他67岁被逼起兵造反，只因做错一件事惨遭灭亡

单从人口基数上讲，刚入关时的十几万满族人要统治多达一万万的关内民众是很有些捉襟见肘的窘迫感，甚至是面临着非常危险的局面，因此满清统治者不得不借用、倚重投降的前明官兵以及汉族士大夫阶层的力量。

细读史料，可以这么说，清军入关后的大半个中国其实是由归降的明朝降兵降将们帮打下来的。在征服中原、江南、西北、西南以及华南的过程中，三位原明军的总兵东征西讨，立下了汗马功劳，后来都被清廷封了王。

实力最雄厚的吴三桂被封平西王，镇守云南、贵州；耿精忠被封靖南王，负责镇守福建；尚可喜受封平南王，势力范围主要在广东。

所谓的“三藩”指的就是这三位故明降将。三藩表面上服从清廷，但各自拥兵自重，尾大不掉，其实与割据政权无异。

到了康熙秉政时，三藩的存在，已经对清朝的统治构成了很大的威胁。颇有作为的康熙帝感觉到了来自这三个卧榻之侧“酣睡者”隐隐施与的压迫感，于是在清除权臣鳌拜后，他将下一个目标对准了坐镇南方、兵多将广的三藩势力。

史载，康熙深感“三藩”危害的严重性，将之与治理黄河泛滥、办理漕运列为必须立即解决的重中之重。

康熙十二年（1673年），平南王尚可喜以年纪老迈为由主动请辞回辽东故里，康熙帝顺坡下驴，趁机下达撤藩令，同时他态度强硬地拒绝了尚可喜请求将王爵传给儿子尚之信以及吴三桂、耿精忠提出移藩（改换辖地）的试探性请求。康熙撤藩的理由是：南方已经安定，不必再设藩王领兵镇守。

吴三桂恼羞成怒，同时已试探到了康熙急欲撤藩之底线，遂决定铤而走险，起兵反清。1672年农历11月，他杀死清廷派来监军的云南巡抚朱国治，发布讨清檄文，号称“天下都招讨水陆兵马大元帅，兴明讨虏大将军”，并传信与平南王、靖南王以及驻扎各地的旧部，同时还联络盘踞台湾的郑经，约期共同举兵反清。

吴三桂宣布恢复明朝旧制、衣冠，革除满洲旧俗，准备率大军兵出云南，重整大明社稷江山。滑稽的是，吴三桂本就是明朝的叛徒，他引清军入塞、亲手绞死南明永历帝的斑斑劣迹仍历历在目，广大汉族民众特别是士大夫们怎会相信他“兴明讨虏”之蛊惑言论？所以起兵之初的他看似义正辞严、声势浩大，其实早已是无源之水、无根之木，注定难以持久。

不过，吴三桂带头挑起反清复明的战火，对于那些对清统治者实行的高压政策感到压抑与愤怒的人们，还是找到了一次抒发与释放胸中愤懑之火的绝佳机会。吴三桂举兵反叛的头几年，贵州提督李本深、巡抚曹申吉以及许多地方的督抚纷纷起兵响应，长江以南的大半个中国遍地兵燹、乱如鼎沸，清朝的统治岌岌可危。吴三桂的兵马杀出云南后很是犀利，很快就攻到了湖南、江西。

康熙虽然年轻，倒也表现得十分老辣、冷静，面对不利局势，他并未慌乱，而是立即叫停了执行对耿精忠、尚可喜两藩的撤除命令，将这两位正蠢蠢欲动的藩王从反军序列中暂时分化出来，孤立了正在引诱他们起兵响应的吴三桂；同时，他迅速调兵遣将，阻挡吴三桂咄咄逼人的攻势。

由于吴三桂做错一件事，就是他犯了军事战略上的错误，导致其军队的攻势持续几年后便呈强弩之末的态势，最终惨遭灭亡。康熙谋划老道、布局正确，清军很快就扭转不利形势，转守为攻。清、吴双方在西北、西南、中南、华南等地鏖战、相持了8年之久。公元1678年，坐困愁城的吴三桂已经67岁，自感来日无多的他等不及了，于是匆匆忙忙在湖南衡州（今衡阳）登基称帝，国号大周。就在这年7月，面对愈发不利的局势，惊惧不安的吴三桂很快就患急病死了。三桂死后，其孙吴世璠即位。

康熙下令将在京为质的吴三桂长子、额驸吴应熊杀死。然后令顺承郡王、靖南大将军额尔锦加紧集中优势兵力进攻驻守湖南的吴军主力。同时，康熙还加紧了攻心、怀柔之策，用以分化、瓦解吴军人心。他下诏曰：凡跟随吴三桂倡乱者，除几个死硬首恶外，其余的一概既往不咎，只要自愿放下武器，停止抵抗，都可以释放回家，不再问罪。

此后，战场形势大变，清军的攻势愈来愈猛，吴军的抵抗愈发微弱，一败再败。康熙二十年（公元1681年）冬，平南大将军赖塔、汉军统领诺迈、总督赵良栋等人率清军攻占了三桂老巢云南城（今昆明），吴世璠自尽，大周国相方光琛伏诛。历时9年的“三藩之乱”终告平息。

吴三桂起兵之初，确实所向披靡、势如破竹，不多久便攻占了南方数省，继而窥视华北、西北，引起清廷震动。这明明是已经胜券在望的事情，最终却来了个戏剧性的转折。

康熙在挺过了叛军作乱初期的凶猛攻势后，因势利导，改变策略，军事上集中力量进攻湖南，对其他地方的胁从势力则采用分化、收买等方式，比如他极力笼络、安抚犹豫不决的陕西巡抚王辅臣，就很见效果。

因他决策英明，逐步扭转了吴军发难早期极为不利的局势。不久，被清军分割包围的耿精忠、尚之信（尚可喜儿子）陷入了困境，后无奈出降，旋即被杀。盘踞湖南的吴三桂失去了耿、尚二藩的策应与驰援，孤立无援下再无法进取，已经显露出必败的迹象。

年轻的康熙经受住了严峻的考验，纵观其一生事迹，说他是清朝最睿智、最有谋略、最有作为的帝王，似乎并不为过。他果断平定了“三藩作乱”，除郑经割据的台湾暂时鞭长莫及外，基本统一了中国。