为什么古代坚持采用嫡长子继承制

周朝是古代最长命的王朝，国祚791年。而之后国祚最长的就是宋朝了，享国320年。两汉虽然是都是刘家统治天下，但是中间却被新朝隔开，所以寿命只能分开统计了(两宋、两晋、东西周这些朝代并没有被朝代隔开，所以能一起统计寿命)。

为什么自周朝之后就再也没有王朝能超过四百年?很多人都把原因归结到皇帝继承制度上。因为周朝制定了嫡长子制度，这一制度规定了立嫡立长不立贤(文献1)。在古代，皇帝昏庸还是贤明对王朝来说很重要，选一个傻子当皇帝那么王朝势必走向没落甚至灭亡，选一个明主当皇帝那么王朝就会走向兴盛甚至出现盛世。为什么王朝立继承人的标准是以长幼嫡庶为标准?难道不能以贤明为标准吗?今天小编就带大家了解一下为什么。

其一、忌惮皇后娘家势力所以不得不立嫡子为继承人

皇帝：诸位爱卿，我快不行了，想立个继承人，你们给我出出主意。

大臣：立二皇子吧，他可是我一手扶持出来的。

皇帝：什么?你一手扶持出来的?

大臣：不不不，他是我看着长大的，肯定贤明。

将军：立什么二皇子，我觉得四皇子挺好的，立四皇子准没错。

于是，朝廷出现了争议，文武大臣都想着让皇帝立自己亲近的皇子为继承人。

皇帝：哎，真让人头大，我去找谋士问问。

谋士：陛下，曾经有个人随便立继承人，然后不但自己死了，最喜欢的儿子也死了。

皇帝：我不信。

谋士：那个人就是周幽王，擅自废长立幼导致嫡长子的娘家带头造反，剁了周幽王。(文献2)。

皇帝：那我还是老老实实的立嫡长子吧。

谋士：陛下英明。

皇帝：不对，你把我比作周幽王，来人啊，把他拖出去剁了喂狗。

点评：嫡子是王后所生，庶子是妃子所生。古代皇后一般都是很有势力的，是有娘家撑腰的，因此皇后所生的嫡子就有了天然的优势。如果皇后的儿子当了皇帝，那么皇后的娘家就会兴盛一时，所以皇后的娘家一定会想方设法让皇后的儿子当皇帝。周幽王废长立幼，皇后的娘家(申侯)直接造反，剁了周幽王然后又把废太子送上了王位。刘邦想着废长立幼，吕氏家族找来商山四皓为刘盈撑腰，此时刘邦也不得不让刘盈当继承人。废嫡长子容易导致皇后娘家造反，轻则政局混乱重则国破家亡，所以尽管皇帝不情愿，但是也不得不让嫡长子继承。

其二、立太子以防不测

大臣：陛下，你怎么还不立太子?

皇帝：老子愿意，雨女无瓜。

大臣：陛下，你年级大了，万一有不测怎么办?

皇帝：我的家事我做主。

然后，皇帝暴毙，帝位高悬而不立。

大臣1：大兄弟(大臣2)，我们立哪个为皇帝?

大臣2：我们为人臣子，这样做不好。

大臣1：你傻啊?你不是大皇子亲信，万一大皇子当皇帝那你肯定吃不了兜着走。

大臣2：那怎么办?

大臣1：我们立二皇子吧，二皇子年幼无能，我们立他为皇帝。然后你当周公，好好辅佐他，成一世美名。我也当我的官，我们美美的过日子。

大臣2：就按你说的办，我们立二皇子。(剧情来自文献3)

点评：提前立继承人就是为了避免不测发生，秦朝灭亡的原因就是因为秦始皇没有选定继承人，以至于李斯和赵高两人立胡亥为帝，所以皇帝就需要尽早立继承人。但是皇帝又不能等所有的儿子都生齐了再立，毕竟皇帝又不知道自己能有几个儿子。这就导致皇帝必须优先立长子为继承人，毕竟这样还能看看长子是否昏庸，然后再看看要不要换继承人。

其三、担心皇子继承人智商不行，要提前培养

大臣：陛下，古代有个皇帝十分昏庸。

皇帝：昏庸到什么地步?

