从举孝廉到公平考试：东汉察举制的演变与争议

公元132年，汉朝高层忽然传出了一个消息：皇帝陛下对目前的选官制度，非常不满，所以想要改革！

这个消息传出来之后，大家自然开始纷纷关注了起来。毕竟选官制度的存在，直接决定了大家的前途命运。但同时，很多人又觉得，这次改革注定没啥大变化。

原因很简单，因为当时在位的皇帝汉顺帝，年龄太小了，此时才刚满十八岁而已。在那些读书人看来，皇位可以继承，但是智力是不能继承的。一个十八岁的孩子，怎么可能理解察举制的意义，并且对这套制度里的一些错误，进行系统的改革呢？

但很快，当改革细则出来之后，大家很快发现：这个小皇帝的本事，远超大家想象。

在汉顺帝的这次改革当中，改革的内容大致可以分为三条。第一，设置年龄限制。自此之后，以后超过四十岁以上的读书人，不允许再参加国家公考！第二，以后察举制考试当中，也要增加笔试，逢进必考！

第三，明确考试标准，尽可能对考试标准进行量化。按照以前的制度，往往都是地方官员推荐，说谁孝顺，谁就能做官。但推荐这种事情，就存在很大的操作空间，远不如设置考试标准之后，大家一起考试公平。

因为当时汉顺帝的年号是‘阳嘉’，所以这场改革，后世便史称‘阳嘉新制’。

这三条改革，每一条都直接戳到了传统豪强的肺管子上面，直接动了大家的根本利益。所以接下来，很多地方士族官员，都开始纷纷反对改革。但让人意外的是，此后的几年里，汉顺帝以一种极为强横的手腕，硬是把改革顺利推行了下去。

就这样，在东汉后期的一段时间里，汉朝出现了一个很诡异的状态：虽然名义上来说，大家玩的依然是察举制，依然是推荐制度。但同时，几乎所有被推选上来的人才，都需要进行公开考试。

这种模式，其实已经非常近似于唐朝的科举考试了。

在大家的传统观念当中，科举考试，或者说公平纸面考试，这应该是隋唐之后的事情了。或者更准确一点来说，应该是唐朝武则天时代之后的事情。而在这之前，大家玩的都是推荐制度。只要你在朝中有人，你就能得到举荐，然后去做官。

而如果你在上头没人，就算你有再大的才华，一样也没有机会通过考试。

那么在东汉的时候，汉顺帝推行的这场改革，到底是怎么回事？为什么在东汉时期，就已经出现了公平考试的萌芽？而这次改革之后，后来察举制又是怎么发展的？为什么后来没能真正演化出科举制？反倒是出现了后来‘上品无寒门，下品无士族’的情况呢？

这个故事，我们其实还得从察举制的历史说起。

很多人都知道，察举制最初出现，是在汉武帝时代。在汉武帝时期，汉武帝采纳了董仲舒‘罢黜百家’建议的同时，开始设立察举制。

但实际上，早在当年文景之治时期，汉文帝和汉景帝，就都曾经组织过全国范围的策论考试。

简单来说，就是各地推荐有名望的学者，来京城参加考试。考试期间，汉文帝会亲自出题和监考，让这帮人写一些策论。这种策论，有点类似于现代公务员考试里面的申论，但是又有很大区别。

这种策论考试，其实就是后来察举制的原型。

实际上，当年汉文帝和汉景帝组织这几次考试的时候，也曾经想过要大范围进行普考。从史书记载来看，当时这两位皇帝，曾经想过要拓宽考试范围，尽量让更多的人，统一参加考试，然后从更大的范围内选拔人才。

但遗憾的是，当时的科学技术，以及组织能力，没法支撑这个想法。

对于现代人来说，考试似乎是一件很简单的事情，因为我们每年都会进行中考、高考、国考以及其他各种考试。所以很多人就会下意识认为，组织全国范围的普选考试，是一个很容易的事。

