清代科举探秘：状元头衔背后的荣耀与仕途起点

状元不是官，而是一种头衔。

以清代为例，状元分文状元、武状元。

文状元就是文科举殿试中位列一甲第一名的进士。

清代的文科举考试分为四级：第一级是童试；第二级是乡试；第三级是会试；第四级是殿试。

童试分为县试、府试和院试，考生需要通过县、府、院试，才可取得秀才头衔，及进入乡试的资格。县试由隶属于府的或县或州或厅的知县、知州、同知负责监考，考试时间通常在农历二月；府试，通过县试后就可以参加府试（通常是县试排名前50名），府试由府或直隶州或直隶厅的知府、知州、同知负责监考，考试时间通常在农历四月；院试，通过府试后就可参加院试，院试由学政前往府、直隶州或直隶厅负责监考。

院试录取名额，以各地文风高下、粮丁口多寡而定，分大、中、小三类，顺治四年（1647年）定：大府40名，中州30名，小州县20名。顺治十五年又定：大府20名，大州、县15名，小州、县4名或5名。康熙九年（1670年）再定：大府、州、县仍照旧额，中州、县改为12名，小州、县7名或8名。

通过院试后，就可以获得秀才头衔。除此，县试排名第一的，称“县案首”；府试排名第一的，称“府案首”；院试排名第一的，称“院案首”。

通过院试后，就可参加每三年在巡抚驻地举行的乡试，考试时间在八月，监考官由皇帝亲自指派。通过乡试后，就可获得举人头衔，及获得进入会试的资格。乡试排名第一的，称“解元”，第二名称为“亚元”，第三、四、五名称为“经魁”，第六名称为“亚魁”。

通过乡试后，就可参加次年在京城举行的会试，考试时间在春天，监考官由皇帝亲自指派，以进士出身的大学士、尚书以下副都御史以上的官员充任。通过会试后，就可以获得贡士头衔，及获得进入殿试的资格。会试排名第一的，称“会元”。

通过会试后，就可参加下月举行的殿试，由皇帝亲自监考，这也就是“天子门生”的由来。通过殿试后，就可以获得进士头衔，自此一步登天，步入官僚阶级。文殿试分三甲：一甲三名赐进士及第，称状元、榜眼、探花；二甲赐进士出身，第一名称传胪；三甲赐同进士出身。

获得“文状元”头衔后，他就会立即被授予官职，授从六品翰林院修撰（掌修实录，记载皇帝言行，为皇帝讲经史，以及草拟朝廷典礼文稿），一跃成为六品京官。

除此，榜眼、探花则授正七品翰林院编修。二、三甲进士在授职前还需再经过一次朝试，朝试在保和殿进行，朝试之后，成绩特优者入翰林院为庶吉士，其余则分发到各部任主事或赴地方任职。

武状元就是武科举殿试中位列一甲第一名的进士。

清代的武科举考试分为四级：第一级是童试；第二级是乡试；第三级是会试；第四级是殿试。

同文科举一样，童试也分县、府、院试，通过这三小级考试，可获得武秀才头衔，并进入乡试。通过乡试，可获得武举人头衔，并进入会试。通过会试，可获得武贡士头衔，并进入殿试。通过殿试，可获得武进士头衔。

武殿试分三甲：一甲三名赐武进士及第，称状元、榜眼、探花；二甲赐武进士出身；三甲赐同武进士出身。

殿试以后，武状元就会被立即授予官职。顺治三年（1646年）定武状元授正三品参将；雍正五年（1727年）变定武状元授正三品御前一等侍卫。雍正以后各朝武进士的授官情况虽有些变化，不过所授品阶基本上以正三品定制为准，没有太大的变更。

除此，顺治年间，武榜眼授从三品游击，武探花授正四品都司。二甲授正五品守备，三甲授从五品署守备。康熙年间有所变动，改为一半授营职，直接带兵，另一半授卫职，成为皇帝宫廷侍卫。雍正年间，武榜眼、探花授正四品二等侍卫，再从二甲中选头十名，授正五品三等侍卫，其余全在兵部注册授于正五品守备等营职。

综上所述，以清代为例，文状元授从六品翰林院修撰；武状元授正三品参将或御前一等侍卫等职。