他的前半生顺风顺水，后半生跌落尘埃

唐代宗大历七年(772年)初夏，细雨迷蒙，刘禹锡出生于苏州嘉禾县(今浙江嘉兴)。刘禹锡自称中山靖王刘胜之后，跟刘备同宗，纯属冒籍。他的祖上其实是匈奴人，北魏孝文帝大搞胡人汉化，率部迁都洛阳，上层贵族纷纷改了汉姓，刘氏祖上刘亮便是其中之一。

唐玄宗天宝十四年(755年)初冬，北风飘零，安禄山起兵造反，兵峰直指洛阳，刘禹锡祖父刘锽和父亲刘绪挈妇将雏，举家南迁，来到苏州嘉禾。嘉禾是江淮地区最为丰饶之上县，时有“嘉禾穰，江淮康;嘉禾歉，江淮俭”之誉。

刘绪夫妇属于老来得子，可能是年龄太大的缘故吧(当时刘绪已经47岁，其妻也四十多了)，刘禹锡生下来便体弱多病，父母总是给他穿的暖暖和和，经常让保姆用厚被子抱在怀里。一旦发病，便请巫医，不是针灸，便是灌药。每当此时，刘禹锡便哭的撕心裂肺，不可抑止。

刘家世代习儒，就靠诗书经史谋求富贵荣华，刘绪本来想考进士，奈何被安史之乱打断了，遂将全部希望寄托在儿子身上。这好像是所有父母的通病，自己干不成的事，就让儿子去干，儿子干不成的事，便让孙子去干，“子子孙孙，无穷匮也”，不管儿孙喜欢不喜欢。

刘禹锡是个天生读书种子，在父亲精心教诲下，从小便有“孺子可教”之美誉。十七岁，刘禹锡开始学医。他看到同龄人个个生龙活虎，武健可爱，自己却孱弱多病，遂生羞愧之心，于是借了很多医书来读，“于药石不为懵矣”。

唐德宗贞元八年(792年)晚秋，金风送爽，刘禹锡北漂长安。唐代科考都是正月考试，二月放榜，所以举子们需要提前一年来到长安，安顿吃住，拜拜码头，宣传造势。翌年，刘禹锡一举考中进士，接着考中博学鸿词科。

经常看我文章的朋友都知道，唐代考试，考中进士是不能做官的。进士只是过了礼部试，相当于现在考公务员初试，只是入围而已。想要做官，还得过吏部试，相当于现在组织部门复试。这届进士科录取三十二人，柳宗元也是其中之一。只可惜柳宗元还没等到吏部试，父亲便病逝了，只好黯然回乡，守孝三年。

刘禹锡连中两科，还是没能做官。原来吏部试分为上等和次等，只有上等才能即刻给官，次等就得活动活动，想想办法。跟刘禹锡一起考中的李绛便是上等，授官校书郎，刘禹锡屈居次等。贞元十一年(795年)，刘禹锡高中吏部出类拔萃科，授官太子校书。

刘禹锡“连中三科”，每科一考即中，这在大唐科考史上绝无仅有，简直是“大唐第一小镇做题家”。韩愈白居易元稹等人都是考了好几次才考上，韩愈最惨，十年没过吏部试，在帝都呆不下去，只好跑到藩镇干了好几年幕僚，差点愁死。

就在刘禹锡准备一展宏图之际，噩耗传来，父亲刘绪病逝于扬州。刘禹锡只好罢官丁忧，守孝三年。刘家在洛阳有一旧宅，宅旁有一湖泊，刘禹锡每当读书累了，便来湖亭小憩。一日，大雨倾盆，天昏地暗，良久方歇，唯独亭中杏树，云气不散。刘禹锡很好奇，跑到跟前一看，只见一只形如龟鳖，约有五斗铁锅那么大的怪物伏卧树下。

刘禹锡也是手贱，拾起一块石头砸在怪物背上。怪物缓缓爬到台阶，刘禹锡躲在胡床下，用书挡住身体，仔细观察。怪物猛然间大吼一声，一爪子把半边亭柱打飞，顿时天雷滚滚，屋瓦飞纷乱下。亭东种有紫花苜蓿数亩，刘禹锡分明从柱子裂缝处遥见。待到雷声停歇，怪物消失了，柱子裂缝也吻合了。

据刘禹锡说，自己看到了龙。

刘禹锡信手挥毫，写了一首《陋室铭》：山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭，孔子云：何陋之有?

