嫡长子继承制稳定政权，为何五代混乱却指定继承人？

关于皇位继承自古就是国之大事，《汉书》中有云：“太子天下本，本以摇天下动。”可见皇位的传承是多么的重要，被视作为国家的根基。我国的古代皇帝传位受到儒家的思想以孝仁忠义为先，历来有“立嫡以长，不以贤”的传统原则。

主要就是选立嫡长子为继承人，也就是正妻皇后所生孩子中第一个男孩。但是这种继承制度有诸多的弊端，因此在历史上有许多皇帝并未遵循这一制度。在五代时期尤为明显，大多由皇帝临终指定继承大统的人选为主。

一、虽然嫡长子继位是中国的传统，但实际操作的国家比率并不高。

1、商朝后期，嫡长子继位的制度能更好的帮助统治者稳定政权。

说起嫡长子继位制度真正开启的时间要追溯到西周时期。最早的首领都是由民主选举产生的，直到禹传位给他儿子启，历史上才开始了“家天下”的局面。以家族为单位建立的新政权，在中国大地上遍地开花，这也是中国人特别注重家族传承和香火继承的原因。

但是子承父业的形式并没有立刻被重视起来，商朝前期大多是以兄弟相继为主。直到了商朝后期，王位继承的发展趋势正式向父子相继继制转变，并且出现了嫡庶之分。

当时的国家政局还是比较混乱的，相比于之前的兄弟相继的传位制度，统治者发现由嫡长子继位的制度，更能稳定政治局面，国家安定。因此为了统治阶级的内部团结和等级秩序的规范化，嫡长子继位制度在西周时期被大力推行，以便统治者更好地巩固周王朝的政权。

2、我国历史上真正实施这一传统继位制度的朝代并不多。

自从周朝尝到了嫡长子继位的甜头后，这一继承制度就被作为国家继承的基本思想形式被各个朝代流传下来。而我国素来以儒家思想为主要文化基础，儒家思想认为孝悌与国家安定之间存在莫大的联系。这一思想更是奠定了嫡长子继位制度强有力的基础。

但是纵观历史，这项制度的实际执行情况却让人唏嘘不已。从周朝之后的春秋战国时期开始，因为战争的不断，嫡长子继承制就没有很好的得到实施。各个国家的诸侯都采取了不同的继承方式。

例如：鲁国实行的是兄弟相继；楚国的皇帝是选立继承；赵国更是完全依据君主喜好，使用自由指定的方式。时光流逝，到了秦朝这个中国历史上第一个中央集权的封建大王朝，也有几代君主并不是依照嫡长子继承制上位的。

两汉时期，皇帝的继承方式更是复杂多变。魏晋南北朝时期，政权更迭频繁，以嫡长子身份继位的君主只有三分之一。隋朝时，隋文帝杨坚废长立幼也是历史事实。宋朝以嫡长子继位的人数尤是可怜，十八位皇帝中只有三人依照此制登基。

清朝无一人继位依照这一制度。有人这样的统计过，从秦朝到清朝的两千年间，只有五分之二的皇帝是真正通过嫡长子继位制登上皇帝宝座的。可见，虽然嫡长子继位制是我国继承大统的主要指导思想，但是真正操作起来并不容易。

二、五代的政治需要和国家观念都是改变传统继承制的症结所在。

1、国家政局的动荡，需要贤明的君主来拯救。

五代是中国历史上最为动荡的时期，在唐灭亡之后依次出现了五个朝代。分别是后梁、后唐、后晋、后汉和后周，虽然有五个朝代，但总共加在一起的时间也不过五十多年。可见，这个时期的国家政局是多么的动荡不安，皇位的传袭经常发生变故。

当时的嫡长子继承制度简直是统治者内部分裂、国家灭亡的催化剂。后梁在半年之间，因为皇位争夺造成父子兄弟之间互相残杀，其中有两位君主惨死。后唐皇位传袭更是五代之中最为混乱的，叔侄、父子、兄弟间的争斗都没有断过。

到了后晋之后的三代都是由皇帝临终指定继位之人，继位之人也都并非都是嫡长子，所以继位过程比较平顺。当时持续的战乱增加了统治的难度和国家的负担，而解决这些的办法只能通过国君个人的资质加以抑制，这就要求君主是个有经验而且多能的人。

