晚清一太监遭两任太后惦记，也是历史上臭名昭著的人物之一

李莲英，汉族，1848年出生，原名李进喜，咸丰五年净身为太监，翌年入宫。同治六年，受封二总管。慈禧太后赐名连英，俗作莲英。清王朝慈禧时期的总管太监，陪伴慈禧太后近五十三年，是清末最有权势的宦官，亦是第一个叫慈禧太后为"老佛爷"的人。宣统元年61岁时，为慈禧守孝百日后隐退。宣统三年亡，时年63岁。李莲英兄弟四人，排行老二，他父亲原是河间府一带的无业游民，由于经常帮助他一个没有子女的远方叔叔干活，后其叔父认其为子，并为其娶得一房妻子。由于李莲英父亲勤劳耕作，李家的日子过的也很不错。其叔父去世以后，李莲英家被迫迁往北京。在北京李莲英父母亲做制皮工作，被称为"皮硝李"。此时李家的生活状况不是很好，故李莲英入郑亲王端华府当太监。民间传说，李莲英来到北京，由于掌握了一套梳理新发型的技术，又托同乡太监沈兰玉介绍，进宫当了慈禧太后的梳头太监，并由此受到慈禧宠爱。还有一种说法是说李莲英靠梳头发家。实际上李莲英不是特定给伺候慈禧太后梳头的。

令人不解的是，李莲英虽受慈禧恩宠，却始终未离开过慈禧，还当上了敬事房大总管。是慈禧不愿、李莲英自己不愿还是有人从中作梗，就不得而知了。慈禧与李莲英几十年形成的感情非同一般。慈禧在政治上是一个权力欲望极强、心狠手辣的独裁者，但同时也是一个感情脆弱、害怕孤独的老女人。几十年来，慈禧身边的奴婢换了一茬又一茬，善解人意的，除了安德海就只有李莲英了。晚清太监刘兴桥等人回忆说，慈禧与李莲英之间的感情十分深厚，能化解慈禧的烦恼并最会服侍她的只有李莲英。在《晚清宫廷生活见闻》中刘兴桥说:"每天三顿饭，早晚起居，他俩都互派太监或当面问候……在西苑、颐和园居住的时候，慈禧太后还经常来找李莲英:'连英啊!咱们遛弯去呀!'慈禧太后有时还把李莲英召到她的寝宫，谈些黄老长生之术，两人常常谈到深夜。"从这段记述可以看出，李莲英实际上成为晚年慈禧生活中一刻也不能离开的"伴"。李莲英为讨好慈禧要挖空了心思。有一次慈禧过寿游颐和园。李莲英为慈禧安排节目放生鸟鱼。当打开鸟笼鱼篓后，鸟鱼相继出来，没过一分钟便又回来了。这是李莲英说'老佛爷洪福齐天，连鱼鸟都舍不得走呢'慈禧虽然知道其中必有隐情，听到李莲英的话也十分中听，便大赏李莲英。其实这都是李莲英训练出来的，把鸟鱼饿一天然后打开让其飞出，然后又在笼篓里放入食物引其而归。

自从康熙时代开始，清朝就开始限制太监权力，降低太监官阶，可是虽然如此，还是有很多太监混出了名堂，比如权倾一时的晚清大太监李莲英！原本李莲英进宫当太监，只是为了混口饭吃，但是没想到人机灵、乖巧，深得主子欢心，最后连慈禧太后都对李莲英青睐有加！说起慈禧身边那么多太监宫女，最得宠的就是这个李莲英了！那时朝廷规定，太监最高只能升任四品，可是慈禧硬生生的破了这个老规矩，让李莲英当了个二品，这等荣耀可是独一份啊，虽说这个二品官衔对于李莲英来说也没有什么实际的用处，但至少听起来好听、有面啊！

慈禧与光绪不和，深受慈禧宠爱的李莲英如何在两人之间相处呢?两面讨好、八面玲珑的做法，是他始终立于不败之地和自我保全的策略。有人说他站在太后一边，反对变法，陷害帝党，甚至还有人说光绪就是李莲英下毒害死的。但也有人说李莲英生性圆滑，两面讨好，不但太后喜欢他，就连光绪也因为从小受到他的看护而喜爱他，并夸他"忠心事主"。王照曾讲述这样一个故事:慈禧率光绪和文武百官出逃后返京，走到保定住下。太后睡觉的地方被褥铺陈华美，李莲英住的稍差一点，但也很不错。而光绪睡觉的地方却很凄惨。李莲英侍候慈禧睡下后前来探望，见光绪在灯前枯坐，小太监无一人在殿内值班。一问才知皇帝竟然铺的盖的都没有，时值隆冬季节，根本无法睡觉。李莲英当即跪下抱着光绪的腿痛哭:"奴才们罪该万死!"并把自己的被褥抱来让光绪使用。光绪后来回忆西逃的苦楚时曾说:"若无李安达(对太监称安达，是一种尊敬或巴结的意思)，我活不到今天。"

1908年，慈禧驾崩，跟了慈禧多年的李莲英在送走了慈禧以后，也告老还乡了，但李莲英毕竟在宫里50多年，也算是劳苦功高，所以隆裕太后就大发慈悲准他“原品休致”，也就是说，虽然李莲英不在皇宫里当差了，可是该拿的俸禄还是一样有，每个月都可领取60两银子，而这些钱在当时可不少，够李莲英体面的安度晚年了。只是，出宫才两年，李莲英就静悄悄的死了，隆裕太后又特批了一千两银子，给李莲英修陵墓，但是这个遭两任太后惦记的太监，其陵墓在1966年被打开的时候，倒是真把考古专家给吓住了，因为当时有隆裕太后的旨意，所以李莲英的陵墓里确有很多价值不菲的陪葬品，但是棺材当中却没有李莲英的尸体，只有一颗骷髅头，这也太吓人了。

那么李莲英的尸体到底跑哪儿去了呢？考古人员分析应该不是盗墓贼所为，因为盗墓贼一般只对陵墓中的金银财宝有兴趣，而尸体拿出去也没什么用，而且李莲英的陵墓保存的非常完好，也没有被破坏的痕迹，而且里面的珠宝也没少，所以应该不是盗墓贼所做。最后经过研究，人们觉得李莲英在入棺的时候可能就只有头，没有身躯，如此也说明李莲英的死不太正常，很可能就像传言中所说的那样，李莲英是晚年遭仇家给杀死的，但至于真相究竟为何，还需要进一步研究。围绕李莲英出宫和他的身后事，又有许多传说。有人说他是看到光绪弟弟载沣监国摄政，恐遭报复退居宫外;也有人说，李连英死后，宫中太监纷纷抢夺他的遗产，隆裕太后将财产全部充公;还有人说，李莲英生前得罪了许多人，出宫后深居简出，但最终还是被人在后海附近暗杀。类似传说虽十分盛行，但从当时清宫对李莲英出宫及死后的安排来看，这些传说都无法令人置信。但是为何李莲英的墓中只剩他的头颅，而其躯体不知去向，无人得知其因。但是至少，李莲英是病死的这李莲英(右)与崔玉贵(左)伺侯慈禧乘舆照一说法站不住脚。作为一个太监，李莲英的身份极为卑贱。不同的是，由于慈禧太后的赏识和宠爱，他享受到了皇宫太监前所未有的权力和地位，金钱财富也滚滚而来。但也正因与慈禧的这层特殊关系，他成为中国近代史上臭名昭著的人物之一。