李世民大哥文武双全，打下半壁江山后，养了上百歌姬，终得善终

刘邦创立汉朝之后，张良极力主张将都城定在长安。张良表示：“关中这片土地，有着广袤千里的肥沃田野。东边有崤山和函谷关这样险固的地势，西边以陇地作为腹地，南边有巴蜀地区的富饶之地，北边具备胡苑的有利条件。

凭借三面的险阻来守卫，单单凭借一面就能向东控制诸侯，这是天下形势最为有利的地方。”所以，在自然气候发生变化致使关中严重缺水之前，长安和洛阳都是天下两大极为雄伟的都城。

张良所提出的谏言，跟秦国以咸阳为都城进而横扫六国的态势，恰巧是相契合的。无巧不成书，李渊所创建的唐朝，结束隋末混乱局面的方式，在这一点上也是极为相似的：

唐军从关中出发，向中原与江南同时发起了进攻。在中原地区，李世民所面对的对手是洛阳的王世充以及前来援助的河北窦建德。在江南一带，李孝恭的敌手是荆州的萧铣以及在岭南发动叛乱的辅公祏。

李孝恭从巴蜀一带，分水陆两路派出12支军队，径直朝着长江中游进击。唐军进军速度极快，萧铣毫无防备，荆门和宜都这两座城镇被攻克，荆襄地区的门户完全敞开了。

李靖觉得：处于悲愤状态下的军队不可与之正面争胜，应该和它对峙，等到其士气消沉的时候，再给予致命一击。然而李孝恭并未接受这一建议，他觉得敌军已经败退，就应该乘胜追击，通过这一战来平定荆襄。所以，他让李靖留下来看守营寨，自己则率领主力部队前去作战。

最终，萧铣帐下的大将文士弘亲自率领数万精兵前来救援，李孝恭大败而归。唐军全面溃败，就在文士弘放纵士兵大肆掳掠的时候。李靖瞅准了时机，从大营中杀出，文士弘折损兵力超过一万，主力战舰四百艘全部被唐军缴获。

这一场战役结束之后，李靖率领着5000名骑兵走在前面，李孝恭则带着唐军的主力部队跟在后面，大军来到江陵城的城外。就在这个关键的时刻，李靖又想出了一个奇妙的计谋：把缴获而来的战船，全都丢弃在江面上，将其送给萧铣的援军。

唐军的诸位将领，相继争辩起来：咱们的战舰，为何要送给敌人呢？李靖轻轻一笑，说道：萧铣所管辖的区域，东边到洞庭湖，长江沿岸有很多驻军。江陵城被包围后，那些驻军肯定会接连不断地前来救援。要是我们攻打城池受到阻碍，那必然会被敌军重重围困。现今，萧铣打了败仗，不敢出城，我们得采用疑兵之计。

萧铣的援军到达巴陵的时候，看到江面上到处都是被丢弃的战船，便以为唐军已经攻破了江陵城，于是犹豫着不敢继续前行。在巴陵援军去探查消息之际，李靖、李孝恭猛烈地攻打江陵城，萧铣出城投降了。

这位不称职的君主，哀伤地乞求道：“该受死的唯有我萧铣一人罢了，江陵城的百姓是无辜的，请莫要伤害他们。”李孝恭未再多言，只是用力地点了点头。之后，他于荆州率先开展屯田之事，冶铜炼铁、复兴民生，百姓皆交口称赞。岭南四十九州，听闻李孝恭治理荆州的策略后，全都不战而降。

辅公祏起兵反叛之际，李孝恭率兵出征。临行之前，饯行酒变成了血红色，将士们都惶恐不已，觉得这是不祥之兆。李孝恭却泰然自若，言道：“福祸并无定准，全在于人如何看待。我未曾有过亏心之事，大家不必为我忧心。辅公祏倒是作恶多端，这杯中的血酒，必定是他即将被斩首的预兆啊！”于是，唐军将士这才安下心来，一战就擒获了辅公祏。

从这时候起，淮河以北、大海以东、巴蜀以西、岭南以南的地方，全都归属唐朝了。在李孝恭的统领以及李靖的指挥下，整个江南地区的战乱被平息了。

隋朝覆灭之后，义军蜂拥而起，数量众多。这些义军大多是被李世民平定的。在战功这个层面上，唯有李孝恭能够与李世民相提并论。他们二人分别平定了江北和江南，让陷入混乱的天下再次得以统一。

于是，堂兄李孝恭遭到了李世民之父李渊的猜疑。李渊把李孝恭从扬州召回长安，一见面就说：“贤侄啊！听闻有人讲你有谋反之意”……这可把李孝恭吓得不轻，随后李渊派人去探查，探查结果表明并无谋反之事。

李渊再次找到了李孝恭，说道：“贤侄呀！我误信了谗言，错怪你了。往后就别离开了，留在叔父身旁吧，咱们李氏宗族的管理离不开你啊。”就这样，李孝恭从扬州大都督变成了长安的宗正，并且在他的余生里，再也没有领过兵。

经李渊一番警示之后，李孝恭恍然大悟。他召集了百余名歌姬，整日沉湎于酒色之中。然而，他待人谦逊有礼，从未有居功自傲之举。李渊与李世民，都对他极为满意。

李孝恭对旁人讲：“我所居住的王府太过奢华了。应当换一个简陋的住所，只要能供人居住就可以了。如此的话，在我离世之后，我的儿子若有出息，必然能够守得住（家业）；即便没有出息，也不会有人来争抢。”

自李渊把李孝恭召回长安并褫夺其扬州兵权起，李孝恭直至生命终结，都不再提及军事之事。这位为李唐开拓了半壁江山的宗室成员，大唐初期的战神，完全隐匿踪迹，沉醉于歌女的温柔怀抱之中。

在李孝恭隐退两年之后，李世民同李建成、李元吉兄弟间爆发了玄武门之变。最终，与李世民一母所生的大哥和四弟，被老二李世民杀害。这一场玄武门之变，把皇权争夺的惨烈之处展现得极为透彻。

李世民登上帝位之后，李孝恭越发沉湎于酒色之中，最终在一次饮酒时突然暴亡。李世民为此放声大哭，追封他为司空、扬州都督，他在“凌烟阁二十四功臣”里位居第二，仅次于长孙无忌。

在李渊权力失衡之际，身为四核心之一的李孝恭选择急流勇退，这难道不也是一种智慧的体现吗？当绝对的权力出现时，亲情就变得微不足道了；唯有一方出于亲情考虑，甘愿舍弃权力才会有所不同。两年之后，李建成、李元吉的悲惨死去，以及李渊的被迫让出皇位，便是极为有力的证据。