大臣：昏庸到说出百姓没有饭吃为什么不吃肉粥这样的混账话(文献4)。

皇帝：那万一我的儿子也那么昏庸怎么办?

大臣：那要不你提前点一个继承人，然后加以培养?

皇帝：又不会亡国，多大点事。

大臣：曾经有个人，一上位就开始作，然后亡国了。(原型崇祯)

皇帝：那我提前立个继承人吧，然后你们好好教育他。

点评：明朝灭亡的悲剧就是崇祯没有接受过皇权教育，他根本不懂如何驾驭百官以至于走向灭亡。皇帝的儿子也是凡人，也不见得就是天资聪慧，所以就需要提前培养。此时嫡长子继承的原因就大致出来了，因为要安抚皇后的娘家势力，所以需要在嫡系里面挑选继承人;因为要提前培养，所以就需要挑选年级较大的儿子;因为担心自己遇到不测，所以越早立越好。

其四：选贤标准不明朗

皇帝：我想立个贤明点的儿子当皇帝，你们给我出出主意。

大臣1：大皇子，皇帝要立继承人了，你说我该怎么办?

大皇子：来人啊，送重礼。

大臣2：二皇子，皇帝要立继承人了，你说我该怎么办?

二皇子：来人啊，送重礼。

三皇子：大哥(大臣3)，听说皇帝要立继承人了，还请帮我美言几句。

大臣3：这个有点难办啊。

三皇子：那怎么办?(和珅：你是不是傻，用银子砸啊!)

于是，三皇子送给大臣3一批重礼。

大臣3：为了国家，为了人民，我一定努力。

之后大臣都向皇帝美言，目的只有一个-利益。

点评：清朝时期八爷党和四爷党的争斗，隋朝时期杨广和杨勇的争斗，都是为了当皇帝，大臣们也都纷纷推荐皇子，都说是贤明，但是鬼知道贤明不贤明。古代选贤太难了，在利益面前鬼知道谁说的是真话。

其五、避免官僚集团分裂

皇帝：要不我晚点选继承人吧，看看都贤明不。

谋士：陛下，你可知道周朝二王并立?

皇帝：说来听听。

谋士：周幽王死了，有些诸侯支持周平王，有些诸侯支持周携王，导致国家分裂，周朝二王并立。

皇帝：好可怕，那我该怎么办?

谋士：你应该早点立太子，然后那些大臣都会让自己的儿子争先恐后辅佐太子，这样就不会出现官僚集团分裂的情况了。

于是，皇帝立了太子，并且让大臣辅佐他(朱标)。

点评：如果不立太子，那么大臣纷纷支持自己亲近的太子，势必会造成党争。为了让权力顺利过渡，皇帝要提前立太子，然后帮太子组建一个东宫集团。太子成长起来后，东宫集团的人也都成长起来了，权力也就能顺利过渡。

总结：为了避免皇后娘家造反，所以皇帝需要立嫡子。为了避免儿子昏庸，所以皇帝需要挑选长子来教育。所以古代皇帝一般都会先立嫡长子为继承人，然后组建东宫集团(俗称太子，党，一般都是功臣或者大臣的二代以及政治新星组成)，最典型的例子就是朱标。因为马皇后势力大，所以朱元璋要在嫡子中选。因为当时不稳定因素太多，所以朱元璋提前立了朱标。为了让朱标坐稳王位，朱元璋让李善长等人教导他，而且多次让太子监国，目的就是培养太子处理政事的能力。之后还为太子组建了一支武将集团，其中就有常遇春的儿子和蓝玉。只要朱标不死，权利就成顺利过渡到朱标的身上。

但是这就造成了有的时候皇帝平庸，但是因为是嫡长子所以继承了皇位。平庸的皇帝生下一个平庸的儿子，之后一代不如一代，王朝也会越来越弱。这就是嫡长子继承制的弊端，纵观历史，这一点危害很大，以至于后世王朝都难以超过400年。但是嫡长子制度的优势也是很大的，除了这一制度其他制度又都不行，所以古代一直采取嫡长子继承制(清朝采取秘密立储制度，不过效果很一般)。