林启荣为何没有去坚守九江？

1858年5月，夏季刚刚到来，长江水流量大，大将魏超成跳入江中，拼命往对岸游着，得以逃过一劫。此时，若是举办世界杯，魏超成肯定是冠军，奖杯拿到手软，令人羡慕。到了对岸，魏超成回头一看，九江城内烟火漫天，包括守将林启荣在内的17000将士被湘军第一悍将李续宾杀死。

攻克九江后，李续宾痛恨林启荣长期坚守，给湘军造成巨大的杀伤。为此，李续宾下令解剖林启荣，看看他肚子里究竟装着什么东西，为何能在粮草断绝时还能坚持那么久？结果一看，肚子里全部是草，他们弹尽粮绝，就是不愿意撤退，而是选择与城池共存亡。对此，有些学者认为，林启荣就是唐朝的张巡，其战斗意志值得敬佩。其实，林启荣没必要去坚守九江，17000将士应该进行转移。

1853年6月，胡以晃、赖汉英率一万将士西征，夺取战略重镇安庆，胡以晃留下来防守，作为经略安徽的基地。接着，赖汉英继续西征，目标是夺取江西省会南昌，截断“江南大营”的粮食运输线，支援天京战场。南昌之战，前后持续93天，因江忠源严防死守，赖汉英又跟“铁公鸡”石祥祯闹矛盾，太平军作战失利，被迫撤退。

杨秀清将赖汉英调回京师，本想军法处置，但碍于他是洪秀全的大舅子，故而放了一马，让他去整理文书，远离军务。接下来，韦志俊、石祥祯、林启荣等继续西征。为了给西征打造一个稳定的基地，太平军先夺取九江、湖口，然后再杀入湖北，连克田家镇、半壁山、黄州、汉口、汉阳，兵锋直指武昌。

由于无法夺取南昌，九江就成为太平军经营江西、湖北的前进基地，也是天京上游防线的三大重镇之一。但是，无论从何种角度看，九江没有南昌重要，更没有武昌、安庆重要，甚至湖口的战略地位都要强于九江。

韦志俊、石祥祯夺取九江后，林启荣本没有机会镇守，但他非常幸运。1854年4月，林绍璋在湘潭战败，2万西征将士阵亡，湘军乘机反杀，连克岳州、武昌、田家镇、半壁山，兵锋直抵九江、湖口。此时，杨秀清调整兵力部署，让自己的亲信林启荣守卫九江、黄文金守卫湖口、赖桂英守卫彭泽。

林启荣，广西桂平人，东王杨秀清一手提拔上来，忠诚度可靠。当然，林启荣防守能力也非常强悍，堪比唐朝名将张巡。1855年1月，林启荣在九江城下与湘军主力硬刚，为石达开取得湖口大捷立下赫赫战功。不久，湘军悍将塔齐布因无法夺取九江，急火攻心，暴毙而亡。

九江守军奋勇拼杀，石达开取得湖口大捷，湘军攻势受阻。接着，江北太平军乘势发起进攻，从潜山、太湖杀入湖北，第三次攻克武昌。如此看来，九江的战略地位还是非常重要，但林启荣没必要去坚守城池，消耗太平军的有生力量。

1856年9月，天京事变爆发，东王杨秀清被杀，这是太平天国的转折点。作为杨秀清的铁杆亲信，林启荣处境非常被动，韦昌辉将事态扩大化，镇守外地的东王将士也被牵连，局势非险恶。此时，八旗、绿营、湘军乘势反击，石达开又外出单干，太平天国雪上加霜，处境艰难。

八旗、绿营再次杀到天京城下，第二次组建“江南大营”。西线战场，湘军凭借水师优势，再次活跃，在江西、湖北各地反击太平军。洪秀全痛恨韦昌辉滥杀无辜，镇守武昌的韦志俊“躺枪”，承担兄长的罪过。为此，洪秀全不但没派兵去救援武昌，还要杀了韦志俊。如此，韦志俊只好放弃武昌，保存有生力量。

1856年12月，韦志俊撤离武昌，太平军虽然丢失城池，但主力没有受损。1857年5月，石达开对洪秀全不满意，聚集10万大军，外出单干。那么，这10万大军从何而来呢？很简单，从江西各地“吸血”，石达开威望高，而江西大多数城池都是他打下来，将士自然愿意跟着翼王。

石达开的“吸血”行动，江西各地太平军纷纷前来投奔，如赖裕新、傅忠心等悍将。当然，石达开最希望林启荣能追随他，但林启荣坚守九江，不愿意追随脱离太平天国，因而惹恼了石达开。湘军合围九江时，林启荣两次“血书”向近在咫尺的石达开求援，却得不到回应。此时，林启荣镇守九江，石达开在安庆。

韦志俊撤离武昌，湖北各地随之被湘军占领；石达开拉人，江西各地将士基本都追随翼王而去，清军再次逆袭；林启荣得罪石达开，翼王不愿意救援九江；湘军水师优势明显，九江被封锁，补给线全部被截断，城池危如累卵。此时，队友黄文金又放弃湖口，九江就是一座孤城。

武昌、九江、湖口、安庆，太平天国京师的西面屏障。从战略地位上看，九江远远不如武昌，且是在太平军无法夺取南昌时的无奈选择。要知道，胡林翼为了夺取武昌，可以无视曾国藩的苦苦哀求，不派一兵一卒的江西增援曾国藩，让他被石达开压着打。此时，武昌都可以放弃，九江又何尝不可以呢？

一座孤立的城池，粮草断绝，队友见死不救，坚守下去还有什么意义。林启荣拒绝撤离，坚守城池，不但于事无补，还白白葬送了太平军的有生力量。17000将士被杀，其中部分是两广出来的“老兄弟”，这是太平天国的支柱，坚守九江的代价太大了。由于没有粮食，九江陷落时，这17000将士饥疲不堪，无法拿起武器进行战斗，着实可悲。

参考书目：《太平天国史》