贞元十六年(800年)，年近而立的刘禹锡守孝期满，骑鹤下扬州，给节度使杜佑当幕僚。有一天一帮朋友在水馆(水上歌馆)饮酒唱和，醒来已是半夜，想起第二天还要上班，刘禹锡赶紧抹了一把脸打马便回，临行在朋友枕边留了一首诗：寂寂独看金烬落，纷纷只见玉山颓。自羞不是高阳侣，一夜星星骑马回。

可见刘禹锡并非李白杜牧这种骄狂跌宕之人，他对工作还是挺上心的。

本来在扬州呆的挺好，但是母亲说，我老了，不喜欢在江淮住，想去帝都，你想想办法。刘禹锡便跟杜佑说了，杜佑便给宰相写了一封信，宰相便把他调入京师，授京兆府渭南县主簿。时任京兆尹韦夏卿对他相当照顾。翌年初冬，飞雪飘零，刘禹锡在韦夏卿推荐下，出任监察御史。

刘禹锡担任监察御史期间，认识了王叔文，柳宗元等十几名志同道合之士，结为生死之交。同时认识了韩愈，韩愈也是监察御史。刘韩柳三人经常聚在一起，探讨诗赋创作，纵论天下大势，提倡“古文运动”。没过多久，韩愈便被排挤出京。韩愈被贬缘因反对“宫市”，具体主持宫市的便是王叔文。因此韩愈怀疑刘禹锡和柳宗元将他平日语言泄露给王叔文，遂对二人心生怨恨。

韩愈在贬途给朋友们写了一封信：同官尽才俊，偏善柳与刘。或虑语言泄，传之落冤仇。二子不宜尔，将疑断还不。

友谊小船，说翻就翻。

刘柳一时炙手可热，权势熏天，京师人士不敢直呼其名，道路以目。刘柳称誉王叔文是“伊尹，周公，管仲，诸葛亮”复生，“慨然谓天下无人”。王叔文尤其器重刘禹锡，认为他乃宰相之器，遂将盐铁度支工作交给他全权处理。王叔文跟刘禹锡说，只要咱们把盐铁度支之权牢牢抓住，也就控制了大唐财赋收支，就能结交宫中用事的宦官权贵，笼络各路掌军将领。

但是刘禹锡声望资历都不够，如果一下给他弄个盐铁度支使，就会引起朝中反对。于是王叔文让杜佑担任盐铁度支使，让刘禹锡当杜佑副手。刘禹锡以前在扬州给杜佑当幕僚时，二人关系融洽，王叔文正是想到这一点，才让二人再次配合。杜佑已是七十多岁，年老力衰，乐当甩手掌柜。

刘禹锡门前车马如市，昼夜不歇，每天签发上千封公文，用来缄封的浆糊就得一斗面粉。这近半年的时间是刘禹锡仕宦生涯的高光时刻，可谓“出道即巅峰”。

唐宪宗永贞元年(805年)，王叔文集团好日子到头了。一朝天子一朝臣，王叔文被贬渝州(今重庆)司户，随后赐死。刘禹锡被贬连州(今广东连州)刺史，走到江陵，恰逢韩愈，二人相对唏嘘，互道珍重。同是天涯沦落人，相逢何必曾相约。还没到连州，“朝议谓贬之太轻”，遂再贬朗州(今湖南省常德)司马，时年刘禹锡34岁。

纵观刘禹锡前半生，完全可以总结为一个字，便是“顺”。他没有父母早逝家道中衰的困苦，没有学业受挫屡试不第的煎熬，没有上司欺軋同事虞诈的历练，他就像一只中了锦鲤的幸运儿，一路青云，到达巅峰戛然而止，宛若一只风筝，风起时扶摇直上，风停后跌落尘埃。

一个人如果一直顺风顺水，不受挫折，就会无限放大自己的能力，以为无所不能，可上九天揽月，可下五洋捉鳖。一旦受挫，便会意气消沉，怨天尤人，甚至绝望自杀。所以年轻人受点挫折不是坏事，要学会在挫折中成长，这样才能稳步上升，即使受挫，也会坦然处之。

朗州地处偏壤，士风鄙陋，刘禹锡举目殊俗，无与可言者。他住在招屈亭附近，终日靠写诗作赋打发漫长无聊的时光。招屈亭是屈原弟子宋玉等人为其师招魂而建。刘禹锡跟屈原命运很像，都是前半生意气风发准备大干一场，都是中道受挫一蹶不振。不同的是屈原跳了河，刘禹锡没跳。

刘禹锡后来作诗道：昔日居邻招屈亭，枫林橘树鹧鸪声。一辞御苑青门去，十见蛮江白芷生。

刘禹锡在朗州一呆就是十年。经济上的困窘和精神上的压抑让他痛苦不堪，“眸子不运，坐陵虚无，岁更周流，时极惨舒”。唐代司马专为贬谪之人而设，刘禹锡虽然官为司马，其实并不干事。同事们知道他得罪朝中大佬，避之唯恐不及，以免引火烧身。所以他形单影只，孑然一身，终日呆坐，宛若行尸，只有眸子间或一拢，方知他是一个活物。

被贬永州(今湖南零陵)的柳宗元一首《江雪》非常形象的描述了这种孤寂生活：千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。

但是刘禹锡慢慢适应了下来，比柳宗元状态好点。这也是一直顺风顺水之人一大优点，他们只是一开始接受不了这种巨大落差，一旦适应，反而比别人能看开。一来曾经牛逼过，不枉此生。二来可能再次牛逼，时日可待。

