西征武昌，李秀成一本万利，带回30万大军

1861年6月，10万太平军抵达武昌郊外，摆出准备攻城的架势，城内清军人心惶惶，不知如何是好。从1852年12月起，武昌反复易手，太平军连续三次攻取武昌，每一次战斗清朝都会损失几个总督、巡抚，元气大伤。此时，李秀成大军虎视眈眈，第四次武昌之战即将打响，城内清军岂能不担心呢。谁知，李秀成看了一眼武昌，便率军返回江浙，盘算着下一步行动。

1860年5月，李秀成、陈玉成采取“围魏救赵”之计，突袭杭州、湖州，第二次摧毁“江南大营”。八旗、绿营阵亡三万余人，投降四五万，清朝部署在南方的军团损失殆尽，只能依赖曾国藩、胡林翼的湘军。

太平军东征之际，胡林翼、曾国藩执行“东征计划”，从湖北杀入安徽，兵临安庆城下，气势汹汹。1860年10月，陈玉成从苏常返回天京，与淮北“捻军”联手行动，在桐城与多隆阿交战，受挫于八旗马队拦截，无法救援安庆。

接下来，太平军众将在天京召开大会，决定西征武昌，突袭湘军老巢，让胡林翼和曾国藩调兵回援，从而解除城池之围困。此次西征，陈玉成走北路，从安徽出兵；李秀成走南路，从江浙出兵，进入湖北东南部。两军约定，1861年4月在武昌城下汇合。

1861年初，陈玉成从安徽东征，连克英山、霍山、黄州，横扫湖北清军，3月就抵达武昌郊外。此时，陈玉成信心满满，只要李秀成能抵达湖北，第四次攻克武昌指日可待。谁知，李秀成没有来，陈玉成抵达武昌郊外时，李秀成刚刚从江浙出征，带着一些老弱残兵出征，在江西打仗。

走走停停，李秀成抵达武昌郊外时已经是6月，七百公里的路程，行军速度每天才几公里，也是醉了。陈玉成3月抵达武昌，李秀成6月才到，“误期”多大3个月，两人没有了默契。4月底，等不到李秀成到来，陈玉成返回安庆，与湘军主力决战。

没看到陈玉成，李秀成也不想攻打武昌，虽说此时他有10万大军。李秀成直接返回江浙，沿途招兵买马，兵力增加到30万。换句话说，此次西征，李秀成是一本万利，带回了30万大军。

1861年西征，从当时局势而言，确实很有必要，如果李秀成配合行动，太平天国也许不会那么快就败亡。西征武昌，明眼人都知道目的何在，就是采取“围魏救赵”策划，效仿上次摧毁“江南大营”模式。曾国藩直言：“效仿上年故计，调围城之兵”。

曾国藩看出太平军的作战目的，并不意外，也不高明。湘军主力围困安庆，太平军攻打武昌，湘军自然要回来解围，即便曾国藩不愿意。陈玉成进入湖北，兵临武昌城下，曾国藩一点都不着急，但胡林翼可坐不住了，他必须要救援武昌。

胡林翼，湖北巡抚，湘军实际主帅，此时的湘军名将鲍超、多隆阿、李续宜、成大吉等，都是他麾下悍将。围困安庆的湘军主力，就是胡林翼军团；曾国藩只有曾国荃一支嫡系而已，且还不擅长野外作战，只管围城而已。

作为湖北巡抚，封疆大吏，胡林翼有守卫疆土的责任。省会若是丢失，又没有皇帝撤退的命令，总督、巡抚都要跟着遭殃，很可能被处死，两江总督何桂清就是前车之鉴。所以，胡林翼必须救援武昌，要确保省会无恙，否则自己就完了。

“笨人下棋，死不顾家”，胡林翼很着急，立刻调遣李续宜、成大吉返回，4000湘军从安庆城下撤退。接下来，胡林翼准备调遣鲍超“霆军”进入湖北，与陈玉成、李秀成决战。可惜，李秀成没有及时抵达湖北，鲍超继续留在安庆。

胡林翼调兵，证明西征武昌的计划没有错，太平天国有望实现预期目的。曾国藩不愿意调兵，因为他是两江总督，湖北并非他管辖范围，他自然不着急。湘军主力在胡林翼手里，只要胡林翼撤兵，曾国藩也玩不转。曾国荃的“吉字营”只能围城，野外决战能力不足。

千载良机就在眼前，李秀成为何要拖延进兵呢？每天行走几公里，七百公里的路程，走了6个多月，黄花菜都凉了。名将成了“慢走冠军”，理由只有一个，就是李秀成不想救援武昌，他想保存实力，开拓江浙基地。

“天京事变”后，天王洪秀全实行“封地制”，诸侯王各自管理辖区，他人不能染指，军事指挥系统一塌糊涂。安庆，太平天国安徽行省的省会，是英王陈玉成的辖区，管理皖北、江北军政事务。李秀成辖区在天京附近，范围很小，后来开拓江浙基地。

安庆是陈玉成的封地，他有责任去守卫疆土，与湘军血战。不是自己的领地，为何要配合陈玉成，与湘军厮杀呢？安庆解围胜利，陈玉成守住了基地，自己元气大伤，得不到一点好处，岂不是吃亏了。

1864年7月，李秀成被俘虏，写下数万言自述书。李秀成直言，他西征武昌的目的不是救援安庆，而是湖北、江西出现天地会起义，他想去招兵，增加自己的实力。1861年初，李秀成将精兵悍将留在苏州、常州，然后从江浙出发，慢慢走，在江西、湖北招收天地会。

5月，闻知陈玉成返回安庆，李秀成才匆匆忙忙进入湖北，抵达武昌，堵住天京朝廷的嘴巴，不想落下拒绝西征的口实。抵达武昌郊外，看不到陈玉成，李秀成直接返回江浙，也不去救援安庆。返回江浙途中，从广西脱离石达开北上的20万杂牌军，也投奔李秀成。

慢悠悠走了6个月，忠王李秀成带着一帮老弱残兵出征，返回江浙时带了30万大军，可谓是“一本万利”。9月，安庆陷落，陈玉成败走庐州，被多隆阿率兵围困，李秀成也不去救援。10月，李秀成开始第三次东征，夺取杭州、湖州等地区，建立浙江省、苏福省，拓展基地。

1861年西征，忠王李秀成很消极，七百公里路程走了6个月，慢悠悠。得不到李秀成支援，英王陈玉成无法解除安庆之围，天京上游门户洞开，太平天国灭亡进入倒计时。

李秀成消极西征，“封地制”是关键，太平天国的诸侯王都想保存实力，不肯为队友卖力，结果被湘军各个击破。表面上，陈玉成救援安庆很卖力，因为这是他的领地，实则不然。

陈玉成救援安庆，将主力骑兵留在湖北黄州、德安、随州，让盟友杨辅清、刘官芳、黄文金、黄金爱、吴定彩打头阵。如此，陈玉成跟诸侯王关系闹僵，败退庐州时没有人愿意去救援，后只能投奔苗沛霖。1862年5月，陈玉成被苗沛霖俘虏，送给清军，因拒绝投降被凌迟处死。

参考书目：《太平天国史》