看一场大科学家的“真人秀”

本文转自：中国科学报

《科学童话：面纱后的科学家与科学》，陈安、陈樱花、韩玮、陈雅楠等著，中国经济出版社2024年1月出版，定价：58元

■本报记者 张双虎

“如果不从事科研工作，没接触这么多学者，我心中的科学家可能是另一副模样。”谈及写作《科学童话：面纱后的科学家与科学》一书的初衷，中国科学院科技战略咨询研究院研究员陈安感慨颇多。

怀着对于科学家“祛魅”的想法，该书去除了流传于科学故事中明显有悖基本人性的东西，通过“好”与“坏”两方面完整的记录，让读者感受到科学家“神秘面纱”后面的真实和可爱。

科学家“光环”渐隐

“我们小时候读过的科学家故事都太完美了，科学家几乎没有缺陷。”陈安说，成为科研工作者后，自己接触到大量科学家，包括诺贝尔奖得主、两院院士，发现他们每个人都有自己的脾气秉性，甚至从某种意义上来说各有缺点，这和以前书上看到的科学家完全不同。

意识到每个科学家都是活生生的人，陈安曾试图还原科学家的本来面目。

数年前，受一家科普杂志邀请，陈安写过一个“科学人物”专栏。在撰写专栏文章的4年时间里，陈安时常发现给编辑部的文稿和最终刊载的文章有些出入。

“文章的一些段落被删改，删减部分都是反映‘人性另外一面’的内容。本来是想让读者更全面了解科学家，但最后大家看到的依然是以前读到的样子。”虽然对这种做法表示理解，但陈安仍感到困惑，“科学发展到今天，我们的社会也理性和宽容了很多，一本科普杂志却仍只讨论科学家光辉灿烂的一面。”

遗憾之余，陈安也留心将自己的原文保存起来。

以科学态度记录科学故事

2019年，中国科学院启动了一个鼓励图书创作与知识普及的项目。此时，陈安将保留的文稿拿出来，带领团队考证、修订和整理其中的文章，进行立项申请。

很快，陈安团队得到项目的支持，开始资料搜集、整理核实和文稿编写。这本科普新书涉及科学界的很多逸闻趣事，有些见诸科学家的私人记录、来往信件，有些来源于同事、师生间的口口相传。

不过，以科学的态度，用科学研究的思路和方法去挖掘、甄别并还原科学故事的本来面目是个艰辛的过程。

几年前，中国科学院物理研究所一位研究人员曾讲过一段关于居里夫人两次获得诺贝尔奖的逸事。

“那是些‘颠覆’科学家形象的故事。”陈安说，“我相信那些故事并非道听途说，因为这位研究人员的国外导师和居里夫人非常熟悉。”但陈安明白，科学家小传的记述必须有来历、有记录、有依据，对那些从不同渠道听来的故事一定要找文献核实，如果无法确认，再“颠覆”的故事也必须舍弃。

居里夫人第一次获诺贝尔奖和居里先生为其力争有关，这些科学界并未避讳，有很多文字资料可考，但居里夫人第二次获奖的逸事没有文献佐证，因此书中并未采信。

“有些时候，我们还要将科学家的艺术形象和本人实际样貌、历史角色和文学角色清晰分开。”陈安解释说，“科学故事不能用‘想当然’去理解。”

比如，苹果和牛顿的故事流传甚广，但这只是个传奇故事，和万有引力定律的产生没有什么关系。

“不是苹果砸到头上灵感就冒出来那么有戏剧性，牛顿已经思考了很久，只是那一刻得到一点启发而已。”陈安说，“因此，我们要告诉大家，科学家也是人，科学发现大多要经过深入思考、不断努力，再加上一些天赋才能获得。”

很多科学故事散见于各种冷门文献，要从一些文章的“犄角旮旯”里“爬罗剔抉、刮垢磨光”。团队在编写过程中，经常为核实某一细节，翻检上百页网络搜索引擎。

“我们遇到过检索120页后，才发现确实是有文献来源的事例。”该书作者之一、中国科学院科技战略咨询研究院博士生陈雅楠说。

该书的最后，列出了85种参考文献，从一个侧面说明考证的艰辛。

可仰望可俯视

“很长一段时间，人们喜欢用‘完人’思维来介绍科学家，其实以这种思路进行科普效果并不理想。一方面容易让人产生‘科学家和我不属于同一类人’的距离感，另一方面让人产生怀疑，难道科学家就没有普通人的情感吗？”该书作者之一、江苏大学管理学院副教授陈樱花说。

因此，在最初进行编写策划时，团队就想用一种类似现在观众喜欢的“真人秀”方式来阐释科学和科学家的故事。

“我们可以仰望大科学家。”陈安说，“从写书的角度，我们则可以用后人的视角俯视大科学家。”

本书共41章，前14章以“科学故事”的形式介绍了多位科学家之间的过往，从第15章开始，每章以小传的形式介绍一位科学家。全书涉及50多位知名科学家，其中包括公众耳熟能详的多位中国科学家。

“我们试图以通俗的语言寻找‘超凡’与‘祛魅’的平衡，用立体的故事拉近科学家与公众的距离感。”该书作者之一、中国电子科技集团发展规划研究院工程师韩玮说。

陈雅楠认为，参与这本书的写作过程，自己也重新“认识”了一批“神坛上的科学家”，这个过程中，“他们的伟大没有被削弱，反而多了些可爱因素和‘烟火气’”。

尽管如此，陈安认为这本书更适合中学生以上人群阅读。因为书中有对科学故事的质疑，关于科学家行为或者性格上“另一面”的内容，读者需要具有一定的思考力和判断力。