汉文帝要斩周勃，薄太后却不同意

周勃是汉高祖刘邦十分信任的大将，刘邦死前，他曾经对吕后说过：“安刘氏天下者，必勃也”。

事实也正像刘邦所预料的那样，刘邦死后诸吕作乱，正是周勃联合了陈平，诛杀吕氏众王，然后请回代王刘恒，并将他扶持即位，成为拥立有功的大臣之一。

汉文帝时，周勃先后两次担任丞相，位极人臣，权势十分显赫。

大多数像周勃这样权高位显的大臣都容易受到猜忌，汉文帝是历史上有名的贤明君主，他又是如何对待周勃的呢？他能避开古往今来帝王容易猜疑重臣的毛病吗？

一、乱局

公元前195年6月1日，刘邦崩，16岁的皇太子刘盈继位，是为汉惠帝。

此时周勃正在外作战，等他回来时，汉惠帝已经继位，汉惠帝任命周勃为太尉，当时掌管武事的最高官职。

汉惠帝性格柔弱，待人仁厚，他知道母亲吕后仇视自己同父异母的兄弟刘如意，于是就在吕后设计调刘如意回长安之后，特意把刘如意留在自己身边，让吕后一直没有找到杀害刘如意的机会。

有一天早上，汉惠帝外出办事，因为时间太早，他不忍心叫醒刘如意和他同行，就让刘如意留在自己宫中休息。

时刻关注汉惠帝动向的吕后听到消息后，立即派人给刘如意送去含有剧毒的饮食，十几岁的刘如意完全没有防备，吃下饮食之后中毒而死。

害死刘如意之后，吕后又残害刘如意的母亲戚夫人，将其做成人彘放在厕所之中。完成这件事之后，吕后还特意请汉惠帝前去观看，仁慈的少年天子看到如此恐怖的情景，在问清楚事情之后，不由失声痛哭，他痛恨母亲的残忍，可是却无计可施。

这件事情以后，汉惠帝大病一场，再也没有心思打理朝政，他每日借酒浇愁，不久就抑郁而逝，时年24岁。

汉惠帝死后，他4岁的儿子刘恭继位，因为少帝年龄太小，吕后成为实际掌权者，她杀掉了刘邦的儿子刘友、刘恢等人，分封自己已故的两位哥哥为王，之后又分封几个侄子、侄孙为王。

