太平天国运动：洪秀全妹夫萧朝贵的英勇贡献与悲剧命运

太平天国运动期间，所发生的那些鲜为人知的事情。

这其中，身为洪秀全妹夫的西王萧朝贵，战死在长沙城外，头颅还被清军给割去的故事，就是最典型的例子。

在洪秀全建立太平天国之后封赏的六位王中，西王萧朝贵是唯一和洪秀全有直接亲戚关系的人。

西王萧朝贵，是洪秀全革命生涯前期的重要帮手和主要支持者。

当年，洪秀全和冯云山两人在自己的老家——广东花县一带，秘密传播朝廷所明令禁止的宗教，而被当地相关部门通缉捉拿。

为了保命，洪秀全和冯云山先是通过特殊关系逃到了法外之地——香港（官捕之急，乃往香港）。

在香港避过风头之后，两人又一起来到了位于广西桂平县金田村的洪秀全妹夫——萧朝贵的家中，前来这里避难（旋偕云山至广西桂平，时秀全妹婿萧朝贵家桂平，与相结纳）。

毕竟，被老家衙门所通缉的洪秀全和冯云山，是不敢再回去了。

后来，在妹夫萧朝贵的帮助下，洪秀全很快就熟悉了当地的风土人情，再次搞起了自己的老本行——宣传自己的拜上帝会。

在这里，洪秀全不仅非常顺利地传播了自己的教义，而且还认识了当地非常著名的两个人——杨秀清、韦昌辉。

不久之后，百里之外的石达开，在得知了洪秀全的事情后，也前来投奔，加入到了洪秀全的教派之中（石达开亦来入教）。

在此后的数年中，几人风雨与共，结成了生死兄弟。

需要特别指出的是，在洪秀全传教期间所制造的几起神秘事件（也就是装神弄鬼的封建迷信行为）中，都有萧朝贵、杨秀清、韦昌辉和石达开等人在背后进行谋划的身影。

比如，洪秀全曾经通过一次假死事件，来欺骗教徒自己在鬼门关走过一圈后，能够预知未来之事（秀全尝患病，诡云病死七日而苏，能知未来事）。

通过几次装神弄鬼，洪秀全他们更是吸收了大量的附近普通百姓前来入教，大大壮大了自己的实力。

在这之后，洪秀全等人不满足于只在当地传教，排派出路人手前往附近几个州县前去传教，进一步增加自己的实力。

后来，广西因为干旱发生农民起义后，洪秀全也抓住了这个机会，创建了一个属于自己的军事组织——保良攻匪会。

开始光明正大的招兵买马，训练士兵。

然而，就在洪秀全以地方团练自居，宣称一切都是为了对付外来土匪、强盗的时候，却引起了当地县太爷的注意。

很快，洪秀全就被抓捕入狱，成了一位阶下囚。

幸运的是，由于广西巡抚郑祖琛没有为洪秀全定下罪名——毕竟洪秀全没有举兵造反，最终洪秀全被释放出狱（桂平知县诱而执之，巡抚郑祖琛不能决，遂释之）。

捡了一条命回来的洪秀全，没有犹豫，公开招募方圆数百里内的土匪、强盗为合伙人，准备起兵造反。

很快，桂平县附近的强盗头目秦日纲、林凤祥、罗大纲等人，前来投奔洪秀全。

如此一来，洪秀全不仅兵马更加充足，而且还召集到了一大批优秀的军事人才——秦日纲、林凤祥、罗大纲等人，都是太平天国历史上，比较杰出的军事将领。

咸丰元年，洪秀全在焚烧掉自己的老巢后（纵火焚其墟），正式举兵起义——颇有一种自绝后路，誓死不归的气概。

在之后的半年内，洪秀全带领起义军袭扰了当地数个州县，让刚刚即位的咸丰帝颇感寝食难安。

在四月和七月的两次交战中，洪秀全的起义军都受到了重创，损失惨重，韦昌辉的两个弟弟也先后战死。

八月份，为了鼓舞士气，重振军心，洪秀全在攻下永安后，在永安宣布建立太平天国，自封为天王、自己的妻子赖氏为王后，杨秀清为东王、萧朝贵为西王、冯云山为南王、韦昌辉为北王、石达开为翼王，秦日纲等四十八人分别为丞相和军师。

