一汉族官员以一己之力降服数万匪徒，却没得到清廷重用

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提起清朝历史上最厉害的汉族官员，很多人第一个想起的就是曾被咸丰、慈禧视为“擎天巨柱”的曾国藩。

的确，曾国藩非常牛叉，连李鸿章也称赞他是：“威名震九万里，内安外攘，旷世难逢天下才”。

甚至，对曾国藩的才干，《清史稿》用了“中兴以来，一人而已”八字来作为最终评定。

可是，今天历史沙龙要谈论的主角，却不是曾国藩，而是比曾国藩早出生了近一百年的另一个清朝汉族官员刘清。

刘清的名字很普通，没有什么特色，叫起来也不够响亮。

但刘清其实是一个很了不起的人，他没能拥有曾国藩那样的名气和声誉，与才干无关，全在于际遇。

刘清是乾隆七年(1742年)生人，原籍贵阳花溪区陈亮村，父亲刘复仁原是浙江萧山县知县。

刘复仁是一个清官，爱民、护民，关心民间疾苦。在萧山任职时，发现萧山油茶经济价值高，且生命力极强，就移植到贵州栽培，结果大获成功。贵州茶籽油遂成为了贵州的一大经济支柱，恩泽子孙万代。

刘清在父亲的熏陶下，关注国计民生，立志要为苍生造福。

不过，刘清的仕途崎岖坎坷，三十五岁才被选为拔贡，在京城四库馆当誊录，默默无闻地干了七年。到了清乾隆四十九年(1784年)，才候补了个县丞。四年后，补上冕宁县县丞时，刘清已经四十九岁了。

真正让刘清施展才干和政治抱负是在南充县知县任上。

一年之后，五十岁的刘清升任南充县知县。

那时，四川、湖北、陕西、山东一带的白莲教闹得很凶。

白莲教并不是新兴的团体，其发展时间已经有好几百年了。

相传，净土宗始祖东晋释慧远在庐山东林寺与刘遗民等结白莲社共同念佛，后世信徒就以此为楷模。南宋绍兴年间，江苏昆山僧人茅子元在净土结社的基础上创建新教门，称白莲教。元、明两代，白莲教曾多次组织农民起义。比较著名的有元末韩山童、刘福通领导的反元大起义；明初永乐年间的唐赛儿起义；明末天启时期的徐鸿儒、王好贤领导的起义，等等。流传到清初，白莲教又发展成为反清秘密组织。乾隆初年，山东一带就爆发了王伦领导的农民起义。规模最大的，就属于这一次，史称“川楚陕白莲教大起义”。

这一次白莲教起义参加的人数多达几十万，起义爆发于四川、湖北、陕西边境地区，波及川、楚、陕、豫、甘等省，刘清任职的南充县是重灾区。

刘清作为一县之长，有守土剿匪之责，他积极招募乡勇守卫南充。

一方面，刘清有廉政爱民的好名声，乡勇都愿受他驱使；另一方面，刘清并不是一味剿杀，而是以招抚为主，号召白莲教教众只要放下武器，愿意归顺，不仅不杀，还给出路。

因此，刘清得到了白莲教教众的敬慕和爱戴。往往，白莲教遇上刘清的部队就主动避让，不愿过多厮杀。

清嘉庆元年（1796年），四川达州人王三槐于宣汉县桃花乡莲池沟举义，经过三年多的发展，他的部队几乎控制了20多个州县的广大农村地区，成为了四川省白莲教起义军的主力。

王三槐也成为了四川白莲教首领。

王三槐有勇有谋，于嘉庆三年（1799年）大败清军于云阳、开县；此后，又与清军激战于开县梓橦庙、九龙山、铁索桥，以及太平金盆池，均大获全胜。

王三槐非常欣赏刘清，赞誉刘清是不欺压百姓的“刘青天”。

四川总督勒保一直拿王三槐没有办法，听说王三槐欣赏刘清，就派刘清前去向王三槐招降。

刘清仿佛关二爷重生，临危受命，单刀赴会，前往王三槐营中，向王三槐宣讲朝廷政策，劝王三槐接受招抚。

一天劝说不成，就劝说两天，两天不成，就劝说三天。晚上就住王三槐帐中，推心置腹，以诚相待。

最终，王三槐被说服了，跟随刘清一同到勒保军营投诚。

哪料，勒保居心不良，将功据为己有，对嘉庆皇帝谎报军情，声称王三槐是自己阵前生擒，押王三槐往北京献俘报捷，完全抹杀了刘清的劝降之功。

嘉庆皇帝亲自审讯王三槐。

嘉庆问：“为什么造反？”

王三槐答：“官逼民反。”

嘉庆问：“难道四川就没有一个好官？”

王三槐虽是受刘清诱擒，却不怨恨刘清，对刘清的政德念念不忘，说：“只有一个刘青天是好的。”

王三槐这一句回答，使刘清暴得大名。

不久，王三槐被判处凌迟处死。

历史沙龙在这儿补一笔，王三槐曾驻军于西充圭峰山顶窦禅寺，埋金银十八锅。王三槐死后，该寺住持道亮和尚掘出藏金，用以大建寺庙，广塑佛像，又在百子殿内，彩绘108幅壁画，窦禅寺因此名噪一时。

经过对王三槐的审讯，嘉庆皇帝有了很大的启发，他把白莲教造反作乱的根本原因归咎于官员不能执行朝廷德政，迅速地调整了朝廷政策，提拔优秀官员，惩办贪官污吏，对官场狠加整顿，“害民之官必宜去，爱民之官必宜用”。

经过一番整顿，各级官员对白莲教剿抚并用，形势有了很大的变化。

被提升为候补直隶道的刘清工作也更加卖力了。他多次到起义军营寨做招抚工作，说明利害，工作卓有成效。

四川还有一个很有名的首领，名叫鲜大川，巴州人，他的族人大多参加了起义，许多人在与官军作战中阵亡，全家生计陷入绝境。刘清派人厚恤伤亡者家属。鲜氏族人深感刘清的恩德，竟然杀死鲜大川，投降了刘清。

刘清在军七年，以一己之力降服了白莲教三万余人。不少白莲教的干将投诚后加入官军，为朝廷立下了战功。在白莲教被彻底扑灭后，刘清被提升为按察使。

老实说，白莲教起义军在历时九年多的战斗中，极大地锉伤了清王朝的元气，此后，清王朝就从所谓“隆盛之世”陷入了武力削弱，财政奇黜的困境，迅速跌入没落的深渊。

可是，即使是在走下坡路，清朝统治者仍恪守祖训，不过过度重用汉臣。

刘清明明是世间难得的栋梁大材，嘉庆皇帝在召见刘清时，也赐诗称赞刘清，称：“循吏清名远迩传，蜀民何幸见青天”，评价不可谓不高，但就是不敢重用。

据说，嘉庆原本是想升刘清任布政使的，但勒保从旁提醒了一句，嘉庆立刻打消了这个想法。最终，刘清只做了一个按察使，并在这个位子上干到老死。