‘出恭’的由来：明朝科考与如厕的含蓄表达

中国古人非常讲求含蓄，艺术审美追求含蓄美，日常生活中的表达也尽量含蓄。

中华文化的博大精深，正是因为古人追求含蓄的思想，为了达到这种含蓄的效果，古人创造出了很多新的称呼或叫法，这些称呼乍一听或许有些奇怪，仔细思索却非常合理。

如厕一直是古人比较避讳的一种行为，古人避讳如厕的理由也很简单：这种行为在他们眼中非常不雅。

几乎所有封建时期的古人都很追求所谓的高雅，并愿意因此“放弃”很多东西，比如人之“三急”。

古代如厕的其他叫法非常多，其中“出恭”更是来自于明朝科考

当然，这里的“放弃”并不是完全的存天理灭人欲，而是用另外的说法来指代这些内容，以此实现高雅的追求。

比如如厕，在古代的叫法就非常丰富：更衣、解手、登东、出恭……其中最常用的叫法有两个，分别是出恭和更衣。

出恭这种说法中的“恭”，是恭敬之意，而非其他世人猜想的意思。这是一个褒义词，最早出现在明朝，出乎很多人意料的是，这个词语其实来自于明朝的科考。

科举考试，是古代最重要的考试，没有之一。文人学子们寒窗苦读十年甚至更久，就是为了这次考试做准备，一朝中举，自然仕途顺遂，否则十年努力付之东流。

面对如此重要的考试，学子们自然要在各个方面都力求做到尽善尽美，避免出现失误。

不论学子们其他方面的准备有多充分，在生理需求方面却不可能提前准备好。没有人能控制自己几天之内不如厕，所以考场上必须要为学子们提前想好如何解决生理需求。

需要特殊指出的是，古代科举考试的时间非常长，为了避免学子们作弊，很多朝代的科举考试都需要学子们提前几天进场。

很多时候，科举考试至少会长达一整天，不少人从清晨奋笔疾书至深夜，这期间很少有人能控制住不如厕。

每当考生想要如厕时，就会向在场巡视监察的考官示意，得到考官手中的“出恭入敬牌”后，才能离开考场如厕。

如厕结束后，回到考场时也必须将“出恭入敬牌”归还给考官。有些时候，考试时还会严格限制“出恭入敬牌”的数量，避免考生们借如厕传递答案。

“出恭入敬牌”上刻着“出恭入敬”四个字，目的在于提醒考生出入恭敬，严格遵守考场纪律。时间久了，人们就简称为“出恭”牌，延伸到日常生活中，如厕就渐渐变成了出恭。

除了“出恭”，“更衣”也是非常常见的代替如厕的说法，这背后主要有两个原因：其一，古人想用这种含蓄的说法替代如厕，以此显示自己的高雅。

其二，古代权贵如厕时确实经常需要更衣。

用含蓄的说法代替如厕，其实是上层阶级比较常见的一种现象，平民阶层虽然偶尔也会用其他说法替代，不过多数是使用“出恭”这种更为常见的说法。

古代厕所的卫生条件非常差，权贵的衣服饰品又非常繁琐复杂，如厕时弄脏是经常发生的事情。

为了避免衣冠不整，很多权贵出门时都会准备几套衣服，方便如厕时进行更换。换句话说，权贵们如厕后一般都会更衣，所以直接说更衣并不完全算是含蓄委婉的说法。

早期厕所的安全性非常低，因此经常出现因为如厕而去世的案例

关于古代的厕所，也和今人想象中完全不同，很多人以为厕所从出现开始就是早期公共厕所的样子，其实不然。最早的厕所，其实不过是一个坑而已。

普通人家的坑只是随便挖的一个坑而已，贵族的坑可能相对装修较好一点，但本质上仍然是一个大坑，连蹲位也没有。

早期的古人几乎没有在厕所的问题上花过多少心思，认为这样的坑足以解决生理需求。

在古人的思想中，如厕这种事情非常不文雅，所以尽量避免提到它，更不可能专门去研究厕所的装修问题。即使是一些君主的厕所，卫生条件也非常差，安全性也不怎么样。

之所以说这些厕所的安全性低，是因为早期古人作为“厕所”的坑，只会随着使用时间增加而扩大，坑内的排泄物并不会被处理。

