清朝科举案揭秘：一品重臣柏葰因何无辜丧命？

在中国古代，皇帝的地位是非常尊崇的，他们掌控着国家最高的权力。而为了确保这份权力，统治阶级往往会想方设法。战争期间一般会采取武力镇压，而和平时期便会采取思想专制，用一个俗称，便是“文字狱”。

提起“文字狱”，人们可能会想到明朝时期朱元璋的诸多忌讳和清朝时期的思想专制。不过，事实上在中国古代众多的文字狱案件当中，还有一种非常特殊的类型，它们便是“科举案”。

科举制度自唐朝盛行之后，便一直是中国古代选取人才最重要的制度。不过在古代封建制度当中存在着许多不公平的现象，科举考试当中也是如此，经常出现徇私舞弊的现象。清朝时皇帝便对这种情况进行严打，不过耐人寻味的是，清朝许多皇帝却因此背负了骂名，甚至有许多学者把他们的做法也称为“文字狱”。

原因其实不在其他人身上，就在皇帝自身。清朝时期，负责科举考试的无一不是当朝有名的学士和重臣。然而每当发生考试舞弊时，皇帝往往会大兴惨案，株连许多无辜的官员。有时甚至是因为南北教育水平不同，最后却归咎于考官身上，并株连几族。而柏葰，就是清朝科举案中非常著名的一位。

柏葰是清朝著名的学士，并且还是当朝一品重臣，地位堪比宰相。有一年的乡试的负责人，便是柏葰。按理说柏葰作为当朝有名的学士，负责一场乡试，不会发生什么意外，就连柏葰也没有想到，自己会因为这场乡试送了性命。

此案还要从一位名叫平龄的考生说起，他是这场乡试的第七名，然而却被人举报他根本就没有参加考试。御史调查之后发现，平龄竟然真的没有参加考试，之所以高居第七名是因为贿赂了考官，因此他将此案上报给咸丰，皇帝得知后震怒，下令严惩相关官员。

对于考试徇私舞弊进行严惩，咸丰的做法看起来并没有什么问题。但对柏葰来说，可谓是受到了无辜牵连。其实此案当中，柏葰并没有接受贿赂，对平龄也并不知情，但由于他是本场考试的负责人，便受到了牵连，被咸丰下令处以死刑。

不过，得知结果的柏葰却并没有慌张，他不仅没有哭天喊地，还嘱咐自己的儿子让他准备行李。柏葰这样想当然是有道理的，一方面他是朝廷重臣，另一方面他虽然监管不力，但毕竟没有贪污，怎么着也罪不至死。加上柏葰得知朝廷里有许多为自己求情的人，因此他坚信咸丰会改变注意，免除自己的死刑。然而柏葰做梦都没有想到的是，他最终竟真的被咸丰处死。

此案在当时引起了巨大的轰动，在很多人看来，柏葰是德高望重的大学士，虽然有渎职之罪但罪不至死，他们没有想到咸丰最终竟真的杀了这位一品大员。不过咸丰自己心里却非常清楚为什么非要杀柏葰不可，在他看来，柏葰有罪无罪不重要，斩杀了柏葰，便是在向其他官员警告：我连没有接受贿赂的一品大员都敢杀，更何况其他舞弊的官员？

客观地讲，咸丰的目的达到了，柏葰被杀后，清朝的科举考试舞弊的现象少了许多。不过，对于柏葰来说，咸丰的做法实在太过残酷。其实，除了柏葰之外，在明清时期还有许多科举大案。想必这些通过科举做官的人怎么都没有想到，最终自己会因科举而死。