她为了丈夫委身下嫁仇人，最后双双撞墙殉情而死

在中国泱泱几千年的历史中，有着无数的兴衰荣辱，朝代更替。在这过程当中，占据主导地位的往往都是男性，然而，站在亡国之君的背后，也有一些我们很熟悉的名字，比如：妹喜、妲己、褒姒等等，她们同样背负着千古骂名。

可是，历史上却有这样一位女性，她同样有着祸国殃民的容貌，同样因为自己的美貌导致了一个国家的灭亡，但是没有人斥责她为红颜祸水，更没有因此而受到历史的唾骂，反而得到人们的深深怀念。她就是桃花夫人息妫。

对于息妫的美貌，史书是这么记载的：“目如秋水，脸似桃花，修短适中，举动生态。”这样的描述，只要我们稍加体会，一个有着倾国倾城绝美容貌的佳人形象便可在脑海中浮现。

息妫其实不是她的名字，妫为姓，嫁到息国，按照当时的称呼习惯，才叫她为息妫。息妫还有一个姐姐，嫁到了蔡国。在春秋时期，晋楚两国是属于超级大国系列的，蔡国稍次，息国则属于小国。

有一年，息妫回娘家探亲，就顺道去看一下身在蔡国的姐姐。没想到，这一看就出事了。蔡国国君蔡哀侯，也就是息妫的姐夫，一见到息妫就两眼发直，惊为天人。更过分的是，竟借酒劲对息妫动手动脚。

息妫一怒之下拂袖离开，回国之后就向自己的丈夫息侯哭诉。是可忍孰不可忍，自己的妻子被羞辱，这是任何男人都无法接受的事情。但息侯不得不面对一个事实，就是息国与蔡国实力上的差距。

于是，息侯想了个办法，就是与楚国合作，让楚国假装攻打自己，引诱蔡国来救，再合力夹击蔡国。息侯的计划很成功，蔡哀侯果然上当，并沦为楚国的阶下之囚。

蔡哀侯恨透了息侯，为了报复，就在楚文王面前大肆称赞息妫的美貌，好色的楚文王听了之后很心动，接着竟然为了一个女人出兵攻打息国。结果可想而知，实力有着天壤之别的息国被攻陷，息侯和息妫成为俘虏。

楚文王被息妫的美貌折服，马上封她为夫人。对于害得自己国破家亡的楚文王，息妫本想一死了之，可是又怕这样做会惹怒楚文王杀息侯泄愤。不得已，息妫委身下嫁仇人楚文王，并在三年内为楚文王生了两个儿子。

息妫虽身在楚国，受到楚文王的宠爱，却一直闷闷不乐，时常痛哭：“身为女子应该为丈夫守节而死，我竟还有脸面苟活于世。”息妫一直等待机会与正在守城门的息侯见上一面，这也是息妫委身楚文王三年以来唯一的心愿。

一次，楚文王外出打猎，息妫终于等到机会，见到了息侯。一个身为一国之君，现在却在守城门；一个等了三年，终于完成见到丈夫的心愿，两人对人世再无眷恋，双双头撞城墙殉情而死。

后人为息侯和息妫的凄美故事所感动，在桃花山（两人合葬之处）建了一座祠庙以做纪念。著名诗人王维还为此写了一首《息夫人》：“莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”