这其实是一个典型的错觉！

实际上，组织大范围的统一考试，这对国家的组织能力来说，其实是一个非常大的考验。即便是到了今天，世界上绝大多数的国家，其实都没有组织全国统一考试的能力。

而且，西汉时期，纸还没有被彻底搞出来。西汉时期虽然也有纸，但是西汉的纸，属于是麻纸，不管是材质还是成本，都和后来蔡伦改进之后的纸截然不同。

没有纸，就意味着考试的成本，会大的无法承受。

于是后来，西汉的统治者，只能退而求其次。先让地方推举有才学的人，然后再让他们来京城考试。这样一来，参加考试的总人数，就限定在几十到几百人之间。这个考试人数，西汉还是承受的起的。

而接下来，经历了文景两代的完善之后，西汉对于考试这件事，已经有了比较充足的经验。所以到了汉武帝时代，随着汉武帝采纳了董仲舒的建议，儒学成了西汉的治国之学。在这之后，大家就有了标准教材，考试也有了标准答案。

教材统一，有了标准答案，国家组织能力很强，之前有足够的考试经验。在同时满足了这四个条件之后，汉武帝才能开辟察举制。这几个条件，缺少任何一个，汉武帝其实都不太可能搞出察举制这种选拔制度。

不过，对于察举制这些选拔方式，现代很多人的固有印象，其实是错的。

请问，察举制到底是一种怎样的制度呢？

对于这个问题，很多人可能会下意识回答：察举制就是举孝廉！谁更孝顺，表现的更优秀，就能得到推荐。而到了后期，察举制则是逐渐被世家大族垄断。只有世家大族的子弟，才有被推荐的资格。

这个答案，也对，也不对。

准确来说，这个答案确实是说明了察举制的本质。但同时，却不够全面。因为我们的历史课本，篇幅有限的缘故。在介绍察举制的时候，我们课本上的字数并不算多，所以导致很多人以为，察举制是一个特别简单的‘推荐制度’。

这其实是我们对于察举制最大的误解。

实际上，从汉武帝推行察举制那天开始，此后几百年的时间里，无数的掌权者，都在极力完善这种选拔制度。经过他们的完善之后，察举制其实是一种特别复杂的选拔体系，绝对不是一个简单的选拔制度。

先说汉武帝时代的察举制。在汉武帝的设计下，察举制分为孝廉、茂才、察廉、光禄四行等多个考试类别。每一种考试，专门针对某一种社会群体。比如说，孝廉是针对没有官职的普通百姓，茂才是高级官员举荐中下层官吏，察廉是针对低级小吏。

不同的考试，针对的群体不同，标准也不一样。

而随着察举制出现，在汉武帝时代，察举制其实发挥了特别关键的作用。因为在察举制刚出现的几十年里，很多地方豪强家族，还无法把持推荐通道。很多出身平民，但是很有才华的人，也有很大资格被推荐。

从全世界范围来看，在两千年之前的时候，这已经是最科学最先进的选才制度了。

而接下来，随着察举制出现的时间越来越长，很多参与选拔的人，开始不断寻找漏洞，希望自己或者自己的亲朋故旧，能够更容易的通过考核。而设计这套考核的高层统治者，则是在不断弥补漏洞，希望让选拔考试尽可能的公平。

就这样，此后的很多年里，围绕着察举制的漏洞，各种补丁开始逐渐更新了。

第一次更新补丁，是在汉昭帝时期。汉昭帝在位时期，虽然基本上都是那位大权臣霍光掌权。

但是在改革察举制方面，汉昭帝却难得自己拍板了一次。当时在汉昭帝的安排下，汉朝的太学，开始逐渐扩招，从几人增加到了上百人。

国家官办学校的出现，给了很多底层百姓求学的机会。而如果能够前往太学就读，毕业之后，有很大可能直接走太学的渠道，入仕做官。

这次补丁更新，直接从渠道上拓宽了底层的上升通道。

第二次更新补丁，是汉宣帝时期。汉宣帝在位时期，召开了一次石渠阁会议。这次会议，直接评定了‘五经异同’。简单来说，就是缩小考试范围，进一步统一教科书。

第三次更新补丁，则是汉元帝时代。汉元帝在位时期，再次大范围提升儒学的地位，让儒学彻底成了西汉的治国之学。这个选择，后来虽然历史评价不太好，但对于察举制来说，确实进一步缩小了考试的范围，更有利于公平考核。

