天下奇书《永乐大典》到底有多珍贵

有一本书，从修订完成那一刻，就注定成为天下奇书，它就是“万书之书”——《永乐大典》。

它的传奇之处，体现在涵盖古今、包罗万象的内容，全书共有11095册，收纳典籍7000余种，近3.7亿字。

唯一的正本下落成谜，后世没有见到只字片纸，流传至今的数百册，也都是唯一副本的残余。

它的价值无法用金钱衡量其历史价值，仅仅散落的2册，就拍出6700万天价。

让我们一起回顾天下奇书《永乐大典》的前世今生。

正身立名的修典初衷

永乐皇帝朱棣登基之后，日夜勤于政务，时常翻阅典籍。但是，他总认为整个历史文献杂乱无章，查阅资料既费时又费力，不利于他及时的找寻所需内容。

这让他想起父亲朱元璋的一个提议。朱元璋在世时，多次与群臣商议，要修纂一本“类书”，将经史百家之言修成一个大合集，方便资料检索和后世学习。但是，直到朱元璋去世，也没能成行。

朱棣是一个自信且果断的人，他认为自古都有“盛世修书”的传统，而自己治理下的王朝，就处于兴盛富强的阶段。为了彰显国威、造福万代，他决心修纂一部巨著。

其实，朱棣下定决心修纂《永乐大典》，还有一点小心思。大家知道，朱棣并不是顺位继承皇位，而是通过武力，从侄子朱允炆手里抢来的。

这在儒家思想占据主流的社会中，是天大的“不忠不孝”，满朝文武、全国上下也将“靖难之役”看成朱棣一生的污点。

于是，他想通过继承父亲遗志、完成父亲心愿的方式，向天下人表明他的忠孝之心，顺便给后世子孙留下修书造典的佳话。

当君臣共同的决议通过后，修书任务于永乐元年（公元1403年）正式开始，解缙成为了该任务的第一任负责人。修书之前，朱棣还专门向解缙提出了要求。

包罗万象的“万书之书”

朱棣要求，但凡是从古至今的经史子集，不论是天文地理、或是阴阳医学、还是僧道技艺，等等所有科目，全都要编修在一本书中，使此书成为知识的集大成者。

起初，解缙并没有上心，组织了147人的编修团队，用时一年修成了一部《文献大成》。朱棣亲阅后很不满意，把解缙大骂一顿，还撤了他的职务，任命姚广孝担任新的负责人。

姚广孝看到皇帝如此重视修书任务，不敢有丝毫怠慢，赶紧扩大队伍至2196人，吸纳了书法、绘画、裱装等各方面人才，日夜赶工、不辞辛苦，终于在5年之后将巨著编纂完成。

朱棣看后十分满意，亲自作序，并命名为《永乐大典》。至此，《永乐大典》算是编纂完成，当文武百官看到成品时，纷纷惊叹道：“从古至今，如此鸿篇巨著只此一份”。

根据《进永乐大典表》称，全书22877卷，成书11095册，收纳典籍7000余种，总近3.7亿字，全部为手抄馆阁体（楷书的一种），所绘山川器物全为白描手法，形态逼真。

体量如此宏大的书，运用的编纂方法是什么，如何做到方便查阅呢？答案是“用韵以统字、用字以系书”。

举例说明，比如“颂”字，先解释颂的读音、意义，然后再确定事目（类似今词条），最后把事目的出处，即所有引书一字不改的抄录下来。

命途多舛的流传之路

因为篇幅太过宏大，修纂完成的《永乐大典》只清抄了一部，后名“永乐正本”。即便只清抄一遍，就用了两年时间，每天要抄写完成50万字之多。

《永乐大典》正本修订完成后，一直是明朝皇帝的御用之书，书稿和正本都收藏于南京皇宫文渊阁里。

不幸的事接连发生，1449年，文渊阁发生大火，《永乐大典》书稿被付之一炬；1557年，南京皇宫失火，正本差点被烧毁。

痴迷于《永乐大典》的嘉靖皇帝朱厚熜，在玩世不恭的执政生涯中，终于干了一件正事，他组织人员对《永乐大典》进行了复刊，最终形成“嘉靖副本”。

自从副本问世，关于正本的记载就很少见了，之后的下落更是扑朔迷离。

但大典副本的命运也很曲折，从明末到清朝，历代皇帝都不怎么重视收藏和保存。1773年，清朝乾隆编修《四库全书》时，还以大典为重要参考资料，但此时已经缺失了2千余册。

即便缺失了2千余册，仍然从中摘录出史书5百余种。由此可见，《永乐大典》的巨大参考价值。

至此，《永乐大典》正本下落不明，副本又缺失严重，真是历史的巨大损失。可是，副本的悲惨命运并没有止步于此。

奉为圭臬的拍卖古籍

2020年7月7日，两册《永乐大典》副本，在法国巴黎亮相，参与当地的公开拍卖。现场觊觎者众多，拍卖开始后，举牌者数次叫价，价格一路从5千欧元飙升至640万欧元。

最终，两册《永乐大典》副本被国内私人收藏家，以640万欧元（约合人民币6700万人民币）拍得。

为什么《永乐大典》副本的两册会出现在法国巴黎？这就要怪不争气的清朝皇帝。

道光皇帝时期，皇室日渐衰败，朝廷官吏们干起了“监守自盗”的事，《永乐大典》副本被乘机偷走一部分。

光绪皇帝时间，八国联军入侵北京，“跑了和尚跑不了庙”，收藏在皇宫里的《永乐大典》也遭到洗劫，有的被抢夺带走，有的被现场焚毁，甚至还有的被用来垫了马槽。

时至今日，已知的《永乐大典》副本，在海内外共剩下418册，被8个国家和地区收藏，中国国家图书馆收藏了224册。

综上所述，《永乐大典》作为世界公认的最大的百科全书，它的规模远远超过任何一个时代编著的所有类书，为后世留下了丰富的百科文献。

只是，倾注了无数心血的巨著，最终还是逃不脱命运的残酷虐待，于战乱水火之中飘零于世。