为何汉朝太后权力那么大

吕后剧照

要说汉朝和其他朝代有什么明显不同，太后“权力大”，这一特点就是个不容忽视的重要谈资。

放眼望去其他朝代，尤其是汉朝之后，女子地位低下、“后宫不得干政”等，都直接让太后老老实实待在后宫颐养天年。敢出来垂帘听政的，更是少之又少。而汉朝，几乎每隔几个皇帝就能出来一段太后专政的故事，从刘邦建立汉朝，到王莽篡汉终结汉室统治，这个特点都贯彻始终。

不信可以看看，从刘邦去世后吕后称制，到文帝死后窦太后专权，甚至与孙子汉武帝朝政“斗法”，以及汉元帝死后，由王政君偏重外戚，导致王莽篡汉，这一系列都是由于太后权力过大，甚至能与皇帝相制衡的结果所导致。

那么问题来了，对于汉朝来说，太后的权力为什么就能这么大呢？

首先，“孝”这个概念，在汉朝人们脑海中占据最主要地位。正所谓“以孝治国”，皇帝作为万千子民的表率，自然要第一个做到“孝顺”。这一点在汉朝时体现尤为明显。

我们可以想象，皇帝纵然至高无上，贵为九五之尊，可太后是他母亲，要是母亲提出来想干点什么，皇帝违背或直接否定吗？当然不能。哪怕意见相左，哪怕皇帝心里不痛快，也是绝对不能忤逆的。

其次，汉朝整体的社会风气和规则，对女子的约束没那么多，相比较而言，汉朝女子的地位和自由度都是比较高的。

女子地位低下，宋朝是个明显的转折点。靖康之耻发生后，宋朝皇室女子被金人掳走，受尽屈辱，才让大部分人引起对女子贞节的重视。再加上，思想上也从儒家思想到宋明理学过渡，强调“饿死事小，失节事大”，女子的一条人命比不过一个虚假的名头，越来越多的条条框框被禁锢在女人身上，胳膊、双脚都不能裸露出来，让外人瞧见就是失去名节的大事。这种情况下，女子权利都得不到保障，又谈何权力？

而汉朝的女子，则不会被这些东西约束。比如汉武帝的生母王皇后，在进宫之前也曾嫁过人，生过孩子；汉元帝的皇后王政君入宫前更是许嫁过两次，都丝毫不影响她们母仪天下。别说不敢露胳膊露腿了，甚至养个男宠都是正常的。所以相比较其他朝代，汉朝太后专政情况比较多，也是可以想象的。

再者，太后专政，“母强子弱”也是一大原因。太后专政之下，贵为皇帝的儿子性格也一般不会太强势。就好比吕后的儿子刘盈，生来就是软弱温和的性格，即便统治天下也不会有他母亲这样的强硬和狠绝，对待“竞争对手”戚夫人，可以狠到将其做成“人彘”，甚至某种程度上开创了“刑罚的先河”。要换成一般人，哪怕再恨一个人，顶多就是食肉寝皮，也想不到这种手段。

所以，一个狠绝，一个软弱，权力的天平倒向哪里，也就比较明显了。

当然，汉朝几百年，也不是没有皇帝意识到，太后权力过大，也会导致种种弊端。比如汉武帝，他经历了窦太后的专权，也经历过跟奶奶斗智斗勇所争取来权力有多么不容易，所以下定决心，让自己以后的继承人，绝对不能步自己后尘。

所以在他确立继承人的时候，就把这点考虑得很全面——立年幼的刘弗陵为储君，同时赐死他的生母钩弋夫人。这样，似乎就能完全避免掉太后专权、外戚专政这一麻烦。

可糟糕就糟糕在，他的后代们并没有领悟到汉武帝的“良苦用心”。刘弗陵这一代虽然省去这个麻烦，但到了汉宣帝刘询时期，这一现象又重新出现苗头。首先，是权倾一时的朝臣霍光女儿成为皇后，纵然在宣帝打压下，霍家走向衰败，霍皇后也被废，然后又立了第三任皇后——王皇后。在王皇后的选拔下，家人子王政君成为刘询的儿媳。

宣帝驾崩，刘奭即位，又称汉元帝。虽然王政君并不得汉元帝的宠爱，但她成功生下太子刘骜，元帝死后，她成功晋级为太后。

这时候，王政君再也不用看皇帝的脸色行事了，手中的权力一下子变大，她想方设法提拔娘家人，给父亲和兄弟们加官进爵，更是封自己的哥哥王凤为大司马大将军，一时间荣光无限。手中掌控极大的权力，但若不能公私分明，也会闯下祸端的。

王政君就是这样。像《母仪天下》中有个片段，就是讲王政君弟弟私凿龙脉，本应是死罪，但是在她的庇护下，也能成功脱逃。在历史上类似这种的事儿，估计也不会少，她对王家人的放任和骄纵，直接让外戚篡权这枚危险的种子浇灌发芽，然后引发出来王莽篡汉，导致汉朝走向灭亡和终结。

其实不管怎样，皇帝身为人子，太后的权力大，本来也是正常的。但是太后权力过大，就会带来一系列后果——比如外戚专权。外戚专权这个问题，一向不太好处理，如果没有外戚专权，就会有宦官乱权。但是，有作为的皇帝会想到利用外戚和宦官二者相互制衡，谁也不会权力坐大，仍然保证权力中心集中在皇帝手里。