揭秘中国最早的当铺，竟然是和尚开的

在马伯庸的小说《长安的荔枝》开篇，有这样一个情节。李善德想在长安买宅子，可惜家里的钱不够，于是就向招福寺借了两百贯钱，月息4分，分两年还清。这倒是有点像今天的按揭了，只是放贷的主体由银行变成了寺院。

这个情况在历史上是属实的。寺院放贷最早产生于南北朝时期。南朝四百八十寺，掌握了大量的土地，又不用交税，其实是当时最大的地主和财主，手上有大把大把的金钱花不出去。更何况，还是梁武帝这样的傻缺皇帝，投身佛门，然后让大臣们用国库里的钱把他给赎回去。

囤积了大量的金钱，却又花不出去，确实挺难受的。于是，当时的和尚就想出了一个办法，那就是放贷。把钱贷给缺钱的人，从中赚取一定的利息，这不挺美滋滋的吗？所以，放贷是当时的和尚们最乐意做的事情。

（昙曜和尚）

南北朝时期北魏的昙曜和尚，大概是佛教从事金融行业的第一人。他利用“僧抵户”所缴纳的地租“僧只粟”作为本金，“俭年出贷，丰则收入”。

比如在《长安的荔枝》中，李善德借了两百贯，两年后连本带息要还三百九十二贯。这还是李善德的算法，按照招福寺和尚的算法，要还四百三十八贯。

但是，放贷这种事情，尤其是高利贷，听上去就有点缺德，不像佛门中人所干的事。招福寺的和尚就有点放高利贷的意思了。

所以，放贷不能叫放贷，叫“香积钱”；本金不能叫本金，叫“功能”；利息不能叫利息，叫“福报”。

领了功能去，拿了福报来。

多好的寓意。

和尚总是有大智慧。

汉学家伯希和整理的《敦煌写本》，收录有敦煌净土寺僧侣的年度结账报告。报告显示，敦煌寺院约有三分之一的经济收入就来自放贷。

陆游曾说：“今僧寺辄作库，质钱取利，谓之长生库，至为鄙恶。”这长生库，便是寺院设立的放贷机构。也就是说，一直到南宋时期，当时许多人在急需用钱时，仍然都会向寺院的长生库借贷。

南宋黄震的《黄氏日钞》提到一个故事：绍兴府有一位叫做孙越的读书人，幼时年贫，不过他的叔祖很赏识他，在长生库存了一笔钱，作为侄孙日后参加科考的费用，“且留钱浮屠氏所谓长生库，曰：此子二十岁登第，吾不及见之矣，留此以助费。”

这已经很有点银行的样子了。

（长生库）

但是也有一个问题啊，万一领了功德去的人，还不了福报怎么办？

佛门又不是江湖，又不能打打杀杀，佛门讲究的是人情世故呀！

所以，你向寺院借贷，就得押一点相应价值的物品在那里。等你有钱了，可以赎回去。如果没钱赎，这物品就归寺院所有了。

这种方式叫“质举”，其实就是抵押贷款。

据《南齐书》记载，在南北朝时期，有以个叫褚澄的官员，就曾经用一万一千钱，向一所寺院赎回其兄长抵押的“白貂坐褥，坏作裘及缨”。

这大概就是正史记载的，最早的当铺生意吧。