明朝末期的政治危机：崇祯与李自成的生死较量

前言

明朝，作为中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，深深扎根于中华民族的历史长河。其兴衰与中华民族的命运紧密相连，

然而，在明朝灭亡前的最后24小时，发生了两起让人难以理解的怪事，涉及到明朝的最后一位皇帝崇祯和农民军首领李自成。这两位生死之敌竟在关键时刻做出了出人意料的选择，成为那段历史中的谜团。

崇祯，是明朝的最后一位皇帝，他身临朝政危机，国家动荡不安。然而，在明朝灭亡的最后时刻，崇祯却做出了令人费解的选择。

他面对满目疮痍的帝国，没有选择绝望地坚守皇宫，而是选择了在紫禁城的一角终结自己的生命。这个举动令人不禁思考，崇祯究竟是何等心境，选择了自尽而非坚守到底，对于明朝的命运又产生了怎样的影响？

百万大军李自成不战而谈

李自成，一介马铺泥瓦匠，后成就农民军魁首，戍边十余年，兵锋所指无不克捷。公元1644年四月，李自成乘势东下，终攻破京师子城，王朝覆灭在即。当此之时，彼突然止戈开条件，反其道而行之。如此诡谲一幕，不啻为晴天霹雳。

这日，李自成麾下百万大军已逼近京城，旌旗蔽野，锋芒毕露。城内守兵稀落，矢尽援绝，江山社稷可谓危在旦夕。此前李自成大举西征，屡败名将，兵锋立时可直指帝都。诸多谶纬预言亦指向李自成即位为帝——天赤地白，王践帝位;黄毛番僧登基，子孙万万代。种种兆头皆显示，大好河山尽揽囊中之时已至!

奇也怪矣，此时李自成身在绝对优势之下，不攻而和，放弃入城夺权。当曰，李自成派内应杜勋入城面圣，要求朝廷封其为“西北王”，且许其地盘安定、永无侵扰——此要求实为恬不知耻!如此不战而屈人之兵，思虑如何？李自成岂无断送帝位之虑？其麾下群雄又安之？此举殊不可思议也!

或云李自成谨慎。兵贵神速，长驱直入可一举拿下帝都。然城内守卒半推半就，死守亦无益;不若先安，后攻，再决胜负;或云李自成畏惧。

外强中干，李自成终非真龙天子。此举正显示其素知不足，退守既得之地，不敢触犯天命国运;或谓是李自成深谋远虑。兵法巧变，正斯得手。示弱诱敌深入，一举歼灭明军，江山易主;亦有人认为，李自成仁毅深厚，是以不忍烧杀鼠辈，致使流离失所。

然则真相为何？此举实源于李自成一生坎坷命运，及其身不由己之境地。当年李自成启事于山西永济马面断垣，遂成马铺工匠。早年失去爱妻，一人守寡诚苦。

此后李自成四处奔波谋生，屡遭官府苛捐杂税，民不聊生。及至闯入边疆充军，深感王朝腐朽可憎。既而倒戈相向，欲为黎民除害——当真也可谓积的性格之结果，人人得而诛之。

起兵之时，李自成豪横跋扈，誓日其名满天下。然十六年征战，功败垂成，李自成实感力不从心。大军深入腹地，马厩燃尽粮草已无可取。异族老小被逼挂帅，王事不可统。李自成其时几至绝境，脱身是赖。当下之举正是积重难返之时不得不为之计——不战以取信，固步自封，暂时回山整顿内部，方可有后来之发展。

退一万步言之，即便军中将领心有不服，李自成亦可死而后已——不若带百姓共赴黄泉，实在是难以抉择也。即便大势已去，李自成亦无力回天。当此退无可退，进无门路之际，不攻而求和，实是李自成自知局势已殆，无奈之举!

崇祯独守帝都不避祸

面对农民军威胁，明天启帝朱由检束手无策，死于非命。由是明思宗即皇帝位，是为崇祯。

崇祯皇帝为人刚毅果断，爱民如子，其位终不能支绝望之国运。亲政以来，内有阉党当道、宦官专权，外有女真侵袭;朝政腐败，军队溃败;民不聊生，边关危在旦夕。十几年间，崇祯尝试种种对策挽救危局。然渐入绝境，权臣太监当道，忠良无路。

尔时崇祯孤立无援——心腹左良玉、刘泽清戍边深入无法速返救援。诸如洪承畴、吴三桂之辈，更在藩镇之位虎视眈眈，不知何时叛变。京城内外交困，考虑片刻亦知大势已去。

崇祯断片知信中旷日持久内斗不休，兵火连年而国破家亡。朝政团团转，内阁官僚苟且偷生，北虏南倭虎视眈眈蚕食疆土。

觐见之下崇祯独自面对惨状——万般的无奈和内疚充斥其心。斥责群小斗志昂扬，崇祯之意一片片死灰复燃。朝野纷纷苛责，崇祯苦中作乐寻一线生机，数度整顿湖广、两广等地仕绅士气以图兴。然难者其始也，崇祯早已明白一切繁文缛节不过杯水车薪，于事无补。

其时崇祯犹自危坐不忘初心——勤政爱民，誓死社稷。然于奸佞当道，朝不虑夕，又奈系帝何以堪!心中一片怅然若失，自暴自弃之至。崇祯心知己非英明神武之君，亦未必镇一方蛮荒得以称雄;然江山社稷为先人积威，断不能弃之不顾!

此后李自成逼京师而来，京城内外交困，死有余辜。崇祯断片知信大义灰飞烟灭，但自己绝不能怠慢心怀天下之大!明亡已无力回天，自身命运亦所剩无几。

崇祯既已洞彻大势，寻死觅活不如痛快去世。当此存亡时节，崇祯果断凌迟双亲暨太子。割肉致亲切肺肝尽碎，可见一斑;吊死城楼，其义烈如斯。以彰最后职责尽忠报国之心志，并表汲黄不为胜之气节!

明亡定数难逃一场空

种种迹象表明，两人异乎寻常的选择，实则根源于大势所趋，苦无回转之机。李自成终究非真命天子，大厦将倾之际急流勇退;而明思宗作为统治者首当为民，至死方伸清白之冤。纵观朝堂沦陷，二人退出江湖再无波澜。李自成兵败身死，未成其大业;崇祯则成全一死壮烈，明朝而亡。

种种线索交织间，大势所趋浮现端倪——明亡已成定局。李自成与崇祯殊途同归，皆以死明志，实则命运弄人也。其时天道昭彰，太和象纬皆应验;而明思宗粗横跋扈、内忧外患，亦有因由。较而言之，李自成市井小民出身，崇祯则富贵命途;彼此选择迥异，命运却殊途同归——正应了苦海常回头，天国不易入之理。

结语:君亡臣死，千秋一梦

如此看来，李自成投降与崇祯君臣两死，决不是一时兴起，更非博取功名富贵。当真大势所趋，李自成固步自金瓯岂不自保？崇祯视社稷为命，死守帝都亦契合其性。

排除种种假设组合，明之灭亡实已注定。李自成退无可退，崇祯死有余辜;君臣殒命，却也不负人望。纵观朝代兴衰，盛世常伴败落。此次明亡，实亦历史之循环;而君臣臣死，亦千秋一梦，实属可歌可泣之事!