黄白相间蓑衣饭

本文转自：恩施日报

□ 吴联平

我是地地道道的农家子弟。小时候，能吃上一顿母亲做的蓑衣饭，那是一件奢侈又幸福的事情。特别是蓑衣饭泡着合渣汤，那食物散发的天然香气，既有玉米的甜香，又有菜叶的清香，还有豆子的馨香，格外诱人，格外馋人，即便肚子吃得大大的、圆圆的、鼓鼓的，但那种馋味始终抹不去，也让人忘不掉。

蓑衣饭，是用大米混合玉米粉蒸出来的主食。因大米洁白如玉、玉米色泽金黄，故而乡亲们还给它取了一个高雅的名字——金包银或金银饭。仅听这个名字，就能勾起很多食客和美食家的好奇心，激发他们的食欲。

乡亲们之所以冠以蓑衣饭之名，实乃借物拟物。蓑衣，是鄂西土家族人雨季耕种必备的雨具，它们由棕片缝制，配以斗笠，方便在雨天劳作时遮风蔽雨。平时，这些蓑衣悬挂在屋前的木柱上，远远看去像是玉米的包衣，故名蓑衣饭。

那时候，生活甚是清苦，往往是上顿吃洋芋，下顿啃红薯，能吃上一顿蓑衣饭，是再幸福不过的事了。看着金灿灿、黄澄澄的蓑衣饭，再切点韭菜末，炒点油炒饭，就如同打牙祭一般。

小时候，家里虽然分得水田几亩，但家大口阔，且几亩薄田产量极低，每年产的大米相当有限。在收割稻谷后，父亲会将稻谷称好重量，算好每月最多能吃多少斤。母亲则根据父亲测算好的量，每月将稻谷背到加工厂打成大米。脱壳后的大米，母亲会再次做好盘算，否则月底来客，就没米下锅了。

其实，家里人吃蓑衣饭的机会少之又少，每每要等到来客人或是请匠人，全家人才能沾客人或匠人的光，吃上一顿蓑衣饭。所以，每次有客人或匠人到来时，孩子们就会露出幸福和快乐的微笑，因为他们清楚，母亲又要做蓑衣饭了。

母亲做完上午的农活，急匆匆赶回家烧起火，将大米用井水淘净，煮到八成熟，用筲箕过滤掉米汤，撒上金灿灿的玉米面，再用锅铲翻拌均匀，然后上甑。木甑架在铁锅内，灶膛的柴火呼呼地吐出红红的舌头。

随着灶膛的柴火越烧越旺，铁锅内的井水慢慢烧开，发出“咕咕咕……”的声音，木甑甑盖边沿就会滴下汽水。此时，炊烟在瓦片缝隙中飘出，蓑衣饭的香味弥漫在整个房间。孩子们闻着香味在屋外叽叽喳喳闹个不停，期待着美餐即将到来。

大约40分钟过去，母亲揭开甑盖，用竹筷在蓑衣饭上插上无数个气孔，再继续蒸上10来分钟。时间一到，母亲夹上一小筷蓑衣饭尝了尝，连声说：“好吃，好吃，香极了。”孩子们在灶边站着，馋得直吞口水。

吃蓑衣饭时，孩子们习惯拌点酱豆子，或是鲊广椒，再泡上合渣，味道可口极了。即便现在，当我吃蓑衣饭时，也时常沿用这种吃法。这种根植在舌尖上的习惯，犹如刻在骨子里的基因，一辈子都改变不了，也不想改变。

现在的餐馆里，蓑衣饭已成为食客争相品尝的食物。蓑衣饭也被厨师进行改良，蓬松的蓑衣饭和着少量菜油或猪油，再加入少许葱花爆香，待蓑衣饭生出金黄的锅巴，味道就更足更浓了。这一碗黄白相间的蓑衣饭，已成为食客们的心之向往。