人间烟火马驿街

本文转自：马鞍山日报

人间烟火马驿街

●傅中平

老实说，现今的马驿街已然没有过去那个地道的人间烟火味了。就像吃西红柿怎么也吃不出小时候的那个味道了。

马驿街，位于当涂姑溪河以南。当涂人习惯把这条河北面的主城区称之为河北，把包括上河南、下河南在内的地方都称之为河南。而马驿街的位置则是特指下河南的这一段街道。事实上，也有许多人叫马驿街为河南街，并且马驿街上原先有一所小学并非叫马驿街小学，而是叫河南街小学。这让许多人大惑不解，到底是叫河南街呢还是马驿街？以我一个“老河南”的理解，准确来说，街道的名字应叫马驿街，河南街只是口头语而已。我外公家当年的门牌号码就是“河南马驿街83号”。

马驿街的一个显著特征，就是脚下的青石板小路，还有街道两侧有些年头的老房子了。整个街道的路面由清一色的青石板铺就，从渡口一直延伸到南头。老房子都是一些二层的木制阁楼，大门是一片一片的门板上起来的那种。青石板是何时铺的，我说不上来。反正埂里埂外的街道上都有。经过岁月的磨砺，青石板已经变得很光滑了，要是在上面摔一跤，可是硬生生的疼。

彼时，河南虽然和河北不能比，但是马驿街上却是人来人往，热闹非凡。每天有赶着到河北上班的人，也有从河北赶着到河南来上班的。河南还有不少企业，什么化肥厂、童车厂、拉丝厂、造船厂、农具厂、芦席厂、生资公司、粮站……大概是20世纪70年代建成的姑溪河大桥，连通了当涂县的河南、河北，但是大多数人都嫌从桥上走绕路了。大家更愿意坐渡船过河，几分钱坐一次，上河南和下河南分别有两个渡口。每天，渡船的生意非常之好，常常有人急着过河，却被航运公司的职工用撑船的竹篙一拦，趾高气扬地说：“拜（别）上了，拜上了！等下一趟吧！”

马驿街上的人间烟火气息甚是浓厚。有卖烧饼的，那种烧饼现在已经是看不见了，我们称它为“朝笏板”。卖烧饼的边上，必然有家炸油条的。因为马驿街的人都喜欢吃“朝笏板”包油条。除此之外，还有什么裁缝店、修鞋店、修伞店、篾匠店、代销店等。当时，还有一个行当，现在的年轻人可能都没听说过，那就是专门烧开水的，我们称它为烧“水壶炉子”的。

吃罢早饭，家家户户开始生煤炉了。将事先劈好的木头，用刨花柴或纸张、稻草引燃，待火势熊熊燃起后，再将煤炭放上去。此时，在煤没有烧红之前，炉子还不能算点着。需要将炉门打开，找一把扇子不停地扇风……只见烟借风势，袅袅升起，整个马驿街被一股呛人的烟雾所笼罩。

上午7时半开始，一阵琅琅的读书声从教室里跑出来，又翻过河南街小学那高高的围墙，在马驿街上回荡。这是马驿街上最有生气和最好听的声音了。上河南、下河南，还有化肥厂附近的孩子都在这所小学里读书，它代表了马驿街的未来和希望。那时候，我外婆天天挂在嘴边教育我的一句话就是“万般皆下品，唯有读书高”。外婆是读过私塾的，总是文乎文乎的。

夏天最多的吆喝声就数卖冰棒了。有背着箱子的，有骑自行车的，吆喝声大致一样：“卖冰棒来——哎，豆沙冰棒来！哎，奶油冰棒来！”

那时还要去河里挑水，我外婆是主要力量。我刚上初中，外公对我说：“这么大的人了，你不能去河里挑水吗？”外婆就护着我：“你这老头，他还是小家伙，你叫他挑什么水呀！”而我则默默地拿起水桶，走向姑溪河。当我迈着颤颤巍巍的脚步，一步三晃地回到家，桶里的水已经泼去大半了。

有人总是问我，你弟妹个都不矮，当年长个子的时候你跑到哪里去啦？我严重怀疑，可能就是被这该死的水桶给压的吧……唉！