士悲秋，宋玉逢秋必悲。但是刘禹锡眼中的秋天却并不悲凉，反而秋高气爽，比春天强多了。如果人的一生分为春夏秋冬四季，那么年已44岁的刘禹锡，已经进入秋天。

《秋词》：自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。

《竹枝词》：杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。

否极泰来。元和九年(814年)初冬，天降瑞雪，朝廷终于征召刘禹锡等人还朝。故友重逢，刘禹锡欣然作诗：彩仗神旗猎晓风，鸡人一唱鼓蓬蓬。铜壶漏水何时歇，如此相催即老翁。

但是刘禹锡显然高兴的太早了。此时的朝堂已没有他们凿的杏核，他们的时代早已过去了。翌年三月，桃花盛开，一帮好友相携前往长安城南崇业坊玄都观赏花，刘禹锡触景生情，赋诗一首：紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。

这首诗导致刘禹锡等人再次遭难。不管刘禹锡是否有意“讥讽执政”，意思现在朝中新贵皆非十年前旧人，但是执政武元衡听了很不爽，遂将刘禹锡等人再次贬谪。柳宗元被贬柳州(今广西柳州)刺史，刘禹锡被贬播州(今贵州遵义)刺史。刘禹锡上有八十老母，被贬无人赡养，只能带着一起走，而老母根本经不起一路颠簸。刘禹锡悔恨交加，正在一筹莫展之时，柳宗元给朝廷上书，希望能跟刘禹锡换一下，他去播州，让刘禹锡去柳州。

此时朝中大佬裴度伸出援手，跟唐宪宗说，刘禹锡虽然有错，但是上有高堂，情有可悯。唐宪宗说，既然他知道上有八十老母，平时说话办事就得注意点，不要管不住自己这张贱嘴，连带老母一起受累。由此而言，刘禹锡罪加一等。裴度说，您也上有高堂，我怕您侍奉太后时想到刘禹锡。唐宪宗思虑良久，叹息一声，罢了，改授连州刺史。

元和十一年(816年)仲夏清晨，日出薄晓，宰相武元衡被藩镇李师道派遣刺客暗杀于上朝途中。刘禹锡和武元衡曾经是很好的朋友，由于政见不合，终至分道扬镳。这回再次遭贬，武元衡出力最多。现在老友不幸遇难，刘禹锡心情复杂难言。“今守远服，贱不可以诔，又不得为歌诗声于楚挽”，遂借武府佳人之口作诗悼念。

宝马鸣珂踏晓尘，鱼文匕首犯车茵。适来行哭里门外，昨夜华堂歌舞人。

秉烛朝天遂不回，路人弹指望高台。墙东便是伤心地，夜夜流萤飞去来。

元和十四年(819年)初春，乍暖还寒，柳宗元去世，刘禹锡悲痛欲绝，“绝弦之音，凄怆彻骨”。初夏，知了声声，韩愈去世，刘禹锡非常伤感，“鸾凤一鸣，蜩螗革音”。

唐穆宗长庆四年(824年)晚秋，黄叶纷纷，刘禹锡途经西塞山，抚今追昔，慨然作诗：王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。

唐敬宗宝历二年(826年)初春，落英缤纷，刘禹锡返回洛阳，途径金陵城，只见晋时豪族，已成废墟，感慨不已：朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

初秋，落叶飘零，刘禹锡在扬州与老友白居易不期而遇。白居易意气消沉，醉后作诗：为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。亦知合被才名折，二十三年折太多。

刘禹锡作诗安慰：巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。

白居易和刘禹锡都是54岁。白居易心有不甘，大发牢骚，这辈子活的太憋屈，除了混个诗名，别的啥都没捞着。我也知道，人生不会一帆风顺，经历点挫折在所难免，可是我特么经历的也太多了吧，简直比搓板上折子都多。刘禹锡安慰他，我也比你好不到哪儿去，咱俩一对难兄难弟。咱俩虽然老了，但是长江后浪推前浪，我们这些前浪在死在沙滩之前，可以培养一下后浪嘛。

唐文宗大和元年(827年)，刘禹锡回到洛阳，此时他已经垂垂老矣，不复往日意气风发。翌年三月，花开时节，刘禹锡再游玄都观，旧友凋零殆尽，只剩孑然一身。玄都观满眼凄凉，桃树一株不剩，满园皆是兔葵燕麦，在风中摇曳，望之恍若隔世。

刘禹锡再次作诗：百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处，前度刘郎今又来。

唐武宗会昌二年(842年)晚秋，秋风萧瑟，凉气逼人，落叶纷纷，刘禹锡撒手人寰，白居易哭之甚恸，作诗悼念：四海齐名白与刘，百年交分两绸缪。同贫同病退闲日，一死一生临老头。杯酒英雄君与操，文章微婉我知丘。贤豪虽殁精灵在，应共微之地下游。

微子便是元稹，当时元白二人以诗名并称于世，刘禹锡还差点。白居易在悼诗中将刘禹锡拉进二人组，合成三人队，既是对老友最好的交代，也是对老友最高的评价。

毕竟“文章千古事”，如果能将诗名流传后世，便会千年不朽，生前得失荣辱，也就无介于怀了。