他以5万精兵灭40万秦军，不是皇帝却列入史记

秦皇汉武，被世人公认千古一帝。秦始皇是中国第一位皇帝，做出的贡献都具有划时代意义。秦皇希望的万世一系，却被一民间俗语打破。这个俗语就是“楚虽三户，亡秦必楚”。

陈胜、吴广建立的“大楚”，差点将这句话应验。木秀于林风必摧之，陈吴二人毕竟没有刘邦的谋略，也没有朱元璋智慧，先后被害。然而他们却拉开了反秦大幕，天下豪杰纷纷起兵，这里既有草莽刘邦，也有六国贵族项羽。义军群龙无首，在项羽倡议下拥立楚怀王为首领。楚怀王，与诸将约定谁先入关中，谁就为王。

于是，反秦大军兵分两路，一路由刘邦率领，西进关中。刘邦势力小，但运气出奇好，一路上没有什么大战役，顺利达到关中，进军咸阳，秦王子婴出城投降，刘邦当了几天关中王。另一路项羽带领，直接北上。项羽楚军处处不顺，遇到的全是秦军主力。项羽在巨鹿之战中，曾率5万精兵，歼灭四十多万秦军，又击退章邯，再击杀王离20万大军。巨鹿一战，秦军主力尽失，名存实亡。

项羽这以少胜多，以弱打强战役成为兵家经典。后世刘秀以3000精兵打败王莽42万大军，更多用的是计谋和占尽天时。霍去病征打匈奴，也离不开汉帝国强大后援，精选最优良马匹，最善战精兵。项羽这一战完全是以实力相拼，其余诸侯都作壁上观。直到项羽杀败秦军后，才敢出来，拜项羽为王。秦军主力几乎都是项羽部队消灭的，刘邦就是一个摘桃子的。“楚虽三户，亡秦必楚”，秦始皇千秋基业被项羽所斩断。

项羽过关斩将，打到函谷关时，才得知刘邦早已称王，在沉湎于咸阳富贵安乐之中。天下不能二主，于是乎，就有了楚汉之争。面对项羽四十万身经百战雄兵，刘邦深知力量不济，求和议降。雄心壮志的项羽此时曾欲灭刘邦汉军，然而，项伯为救张良走漏了风声，刘邦为自保向项羽表忠心，才有了的“鸿门宴”。“鸿门宴”上，尽管范增几次暗示项羽除之，甚至演出“项庄舞剑”，项羽置之不理，优柔寡断，又错失良机。

刘邦经过韬光养晦后，背信弃义又集结56万大军准备攻打项羽。项羽出其不意，只率领三万精兵偷袭刘邦，汉军死伤竟达十几万。在刘邦溃逃过程中，又被项羽斩杀十几万。刘邦仅带几十人突围成功，连父亲和妻子都被俘虏。这就是著名的彭城之战，项羽以3万精兵击溃刘邦56万大军。

刘邦一败再败，为了重振旗鼓，萧何四处征兵支援刘邦，在荥阳与韩信回合，总算有了落脚之地。刘邦招降英布，离间范增，斩其项羽左膀右臂。项羽是军事战术天才，很快就解决隐患，把刘邦包围在荥阳之中。项羽本来能一鼓作气，灭了汉军。谁知，无赖出身的刘邦又提出请和，以拖延时间。楚汉两军在荥阳长期对峙期间，刘邦拒不出战，任你煮刘父杀吕雉，还是拉弓射伤刘邦。项羽气急败坏，更凶残暴虐，导致手下谋士越来越少，直至粮草将尽时，才答应刘邦提出的“楚河汉界”。

签订合约后，刘邦在张良，陈平提醒下，又背信弃义，趁楚军处于粮草将尽，士兵疲惫之际，偷袭项羽。失败后，刘邦又联合韩信、彭越和其他诸侯合力破楚。刘邦集结六十万大军，自己率三十万坐镇，韩信率三十万将十万楚军包围在垓下，这就是著名的垓下之战。项羽兵精粮绝后，与爱妾虞姬告别时上演了“霸王别姬”令世人动容一幕。

当项羽率成功突围，来到达乌江边还剩28骑。江东还有不少兵，项羽本应该去江东，以图东山再起。虞姬已死，追求完美不可一败的项羽，无颜见江东父老，最后拔剑自刎乌江边。

项羽的失败令人惋惜，其原因固然很多。他不如刘邦会用人，又没有兵仙韩信这样助手，没有张良这样谋士，特别是英布被策反，范增被离间后，丧失左膀右臂。刘邦后勤有萧何坐镇，多次失败都可以退回老巢，萧何给他不断补充粮草和兵源，重整旗鼓，东山再起。反观，项羽为消灭秦军，拼尽了自己资源，手下谋士纷纷被刘邦瓦解，四处树敌。项羽失败最关键因素，是其性格使然。刘邦说他“妇人之心”，怎能成霸业。刘邦心理素质好，能够委曲求全。刘邦在鸿门宴，荥阳之战，多次投降于项羽。项羽“破釜沉舟”，歼灭秦军主力。然而在与刘邦楚汉争霸中，垓下之战，也正是这个性格弱点，葬送了他命运。

项羽虽然大义凛然，却不会笼络人心。他为了防止被俘秦军哗变，坑杀20万秦兵，彻底丧失了人心，也让追随他的将领感到人人自危，这也为英布日后叛变埋下了伏笔。对于如何处置大量降军，除了恩威并济外，忽必烈在这方面做得很成功，忽必烈两次东征日本，还有一目的，就是大量消化南宋降军，第二次派出15万余人蒙宋联军，宋军几乎全军覆没。

项羽也败在了性格弱点上，勾践卧薪尝胆，韩信胯下之辱，他不学。好汉不吃眼前亏，他不知道。后世的崇祯皇帝也学他，致使南明陷入被动之中。

史记本纪所记录都是帝王皇帝，项羽成王未成皇，但司马迁并没有受“成王败寇”拘束，他首次以“不以成败论英雄”将西楚霸王列为史记本纪。词国皇后李清照颂他“生当作人杰，死亦为鬼雄”。

刘邦能够夺取天下建立大汉，项羽功不可没。可惜他只是天才战将，在军事战术上，古今中外无人能敌，彭城之战，3万精兵破56万汉军，巨鹿之战，5万精兵破40万秦军。这两项战役足以成为兵家经典而名垂千古。项羽结束了秦始皇千古一帝的基业，成就了开创大汉伟业的草莽英雄刘邦，自己却身败名裂做了嫁衣。