在当时的嫡长子大多年幼且久居深宫，因为国家的动荡被过度的保护。并没有什么实际政治经验，在才能方面也多为片面之辈。因此五代选择君主的标准，在一定程度上突破血缘亲疏关系的局限，更多地着眼于才华和功业上。

2、宗法制的改变，是影响继承制度的关键。

其实我国传统的嫡长子继位制，很大程度是因为宗法制度的传承，而被作为国家继位的准则。西周时期，周公制礼作乐，建立了宗法制度。这一制度主要是为了确定嫡妾制度和嫡长子的地位而制定的。其实就是为了确保家族的强大和永久的流传，所设的制度。

但是随着社会的发展这一制度已经发展了很大的改变，嫡长子不再具有至高无上的地位，君王的主观意志大于宗教思想的束缚。君王选择继承人的时候，不会再因为可能不喜欢嫡长子或嫡长子能力不够，而被迫选择他来继承大统。

而是根据国情的需要和皇帝本身的综合考量来选择更加合适的人来统治国家。这大大的规避了因为嫡长子能力不够或体力弱多病造成的国家灭亡和混乱。

宗法制度中的一些有利于维护封建统治的内容通过文化传承保留下来，但是被赋予了新的形式。嫡长子继位对国家而言从一种必须实施制度变成了一种指导观念，不再受到礼法的约束具有强制性。

3、五代时期人们的思想已经从传统观念中脱离出来，不再讲究嫡庶之分。

我国古代对于嫡庶是有很大区别的，不管是男女因为嫡出和庶出的不同，所遭受到的待遇也大相径庭。但是到五代时期，无论政治层面还法律层面，都已经不再讲究嫡庶之分了。有文人评价过这一时期的这种现象“亲疏嫡庶乱矣”，就充分说明了这一点。

之前嫡子必须是正妻的孩子，到了五代时期嫡的含义扩大为亲子，既有血缘关系的都可称为嫡。而庶指的是养子、假子。就是没有血亲关系，但是名义上承认的亲子关系。在五代时期，养子的情况非常的普遍。

有许多权力者为了扩充自己的势力，收养许多能人异士作为自己的养子，以壮大自己的队伍。从五代时期的继位情况来看，养子假子继位也是非常正常和普遍的。并且在五代时期，兄终弟及是天经地义的事情。在当时战乱的年代，人口不能得到相应的填充，许多人没有子嗣或者子嗣惨死。

在这种社会环境下，兄终弟及就被认为是合理合法的。这些人们思想观念的改变都使得当时的统治高层不再以宗法血缘原则为唯一的立储和传位的依据。而更看重成熟与否和能力大小，功业和才华才是选定继承者的新标准。

三、前朝因皇帝主观原因造成的悲剧是改变继承制的催化剂。

除了上面所述的一些客观原因外，改变继承制还有许多皇帝本身造成的主观因素。皇帝对于太子生母的感情也是造成继承制度改变的原因之一。因为嫡长子的身份是根据他母亲的身份确定的，一旦他的母亲失宠而导致地位不保，太子也就不能顺理成章地成为嫡长子了。

历史上因为母亲失宠而丢掉太子之位的人比比皆是。皇家权力斗争向来非常复杂，原因也很多，比如后宫干政、宦官弄权等都使得皇帝的宫室内一片混乱，如果皇帝本身就不喜爱嫡长子，与其性格不合互相猜忌，那就会直接导致继承制形同虚设。

还有正皇后有无子嗣的问题，都会影响嫡长子继承制度的正常运行。而这些情况在唐朝的皇帝继位中都有上演，五代的君主参照之前的继位教训，不让王朝乌烟瘴气肯定会主动避开这一点，另辟蹊径。

总结：

皇帝在古代中央集权制度下，拥有无上的的权利。但同时他也肩负着使百姓安居乐业，国家繁荣安定的责任。嫡长子的继承只注重于继承人的资格，符合祖宗制度。但对于嫡长子的德行和才能并没有一定的要求，它不能保证下一位君主就一定具有解决国家问题的能力。

这种现状尤其在动荡的五代时期尤为突出，国家的局势需要有能力者来稳固。而人们对于这种有弊端的传统观念也不再迷信，更加促使国家的统治者改变了这种继位制度。

每一位国家的主君都希望他所建立的王朝能够永久的延续下去，而经过一代又一代的历史教训，让统治者深刻地认识到，一位有能力的继位者远远比没能力的嫡长子更能做到国家的延续。所以继位制度的改变应该也是社会文明进步的又一表现。