右丞相王陵早年就跟随刘邦建功立业，是汉初的开国功臣，他看到吕后如此残害高祖子孙，又分封诸吕为王，认为她违背了当初高祖与大臣的盟约，于是向吕后提出抗议。

吕后大权在握，又怎么会把右丞相放在眼里？她削夺了王陵的丞相之位，让他去做刘恭的太傅。失去相位的王陵气愤地告病回家，不再过问朝中之事。

此时周勃仍然担任太尉之职，但是他的权力受到限制，不能直接指挥军队。

朝政大权全部落在吕氏外戚集团手中。

公元前180年，吕后病重，她自知将不久于人世，却仍然念念不忘要巩固吕氏天下，于是分派两个侄子吕禄和吕产统领北军和南军，让他们时刻提防，以防随时可能会发生的兵变。

二、平定诸吕之乱

吕后死去，果真如她所预料的，刘氏皇族集团和吕氏外戚集团之间争夺权力的斗争马上就开始了。

刘氏皇族的反抗从齐王刘襄开始，刘襄是刘邦的长子长孙，他的弟媳是吕禄的女儿，吕氏知道了吕禄等人要作乱的阴谋，于是赶紧派人告诉了刘襄。

刘襄从齐地发兵，一路西进，吕产派出大将军灌婴前往迎击。没想到的是，灌婴和刘襄还一场仗都没打，他就赶紧派使者去与刘襄讲和，双方联合以共同诛杀吕氏。

刘姓诸王在外地发难，太尉周勃和右丞相陈平则在内部策应：此时周勃没有权力统率军队，经过密谋之后，他们先是取得兵符，然后诈称遵照帝命让太尉统领北军。

周勃顺利进入北军以后，经过一番鼓动游说，军中将士群情激愤，纷纷响应反抗吕氏家族。

在北军将士的支持下，周勃很快就控制了南军，先后将吕禄和吕产杀死，吕氏一族全族被诛。

平定诸吕之乱后，周勃和陈平等大臣秘密协商，一致同意让代王刘恒即位。

三、微妙的君臣关系

公元前180年，代王刘恒即位，是为汉文帝，周勃被任命为右丞相，真正的一人之下，万人之上。

汉文帝刘恒心思缜密，在代地为王时，他见到接他回长安继位的使者时，曾经心怀疑惑；此时他已登大宝，大权在握，心中常常想到的就是如何坐稳这个位置。

迎立刘恒进长安的周勃此时却全然没有顾及到新帝的这一番心思，因为拥立有功，他每天上朝时都是一副骄横的样子，似乎自己的位置比汉文帝还要重要。

汉文帝把这一切都看在眼里，但是却不动声色，只是对待周勃越来越有礼貌。

有大臣看出其中的蹊跷，于是就劝说汉文帝说道：身为一代帝王，其实不应该对大臣那么彬彬有礼，以免有失君主身份。

听到这些劝告之后，汉文帝才慢慢改正了自己原来谦恭有礼的态度，开始变得庄重肃穆起来。

周勃这边呢，也听到了相应的提醒：身为大臣，你已经功高盖主，应该及时反省自己，以免引起君王的猜忌和加害。

周勃是三朝老臣，怎能不明白其中的道理？他马上省悟到自己之前的行为不太妥当，于是赶紧向汉文帝请求辞去右丞相的职位。

汉文帝虽然刚上位不久，正是需要人手帮助自己处理政务的时候，但是他居然毫不犹豫地就同意了周勃的请辞。

四、再次为相

然而，周勃辞去右丞相职位之后刚刚一年，汉文帝就又把他召了回来，重新任命他为丞相。

原来是左丞相陈平去世了，汉文帝急需有人能够承担起丞相的重任，放眼朝廷上下，能够承担这个重任的，除了周勃，再也没有别人了，于是汉文帝只好重新任命周勃为丞相。

然而，虽然是再度任命，却并不代表汉文帝就此高度信任周勃。这次周勃当宰相还没满一年，汉文帝就以“诸侯应该回封地”为借口，免去了周勃的丞相之位，让他回自己的封地去。

汉高祖刘邦曾经赐给周勃绛侯的爵位，他的封地在距离长安很远的绛县。曾经辅佐三代君王的周勃如何不知道君王心性？于是他就老老实实地回了自己的封地，远离权力中心。

绛县属于河东郡管辖，周勃回到绛县之后，每次河东郡守到绛县巡查的时候，周勃因为害怕，总是会披戴上铠甲来见郡守，跟随他的家人们也会随身携带兵器，以护卫周勃的安全。

这样的事情出现的次数多了，难免引起别人的疑心，于是就有人给汉文帝上书，说周勃有谋反之心。

汉文帝本来对周勃就十分忌惮，此时得了大臣的奏疏，立刻下旨让人将周勃捉拿归案。

昔日的丞相突然成了阶下囚，周勃此时年纪渐老，面对威严的审讯场面根本就不知道如何应对，狱中主管他的官吏也不再把他当朝廷重臣看待，每天不是喝骂就是训斥。

周勃无奈，只好在儿子周胜之前来探视时，请他让自己的妻子去找人施救。

周胜之的妻子是汉文帝的女儿，在公主的斡旋下，周勃受屈入狱的事传到了薄太后的耳朵里。

薄太后是汉文帝的生母，汉文帝事母至孝，一向最听母亲的话。

这一天，汉文帝来给薄太后问安，正要离开去上朝的时候，薄太后突然抓起自己的头巾就向汉文帝扔过去，她厉声问道：“绛侯当初掌管军中大权，时常携带高祖赐给的印玺，那时他都没想过要谋反，如今他只是在一个小县城中养老，难道反倒却要造反吗？”

汉文帝在此之前已经看过周勃的供辞，他也明白周勃没有谋反的可能，于是赶紧向薄太后承诺道：“我马上放他出去。”

周勃被无罪释放，汉文帝恢复了他的爵位和封邑，周勃又回到绛县，在那里又度过了将近10年的时光，于公元前169年去世。

五、后世评价

历史学家班固曾经评论周勃说：

周勃为布衣时，鄙朴庸人，至登辅佐，匡国家难，诛诸吕，立孝文，为汉伊、周，何其盛也！

司马迁也有类似的评论。

可见早年的周勃并没有表现出特别聪明或者特别出众的特质，只是个敦厚朴实的普通人，但是当他追随刘邦、匡扶国难、诛灭诸吕、拥立汉文帝的时候，却勇敢无畏，表现得很像当年的伊尹和周公一样，光辉形象足以彪炳史册。

对于这样的功臣，君主是最应该诚恳对待的，但是在历史上，除了唐太宗能够礼待功臣之外，宋太祖杯酒释兵权，明太祖朱元璋后期诛杀功臣，都是为了巩固皇权。相比之下，汉文帝虽然猜忌周勃，但是在查明事情真相之后，还是还回了周勃应该拥有的一切，善待功臣、不滥杀无辜，大概也是汉文帝能够青史留名的一个原因吧？