僧格林沁的剿捻之路

作为成吉思汗二弟哈布图哈萨尔的第二十六代孙，晚清时期的蒙古族将领僧格林沁，自小便爱好习武，尤其擅长骑射。凭借着后来在战争中立下的赫赫战功，僧格林沁在清廷中，获得了“国之柱石”的称号。

由于晚清时期，朝廷腐败，大量百姓走投无路，因而在当时爆发了大规模的农民起义运动。僧格林沁的威名，也正是在这一次次的平叛中，慢慢累积累了起来。

1855年，在与太平天国北伐军的战斗中，僧格林沁大败太平军，并且还生擒了林凤祥和李开芳两人。立下大功的僧格林沁一战成名，被晋升为亲王。

除了内战在行之外，在清廷一向被人所诟病的外战中，僧格林沁也有着亮眼的表现。

1859年，僧格林沁在第二次大沽口之战中，痛击英法联军，除了毁伤十多艘舰艇外，还造成了英法军队近500人的伤亡。在当时清廷孱弱，屡遭挨打的局面下，僧格林沁此战，也算是为数不多的一场硬气战役。

不过，尽管僧格林沁指挥水平超群，作战经验丰富，但他最后的结局，却颇为凄惨。竟然在一片麦田里，被一个16岁的少年活活砍死的。这是怎么一回事呢？

受太平天国运动的鼓舞，广大百姓纷纷走上了起义的道路，其中又以捻军影响最大。

说起来，捻军其实成军已久。从1851年开始，捻军就开始在南阳等地聚众起事。1855年黄河决口之后，大批流离失所的灾民无家可归，也纷纷投入到捻军的起义浪潮中，这便使得捻军进入了一个高速发展期。在这之后，各路捻军齐聚安徽，进行了一次声势浩大的会盟。经过商讨，各路捻军最终推举张乐行担任捻军盟主，捻军也由此正式成为一个有领导有约束的组织。

1860年，捻军势力已经发展到了直隶、山东一带，这使得清政府颇为不安。为了解决身边的威胁，清政府不得不派出僧格林沁，前往山东剿捻。

在剿捻初期，僧格林沁凭着自己丰富的作战经验，率领蒙古骑兵联合五省兵力，多次击败捻军。捻军部队在几年内，被招降和打散近三十万人。

不过，尽管捻军损失惨重，但他们同样给清朝官兵造成了巨大损伤。僧格林沁的剿捻之路，显然不会走得太舒坦。

随后几年中，僧格林沁一直在卖力地剿捻。在同捻军作战的几年间，僧格林沁抓住了捻军盟主张乐行，将他凌迟处死。

不过，捻军的势头，却并未因盟主的死亡而减弱。他们在逆境之中展现出了足够的韧性，这让僧格林沁颇为郁闷。

到了1865年，由于捻军问题迟迟无法解决，清廷决定派刚刚平定了南方太平天国运动的曾国藩北上，协助僧格林沁共同剿捻。

由于进展不顺，朝廷派出一个汉人将领来指手画脚，这让贵族出生的僧格林沁，心里颇为郁闷。

为了避免遭受耻辱，僧格林沁决定加快进度，想赶在曾国藩赶来之前，将捻军彻底剿灭。

在与捻军几次交手后，僧格林沁的急躁情绪，逐渐被曹州统领捻军的张宗禹成功发现。这位张宗禹，却正是张乐行的侄子。他对张乐行的死，一直耿耿于怀，对僧格林沁，更是恨之入骨。因此，张宗禹利用僧格林沁急于求成的心理，巧妙地设下了圈套，最终成功将僧格林沁的部队完全包围。

在遭到捻军几波不要命的冲击后，僧格林沁决定，亲自率领部队发起一次绝命突围。不过，遗憾的是，僧格林沁的随身亲信，在突围过程中几乎全军覆没。而僧格林沁本人，也在突围到吴家店一带时，由于伤情严重，只能潜伏到麦田之中。

张宗禹赶来之后，便下令部队开始了大范围的地毯式搜索，活要见人，死要见尸。最终，年仅16岁的捻军将士张皮绠，在麦田中发现了一名身穿黄马褂的清军将领。

所谓初生牛犊不怕虎，更何况还是一只受伤的老虎。张皮绠飞奔上前，一刀便结果了那人的性命。随后，张皮绠将清将的帽、珠、花翎穿戴在身上，回到军中复命。经过确认，那名清将正是僧格林沁。

（参考资料：《清史稿》《捻军史》）