红楼梦谜案：巡盐御史新上任，儿子妻子便相继死亡，细思原因骇人

红楼梦那些有趣的故事12：林探花任巡盐御史，贾夫人病逝扬州城

上一回讲到林如海人生正得意。接连生下一儿一女，眼见着后继有人。更是金榜题名中得探花，直接出任兰台寺大夫。

文中暗表，这兰台寺大夫就相当于翰林院编修，正七品。

宋代以后的科举头甲三名，基本都能直接去翰林院任此职。至于以后官场能走多远，就要看个人的能力和官场际遇了。

林如海此时心满意足，殊不知一场变故已经降临。对他来说是个机会，但结局却惨重到无力承担。

原来当时太上皇退位不久，新帝登基未稳。急需培养自己的势力。

林如海这一科都是天子门生，自然备受重视。

而当时天下赋税，近半出于盐税，天下盐税则又近半出于两淮。

新帝急需有能力又信得过的人才，能够为己分忧。

林如海原籍姑苏，林家在当地颇有名望。加之如海又是前荣国公之东床快婿，多方条件都值得培养。

新帝对如海多方观察，更觉他生性耿直，人品端美，是个可造之材。

于是，便下旨钦点林如海为扬州巡盐御史，即日走马上任。

巡盐御史为天下十三道御史之一。按说要从都察院御史中委派。但少数情况也由皇帝委派亲近之人出任。主管盐课稽查和盐引发放事宜。

更兼是皇帝下放地方的眼睛。虽然官位只得正七品，却可直达天听不容小觑。且出任者无不代表是皇帝的亲信。

林如海作为前科探花天子门生，一介兰台寺大夫被外派如此重要岗位，一时间朝野大噪，直言他的前途不可限量。

然而，林如海接旨后却颇为忧心忡忡。都道是“福兮祸所依，祸兮福所伏”。

巡盐御史固然是快肥肉，但也是烫手山芋。

盐课众多官员盘根错节，都是太上皇前朝旧臣。如今皇帝登基不久，就派他去巡查，自然不能马虎。

一来，自己要作出政绩，回报天恩。

二来，那盐业自来为贪腐重地，保不住亏空猫腻，如今自己根基浅薄，如何能制衡？

三来，自己代表皇帝与太上皇旧臣交接，肯定会遇到重重阻碍，这官难做啊！

林如海心有所思，却也不敢耽搁。交接了京中工作，辞别亲友便携妻子南下，可刚上任便受到迎头重击。打得如海如堕冰窟。

原来林如海的幼子，此时只得三岁，却一日突得一病，转天暴毙。

如海中年得子，全家只有这一子，却偏偏夭折，如何能够承受。一时间如失去了魂魄。

夫人贾氏中年生子爱愈珍宝，更是不堪打击而病倒。

那小女儿名黛玉者，出生即是体弱，与弟弟只差不到一岁，手足情深。每日哀哀欲绝，让人更是痛心。

如海到底是读书人。想他林家数代单传，自己中年得子已是勉强。看来天意如此不可强求。反劝其妻看开作罢。

夫妻既然还有一女，不如悉心教养，聊慰膝下荒凉。

那夫人贾氏公门之女，也知天意难违，便也止了伤悲，丢下儿子，以悉心抚养女儿为重。

转过年，那黛玉到了五岁。如海每日工作繁忙，无暇女儿教育，便有意给小女求得一个名师开蒙。

适逢有人向他推荐一个先生，竟有好大来头。

此人进士出身，曾官居四品知府。只因恃才傲物得罪同僚，被上司参了一本，如今罢官反省。

这先生此时正游历在扬州地界，因路上风寒病倒，又花光盘缠，便想临时为一西席，代为缓颊。

如今如海既有意聘请先生教授幼女，何不请得这位先生，两全其美？

林如海深以为然。当即派人下帖请那先生过府一叙。

二人相见约谈，只觉那先生谈吐清雅，腹有经纬，与如海相谈甚欢。当即便聘为西席，不日开课教授女儿。

你道那先生是谁？正是那贾雨村是也。

贾雨村得偿所愿与林如海交往，暂且不提他的心思。只说如海这边一波未平一波又起。灾祸转瞬即至。

原来贾雨村过府后还不到一年，夫人贾敏竟然也一病死了。

林如海中年丧妻，不啻晴天霹雳，一时间难以接受。

他与夫人婚姻二十载，一直恩赐非常，夫妻琴瑟和鸣。如今斯人已去，恨不能随去。

奈何公职在身，幼女尚要抚养，不得已还要振作精神。一面操持夫人葬礼送还原籍。一面则休书派人北上京中，向岳母和舅哥报丧。

文中暗表，林如海上任巡盐御史不过两年多，竟然接连失去幼子爱妻，要说只是命当如此，也是颇多蹊跷。

尤其如海两年来陆续查到扬州盐课有大问题。随着越往下挖，就越觉得心惊。

那盐课众官员们从林如海上任便手段尽出，拉拢恐吓极尽能事，让如海颇为疲于应付。如今妻子皆是突然暴毙，怎不让如海惊心。

此时，贾雨村因夫人去世，女学生守丧，便要提出告辞。

但如海心中有所疑虑，便以坚持女儿读书为由，将雨村挽留下来。只等京中消息。

果然，不久之后岳母派人过来，直言要接外孙女黛玉进京教养。

如海一听正是如愿。只是岳母派来接外孙的人，不过府中那些三等仆妇，未免还让如海不能放心，又不好假公济私派兵随行。

于是，便有意让那雨村护送一程。

其实，贾雨村的心思，林如海也早知。既然他有所求，如海又有能力替他完成夙愿。不如就由雨村护送爱女进京，可少了他的顾盼之忧。

要说也是天缘凑巧，此时正是都中奏准起复旧员，贾雨村与林如海“一拍即合”。

不久，贾雨村便揣着一封林如海的举荐信，随着女学生林黛玉一同进京而去。

那么，贾雨村能否如愿复职，林黛玉又有什么际遇呢？欲知后事如何，且看下回分解。

以上故事根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。

文｜君笺雅侃红楼插图｜清代画家孙温《绘全本红楼梦》