时间久了，坑不能再扩大的时候，就直接将这个坑彻底埋起来，另外再开一个新的坑作为“厕所”。

这样修建而成的“厕所”，在整个使用过程中都非常危险，且不说随时可能有人掉下去的危险，还很可能出现因为不断扩大导致的塌方问题。

这些问题并不是杞人忧天，在古代历史中，因为如厕去世的君主并不少。

春秋时期，一位诸侯国的君主被预言将等不到吃上新的麦子就会死，这位君主非常气愤，偏要证明自己不会这么快就去世。

结果就在新麦子已经准备好时，君主突然想要如厕，他就这样掉进了自己的厕所里，溺毙而亡。

君主的厕所条件都如此简陋，更遑论普通人的厕所。其实当时死于差不多理由的人并不在少数，只不过他们的身份都不如国君显赫，自然没有受到很大的关注。

除了厕所的安全性外，古人和如厕相关的健康问题也很容易导致死亡。

古代其实很多人都有肠胃问题，或者如厕时有便秘困难，如果本人的身体素质不大好，如厕时又刚好突发疾病，自然很容易因此暴毙。

不只是古代中国，西方的古代君主也出现过类似的情况：在如厕时用力过猛导致心脏病突发死亡.

如厕时脑出血，最终不治身亡……在一个医学知识并不发达的时代，任何人都无法摆脱健康问题，君主们也不能例外。

除了这些问题，古人还非常喜欢在权贵如厕时展开刺杀行动。人有三急的说法本就起自古代，古人自然也知道如厕时的人很难避开刺杀，所以不少君主都死于如厕过程中。

为了避免这种情况，还有些君主会叫人等在厕所外，随时防备他人偷袭。

古代厕所的味道非常重，为解决这一问题权贵们想出了很多方法

现代公共厕所的雏形，最早出现在汉朝前后，不过只有一些权贵才有资格和能力使用。可即便是权贵之家，也没办法解决厕所里的严重异味问题。

异味是古代厕所一直没有办法避免的一个问题，直到清朝中期时，这个问题仍然没有得到解决。寻常百姓家，自然只能默默忍受，就连如厕后洗手都是一种奢侈行为。

毕竟在古代，根本没有自来水，所有水的取用都要完全依靠人工。这种情况下，普通人家想要随意使用水几乎是不可能的。

不只是自来水，古代连水井也是纯人工，这也是古代认为一个家庭中必须要有男人的原因：打水的过程需要很大的力气，普通女性很难做到。

没有自来水清洁，厕所的卫生条件更差，普通人或许还要被迫忍受，权贵们却不能一直忍受下去。为了让厕所的卫生条件更好，古人想出了一个好办法：设法将厕所建在通风处。

通风处并不好找，而且多数都会根据季节变换，因此古人选择将厕所直接建在高处。

这里的高处，自然是古代贵族精心打造，设法通过人工实现得“高”，耗资巨大，所以只是权贵们的专属。

除了通风外，很多富贵人家也会选择用熏香、塞鼻子的方法来解决味道问题。

因为通常只有富贵人家才会把熏香放在厕所中掩盖厕所的味道，所以厕所中的熏香价格都不低，甚至可能要比一些普通人家放在家中的熏香还要好。

塞鼻子是最常用的一种掩盖异味的方法，同时也是贫富通用的方法。

区别在于，平民家只用比较普通的材料塞鼻子，多数时候只用衣物捂住口鼻，而富贵人家则可能用一些比较昂贵的材料，例如玉。

鉴于权贵们如厕时复杂的流程，不少权贵在如厕时都需要有人在旁边服侍。

长此以往，逐渐形成了一种传统，不过对于一些比较容易紧张或者社恐的人而言，这种传统可谓非常煎熬。

唐宋时期，大街小巷出现了一种新的职业：挑粪工，在当时也叫倾脚头。自从有了挑粪工之后，从前没有任何用处的排泄物开始有了自己的去处：郊外的农田。

这一职业的兴起，既为厕所的清洁工作做出了一定贡献，同时也在一定程度上有助于农业生产。

从古代厕所的发展中，能够窥见古人对待如厕一事的看法正在发生改变。

从起初的羞于提起，一点点正视这件事的重要性，直到将如厕之事当作一件非常重要的事情去思考，并对厕所进行一定程度上的改良，确保自己的如厕过程更加舒适。