经过近半年的围攻，清军终于在咸丰二年的二月份，攻下了永安城，洪秀全率领起义军开始北上。

六月份，在冯云山、罗大纲攻下位于广西东北部的兴安、全州后，冯云山打算顺势攻下清军在长江中下游的军事重镇——长沙。

长沙，不仅仅是清军在长江中下游的军事重镇，而且还是湖南省的省会。

长沙的得失，对于清王朝的重要性，不言而喻。

为此，清军集中了附近数省的兵力前来围堵太平军。

在进攻长沙的半路上，南王冯云山在湘江的蓑衣渡，遭到当地武装的突袭，中炮而死。

七月份，太平军在重新招募到一批彪悍的道州兵后，以智勇双全自称的西王萧朝贵，决定继续向自认为守城兵力单薄的长沙城连夜进发（萧朝贵以胆智自豪，又诇长沙守兵单，可袭而取也）。

在萧朝贵的指挥下，李开芳、林凤祥等将领经过一番激战，拿下了长沙附近的几座城池，为攻取长沙扫除了外围障碍。

不久后，萧朝贵就把前线指挥部设在了长沙城的南门外，打算一举拿下长沙城。

然而，事与愿违，就在萧朝贵对于长沙城志在必得的时候，一颗流弹却不幸击中了他的要害部位。

很快，萧朝贵就死去了（设幕城南，攻南门，官兵击之，殪）。

由于主帅被击毙，太平军顿时大乱。

混乱中，李开芳等人慌忙带着萧朝贵的尸体撤退，并且在老龙潭这个地方，把萧朝贵的尸体进行了掩埋。

然而，在清军追赶上来后，兵败如山倒的太平军一哄而散，就连萧朝贵的遗体也没有来得及转移。

为了展示自己的战功，追击而来的清军将领，不仅挖出了萧朝贵的尸体，还割下了他的首级，献给了朝廷（尸埋老龙潭，官兵起出枭其首）。

得知自己的妹夫战死、并且被清军给割去了首级，洪秀全当即大怒，亲自带领自己身边的太平军，从郴州赶往长沙。

与此同时，洪秀全还调集了其他几路人马前来支援。

然而，此时的长沙城，也已经聚集了十多万的清军，城中防守相当严密，太平军连攻了一个多，丝毫没有进展。

九月份，有些着急的洪秀全，下令在长沙城外挖掘地道——既然攻破不了你地上的城墙，那我就从地下攻进去。

然而，这个看似完美的计划，却再次让洪秀全失望——一连几次挖掘，最终都以失败而告终（掘隧道攻城，屡不获逞）。

一连攻了两个多月，都没有攻下长沙城，损兵折将不说，粮草供应也成了大问题。

更何况，太平军不仅要面对攻击长沙城造成了巨大伤亡，还要随时应对其他方面清军的袭扰。

双拳难敌四手，太平军开始有些吃不消了。

为了转移士兵消极的情绪，洪秀全让人悄悄制造了一枚精美的玉玺，然后让人假装是在长沙城的城外意外得到的，进而公开谨献给自己，好让广大太平军将士继续认为自己是上天的选择，跟随自己混下去还是很有希望的（秀全於南门外得伪玉玺，称为天赐，胁众呼万岁）。

经过这个小小的闹剧之后，太平军的士气得到了一定的鼓舞。

此时，洪秀全放弃了继续攻打长沙城的打算——毕竟好汉不吃眼前亏，此处攻不下，再找一个地方就是了，总是拼老本也不行。

于是，趁着夜色的掩护，洪秀全率领部下从湘江来到了益阳。

经过几个月的行军和激战，太平军一路又先后攻下了武昌和南京，并最终在南京定都。

西王萧朝贵，是太平天国诸多将领中，洪秀全唯一的亲戚。

然而，即便如此，洪秀全也没有在长沙城为自己的这位妹夫报仇雪恨。

萧朝贵的死，可以说是洪秀全后半生中，最大的一个遗憾了。