他历仕六朝，宦海沉浮近六十年，曾奉命寻找建文帝下落足足十四年

建文四年（1402），燕王朱棣以“清君侧”为名，率军兵临南京城。然而，在他进城的那一刻，皇宫却突然燃起熊熊大火。根据《明史》的记载，火灾发生时的情景令人心惊胆战：“宫中火起，帝不知所终。燕王遣中使出帝后尸于火中。”这意味着，在大火之后，朱棣只找到了一些被火焚烧殆尽的尸体，无法确定建文帝是否在火灾中丧命，还是利用这场混乱成功逃脱，悄然离开了南京。

尽管明朝官方一直宣称建文帝死于自焚，然而民间却始终流传着不同的说法。许多人相信，建文帝并未死于火灾，而是在乱世中趁机逃亡。更有传言称，建文帝之后出家为僧，甚至有人猜测郑和下西洋的真正目的，是为了寻找失踪的建文帝。除了派遣郑和海上寻觅建文帝的踪迹，朱棣还派遣了胡濙沿陆路进行搜寻。虽然胡濙的名字远不如郑和那样广为人知，但他同样拥有着令人称奇的传奇一生，在宦海浮沉近六十年，先后辅佐过六位帝王。

胡濙出生在常州府武进县（今江苏省常州市武进区），据《明史》记载，胡濙出生时，头发竟是白色的，直到满月后才逐渐变黑。对于现代人来说，这只不过是一种正常的生理现象。建文二年（1400），胡濙考中进士，很快便被任命为兵科给事中，后来随着朱棣登基，胡濙也迎来了自己的升迁，成为了户科都给事中。

关于建文帝逃亡的说法，早在当时就已广为流传，并引起了朱棣的深度怀疑。为了彻底稳固自己的皇位，朱棣开始行动。自永乐三年（1405）起，他便派遣郑和等内臣多次出海进行“下西洋”之行，表面上是外交使命，实际上则是为寻找建文帝的下落。两年后，他又派胡濙进行了一次重要的任务，表面上是前往访求“仙人张邋遢”，但实际上，胡濙的真正任务是暗中追踪建文帝的下落。而所谓的“仙人张邋遢”，正是武当派的宗师张三丰。

胡濙的这一任务历时长达十四年。在这段时间内，他经历了许多人生的起伏，母亲去世时他请求回乡守丧，却被朱棣拒绝。或许出于慰藉，朱棣特意加封胡濙为礼部左侍郎。永乐十七年（1419），朱棣又命胡濙巡查江浙、湖湘等地，这一命令似乎暗示了建文帝在沿江一带可能有了新的消息。直到永乐二十一年（1423），胡濙终于返回京城。当时，朱棣正在准备就寝，但得知胡濙归来后，他立刻起床召见。胡濙在深夜将自己所获得的情报详细上奏，直到四更天，才匆匆离去。

从史书中“至是疑始释”的记载来看，胡濙的报告让朱棣得到了一个令人恍然大悟的线索，可能是解开了建文帝去向的关键。尽管我们无法得知两人具体谈了什么，但可以推测，这些情报让朱棣彻底放下了对建文帝下落的执念，开始不再纠结于此。或许正是因为看中了胡濙办事的踏实与可靠，朱棣随后又派他去南京，暗中调查太子朱高炽是否有异动。

关于朱高炽的流言，实际上是出自企图篡位的汉王朱高煦。胡濙经过调查，最终得出结论，朱高炽是个“诚敬孝谨无他”的君子。永乐二十二年（1424），朱高炽继位为仁宗。此时，胡濙提议，既然朱高炽一直在南京处理政务，不如继续以南京为都城，以减少南北之间运输的成本。

朱高炽原本打算采纳胡濙的建议，但在得知胡濙曾暗中调查自己之后，他心生疑虑，最终未将胡濙召至身边。朱高炽在位仅十个月便病重去世，继位的是他的儿子朱瞻基，而胡濙也因此逐渐得到了重用。自礼部左侍郎晋升至礼部尚书，兼行在户部。宣德九年（1435），朱瞻基临终时，召集了包括胡濙在内的五大臣，交代后事。

随着明英宗朱祁镇继位，胡濙继续在礼部任职，多次上书批评年轻的皇帝，纠正他的一些不当行为。正统九年（1444），胡濙已年近古稀，向朝廷请求退休，但未获批准。五年后，土木堡之变爆发，明英宗亲征时被俘，胡濙与于谦等大臣坚决反对南迁，力主守卫北京。最终，他们支持朱祁镇的弟弟朱祁钰登基为帝，逐步恢复了大明王朝的国力。

胡濙在其一生中屡次升迁，逐渐成为朝中的重要人物。景泰八年（1457），朱祁钰重病，胡濙等大臣商议上书立朱祁镇之子朱见深为太子，但在奏疏还未提交时，石亨等人发动了夺门之变，再次拥立了朱祁镇。朱祁镇复位后，胡濙请求退休，终于得到了朝廷的批准。

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