第四次更新补丁，是接下来的汉哀帝。虽然汉哀帝后来在史书上的风评一般，但是在推进察举制建设方面，他做的还是不错的。他在位时期，最重要的一个改变，就是废除任子令。

所谓任子令，就是指之前的汉朝官员，级别达到两千石之后，可以直接保举自己的兄弟或者儿子做官。

但是到了汉哀帝时期，汉哀帝直接把这个制度废了。自此之后，就算你爹是丞相，你也得老老实实去参加察举制考核，这无疑是相当大的一个进步。

第五次更新补丁，就是王莽掌权时期。王莽在位时期，再次大范围组织太学扩招。据说王莽在位时期，太学的学生人数，第一次超过了万人。就连普通平民家的孩子，也有机会前往太学读书。而从太学毕业之后，大家也有更大的可能，去通过察举制考核。

这无疑又是一次巨大的进步。

再往后，就到了东汉时期。东汉开国之后，刘秀对于察举制，同样特别上心。在东汉开国的第二年，当时刘秀都还没彻底控制关中的时候，刘秀就举行了察举制考试。

而等到东汉统一天下之后，刘秀更是全盘继承了西汉的察举制度，并且继续扩充太学。

等到刘秀去世，汉明帝接班之后，东汉的教育，已经普及到了一个非常吓人的地步。据史书记载，当时连普通的羽林军士兵，都已经可以通读孝经，全部完成了基础的识字教育。这在整个人类古代历史上，都是相当炸裂的成绩。

而到了东汉的汉章帝在位时期，东汉终于进行了第六次更新补丁。汉章帝在位时期，组织了一场‘白虎观会议’。在这场会议上，汉章帝组织学者，继续评定五经异同，最后搞出了‘三纲六纪’思想。

到了这个时候，东汉的察举考试，其实已经相当先进了。就算你爹官职再大，想要做官，也得去走察举考试的路子。虽然在考试的过程当中，那些权贵子弟，可以进行一些私底下的操作。但是至少在明面上，大家已经相对公平了。

但也就是在这期间，很多地方豪强家族，逐渐意识到察举制的‘可操作性’。简单来说，因为当时技术不够，无法进行全民普考。想要参加考试，首先得拿到当地的举荐。

可是在举荐的过程当中，那些地方豪强的孩子，就有优势了。他们可以相互在私底下达成合作，相互举荐对方的后辈。这样一来，只有地方豪强的孩子，能够得到考试资格。其他平民，则没有参加考试的资格。

如此一来，那些豪强子弟，自然也就有更大的可能，通过察举考试，继而入仕做官。而且，这些豪强家族的子弟，被推选上来之后，有可能会名不副实，出现‘所举非人’的情况。

对于这个情况，东汉的几位皇帝，其实都知道。但问题在于，知道问题，不代表能解决问题。想要从根本上解决这个问题，最好的办法，就是全面推行公平考试。但是在当时的社会环境下，全面考试根本就推行不了。

而且，就算真的是大家一起公平考试，那些豪强家族的孩子，因为享受了更好的教育资源，也会更容易通过考试。

这该怎么办呢？

对于这个问题，整个东汉中期，所有的东汉掌权者，其实都在想办法解决。只可惜因为很多历史原因，在东汉中期的大部分时间里，大家都忙着争权夺利，或者解决其他问题，根本就没空来给察举制打补丁。

直到汉顺帝即位之后，这才迎来了改变。

在汉顺帝掌权之后，其实有三个隐藏的历史背景存在。第一，在汉顺帝出生之前，蔡伦就已经改进了造纸术。所以到了汉顺帝掌权的时候，纸这种东西，已经开始被逐渐推广了。而纸的出现，无疑为大规模的公平考试，提供了技术基础。

