火红辣椒堆里“拣”出红火日子

本文转自：农村大众报

火红辣椒堆里“拣”出红火日子

农村大众报记者周桐通讯员于宁李淑冉李帅

火红的干辣椒堆成一座座2米多高的小山，在灰蒙蒙的冬日里分外惹眼，十几名妇女围坐在“辣椒山”之间，忙于分拣等活计，她们身着颜色鲜艳的衣帽，远看近乎与辣椒融为一体。

近日，在武城县武城镇尚庄村的“中国武城辣椒城”，尚庄村“两委”成员尚玉明告诉记者，这里分布着10多家辣椒购销点，辣椒剪段、分拣、装卸车等需要大量人工，其中，附近的中老年人占了“半壁江山”。

“在这儿，50多岁的人都算很年轻的呢。”尚玉明说，装卸车的工作比较考验体力，因此多是男性，年龄也不会太大；辣椒剪段、分拣等工作比较轻巧，几乎被老年妇女“垄断”了。

72岁的刘芳华就是其中之一。她坐在一个矮马扎上，因为穿得很厚，有些吃力地猫着腰，帽檐微微有些挡眼睛，但分拣的动作仍然干脆利落。“这个活很简单。”她攥住一个辣椒，“看，就这么捏着，两头能露出来一部分的，就算大小合格。”

记者留意到，这批辣椒明显比本地种植的品种大不少。尚玉明说，眼下这个季节的货，是从山西、内蒙古等地收购来的，在这儿进行初步处理后，会被周围的辣椒加工企业用作原材料。由于各个省份辣椒成熟时段不同，货源也就源源不断，工人们一年几乎10个月以上有活干。

从外地收购辣椒，实属无奈之举。据了解，武城县已有百余年辣椒种植历史，尚庄村几乎是最早一批种植辣椒的村子，且有着江北最大的辣椒交易市场“中国武城辣椒城”。经历过最辉煌的时期后，辣椒种植模式的滞后性问题逐渐凸显，随之而来的是全村及周边辣椒种植面积萎缩，企业只能从外地进行收购。

“外地辣椒品种繁杂，用途多样，处理的方法和标准也各不相同。”尚玉明感慨，“多亏这些工人，为辣椒城提供了充足的劳动力资源。”据了解，多的时候，有400多位像刘芳华一样的老年人同时在这务工，他们来自周围的十几个村，甚至更远。

72岁的宋桂莲是从县城赶过来的，大约骑了半个小时的三轮车。虽然路途远，但日晒风吹、刮风下雨都挡不住她的脚步——一天赚几十元，加把劲能赚上百元，是她工作的最大动力。

由于工人们年龄比较大，安全成了辣椒购销点负责人最在意的问题。“现在天黑得早，我们下午5点多就收工回家。”刘芳华说话呼出的热气在她口罩上形成一小团潮湿，“不过早晨来得也早，六七点就过来了。除了农忙的时候，每天在这干9个小时以上，才能觉得心里踏实。”

“人上了年纪，觉少，还闲不住。”刘芳华说，“更何况，跟辣椒打了半辈子交道了。”20世纪90年代初，她40岁出头。见辣椒产业蒸蒸日上，刘芳华不知哪来的力气，和几个姊妹骑着“二八大杠”自行车，去周边县城收购辣椒，单程就有50多公里，一天里“两头见不到太阳”。

有时收的辣椒多了，高高的麻袋摞在自行车后座，身材娇小的她压不住车把，差点驮不回来。刘芳华说着说着就笑了，眼睛眯成一条缝，但干活的速度一点也没变慢，“不劳动，孩子们的负担就重。”

几十年间，刘芳华夫妻俩一点点打拼出自己的红火日子。孩子长大、娶妻、生子，前几年，三代人搬进了村里的新社区，选的是小区里面积最大的户型。每天中午她都回家，步行几分钟的路程，就能到家吃上热乎饭。

同时，刘芳华也喜于见证整个“辣椒城”的发展。近两年，为重新提振辣椒产业，县里将尚庄村周边几个村庄打造成了现代农业辣椒产业园区，还牵手高等院校，研发推广辣椒育种新技术和新品种，辣椒的品质和效益正在稳步提升。

“我现在耳不聋眼不花，身体很好，想接着在这个产业里多干几年。”刘芳华说。