一山东牛姓种植专业户于文昌冯坡镇宣告。此公狠角色，他先在苏州学习试种了5年整，后引进苏州苗种过琼州海峡到文昌，终获成功。产品也主要返销苏州。而东坡在儋州的3年多时间，那时又无快递，他如何有芡实可食？海南鱼多，以鱼目混珠不足取，同样，鱼目混芡实也颇为不妙。至此也心生憾意，如果也有芡实相伴，坡翁或许多活几年也未可知吧。

于是感叹他一生颠沛流离依然快意人生，依然高歌“物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭”。莫非，久久痴情迎照他的那轮明月也成了他眼底心中的一粒芡实？恍惚间，我也差点错吟其名句为“千里共芡实”了。联想“民以食为天”，将东坡先生的爱物捧上天，只能算是读书人最常见的夸张法。

（刘放，苏州市新四军暨华中抗日根据地历史研究会副秘书长，媒体人，已出版各类图书二十余种）