在汉顺帝之前，前面几位东汉掌权者，已经在这个问题上，做了很多努力，所以留下了相对充足的经验。

第三，当时汉顺帝年富力强，正是精力最旺盛，敢于折腾的时候。谁都知道，一旦对察举制进行改革，势必要引起很大的震动。如果换做其他年老的皇帝在位，为了求稳，可能就没有这个胆子，去进行相应的改革了。

总之，在汉顺帝十八岁那年，当时担任尚书令的左雄，提出了一套新的改革方案。

左雄是一个很正直的人，面对这种作弊之风，左雄很看不惯。之前左雄在地方做官的时候，就曾经拒绝过当地豪强家族的要求，拒绝推荐他们的孩子。而如今，随着左雄担任尚书令，受到了重用，左雄就提出了这套改革方案。

而左雄这个计划的思路，其实非常简单：既然我们不能杜绝推荐过程当中的暗箱操作，那我们就设置各种门槛，提高被举荐者做官的要求。

如此一来，那些名不副实的被举荐人，就算是能够通过家族的暗箱操作，被举荐上来。那么接下来，在中央组织的公开考试当中，他们也没法作弊，必须得凭真本事去考试！这个结果，会倒逼那些地方豪强，不得不举荐有真才实学的人。

因为如果他们连续多次举荐的人，都无法通过考试，他们就会彻底失去举荐的资格。而这个举荐资格，无疑是所有地方豪强和官员，都必须要抓在手里的。

在当时的社会环境下，这种制度，已经是最好的解决方案了。

总之，在左雄提出这个方案之后，汉顺帝很快就采纳了他的建议，并且开始全面推行这套方案。因为这套方案，触及到了很多地方豪强的利益，所以很快就引来了大家的反对。

但结果，这一次，汉顺帝却靠着自己的强硬手腕，硬是把这个改革给推行下去了。

之所以汉顺帝能够顺利推行这个改革，原因其实很简单。因为和后来两晋南北朝时期相比，东汉时期的地方豪强，还没有后来那么强。当时东汉的地方豪强，虽然主导了地方的经济和文化，但是还没有组建军队的能力。

因为没有军队，东汉政府在武力上，可以强行镇压地方豪强。所以在这次改革当中，汉顺帝自然就能强制推行改革。但是等到黄巾起义爆发之后，随着地方豪强拥有了军事权力，再想推行改革，就难如登天了。

而从黄巾起义开始，接下来，一直到唐朝之前，地方宗族势力，始终都有一定的军事力量。他们可以训练自己的部曲，直接组建军队。这就导致后来的那些割据政权，必须在这方面进行妥协。

所以后世也有人说，如果东汉没有爆发黄巾起义，稳定期能够再多撑一百年，东汉说不定真的可以彻底搞出科举制，推行全民考试。但是遗憾的是，一场黄巾起义，以及接下来汉末三国的大乱，直接将这个结果，推后了数百年。

当然，汉顺帝的这次改革，在东汉时期，还是很有效果的。除了种下科举制的种子之外，这次改革，也确实革新察举制的考试规则，让很多有能力的人，得以通过考试，入朝为官。

也就是在这次改革之后，此后的一段时间里，以陈蕃等人为首的一群读书人，顺利通过了察举制，并且开始走上仕途。而这群人，将会成为接下来东汉后期历史的主角，直接影响东汉历史的发展。

这就是历史上真实的阳嘉新制。

从后世的角度来看，汉顺帝推行的这场改革，其实是一个巨大的历史遗憾。因为如果接下来东汉没有迅速崩盘，能够再多撑一百年，东汉大概率是可以推行全民普考的。

而如果东汉时期，就出现了全民公平考试。那么接下来，历史的发展，可能就会截然不同。后面的两晋南北朝，国家长时间分裂的历史，可能也就不会出现了。