他九次科举60岁才考中进士，66岁抱憾病卒

归有光（1506—1571年），散文家，抗倭英雄，明代官员，是“嘉靖三大家”之一，在那个年代被称为“今之欧阳修”，后人称赞他的散文是明代的最佳散文作品，著有《震川集》《三吴水利录》等。

（一）自幼聪慧，科考不顺

归有光出生在一个衰败的大族之中，年仅二十五岁的母亲丢下三子两女撒手人寰的那一年，他才仅仅八岁。父亲是个穷书生，面对家庭窘境硬是一筹莫展。归有光过早地懂得了人间的忧苦，自幼聪明伶俐的他开始发奋读书。

据史载，他九岁就能写文章，十岁时写出洋洋千言的《乞醯论》，十一二岁时就有几分古代那些能人志士的志向，十四岁参加童子试，二十岁考了个第一。

可惜命中难逢文曲星，五次参加乡试均名落孙山。他咬紧牙关再寒窗十五年，才以第二名中举。

归有光此时的古文已非常不错，与俞仲蔚的诗歌、张子宾的制艺被称为“昆山三绝”，时任江南主考官张文毅也称他为“贾（谊）董（仲舒）再世”，按理说考取进士应是瓮中捉鳖，胜券在握的事，就在乡试高中的那年冬天，他早早赶去京城为参加第二年的会试作准备。谁知会试榜上无名。

南下回乡后，他开始了边读书应试边谈道讲学的生活。

（二）光明磊落，耿介正直

归有光的家境一直不好，由妻子王氏负责安排仆佣耕种田地四十余亩，用牛车灌水，将所收获的米粮供全家及归有光所收的学子们食用。归有光一直没有放弃三年一次的会试，二十四年间共赴京城去考了八次，都是落第而归。

在他43岁时，大儿因病死了，时隔一年他的妻子王氏也与他永别。生活如此困苦，命运如此多舛，他不仅没退缩，反而磨炼出来了深沉刚毅，不屈服于权势与厄运的性格。

虽然不像唐代那样有“行卷”的不良风气，但明代科举考场上的舞弊之风十分厉害。归有光肯定知道这方面的内幕，但他绝不从旁门左道跻身仕途。

当年乡试中举时的宗师张文毅对他十分欣赏，多次表示在科考上要助他一臂之力。但归有光从来不就此事去求张老师。

明穆宗登基以前，他身边有个宦官，仰慕归有光的才学和名气，让侄子拜归有光为师。归有光没与这宦官来往。明穆宗登基后，这宦官的权势更大了，归有光仍与其行同路人。

归有光光明磊落，耿介正直的性格，不仅表现在他的为人处事上，也表现在他的学术上。他在古文领域里始终坚持己见，不为群言所惑，绝不随波逐流。

明代自开国之初的刘基、宋濂等留下一批好文章后，从此之后文坛就开起了一股浮饰摹古之风，不管是作文雍容华贵的“台阁体”，还是佶屈聱雅的“前七子”、“后七子”，他都旗帜鲜明地加以反对。

王世贞进士及第后官运亨通，以雄才博学领导文坛。归有光与其是同乡，但归有光不以乡情影响公正。批判身为“后七子”之首的王世贞一点也不含糊，公开把其讥之为“妄庸巨子”。

王世贞不服气，只承认“妄”而不承认“庸”，归有光说,凡狂妄的人一定很庸碌。王世贞在晚年完全改变对归有光的看法，对其品格和才学给予了很高的评价。

1554年海盗侵犯昆山，归有光同昆山的官民一起协力同心，成功击退海盗一次又一次的围攻，成为江南唯一没有军队的支持，完全依靠地方力量成功自保的县城。他还与名将戚继光等人协助郑若曾编订一批军事著作，其中的御海盗方略对战胜海盗产生了深远的影响。

（三）勤政谋政，守职兢业

科举入仕是古代文人的理想和最佳出路，归有光也不能脱俗。虽然八次会试名落孙山，但归有光仍不放弃，1565年归有光第九次参加会试，终于榜上有名了。

因为是三甲，不能授馆职，到地处山区的长兴县任知县。

长兴县偏僻贫穷，长期没县令，一应事物由胥史把持，与土豪们勾结在一起鱼肉老百姓。一些朋友说年到花甲了，何必去吃这苦，劝他不要去上任，等待更换。但他毅然前往赴任。困为贫穷读不起书，当地老百姓几乎都是文盲，他去办的第一件事就是兴办学校，改变这种落后面貌。第二件事就是整治恶吏，纠正冤狱。

据史载，归有光经审理后，将无辜判为死刑的三十余人释放。他公开审判那些恶吏，请老百姓来旁听，以便让他们申诉。对已入刑者实行人道主义，保证正常的生活需要。

有一重刑犯人的母亲死了，归有光同意他自行回家料理丧事后返回。有人唆使这犯人逃跑，犯人不听自行回狱。在长兴短短的两年中，归有光实实在在为老百姓办了几件好事，深受老百姓拥戴。

归有光是明代中期最重要的文学家，其抒情散文是难得的文学经典。他的散文名作，如《寒花葬志》，是为悼念一个夭折的小婢而作，全文共112字，用两个细节勾勒其形象，写出庭帷人情，极为传神凝练。