楚庄王与“一鸣惊人”：传奇故事背后的真相

关于春秋五霸是哪五霸，史学界有诸多版本，他们代表了那个混乱年代中最为出彩的诸侯，不管是哪个版本，有那么几位是最没争议的，他们分别是齐国齐桓公，晋国晋文公以及楚国楚庄王。而且楚庄王是唯一一个封号为王的，在那个时代，只有周天子才能使用“王“这个称号，至于吴王和越王敢称王那是因为他们处在春秋末期，礼乐崩坏更为严重，僭越称王不足为奇，而楚庄王处于春秋早期，为何敢僭号呢？

事实上，楚庄王这个“王”，也是从先辈那里继承的。春秋初期，楚国国君熊通曾请求周天子为他加封号，因为楚国国君受封时的爵位仅仅只是子爵，子爵算比较低的了。但是周天子及各路诸侯认为楚国只是蛮夷之国，不肯为其加封，熊通感觉受到侮辱，“王不加封，我自尊耳”，熊通发出了这个时代的最强音。公元前704年，熊通自封为楚王，他就是楚武王。成为春秋荆楚第一王。之后，历代楚国国君都继承了“楚王”这个称号，楚庄王亦是如此。

公元前613年，楚庄王成为楚国国君。登位之初，朝政混乱不堪，楚庄王忍而不发，三年不理朝政，为的是明辨忠奸，真正的忠臣敢于冒死直谏。后来的事我们都知道了，有人以鸟为喻劝谏，楚王开始整顿朝纲，励精图治。但是关于“一鸣惊人”的由来，《史记》中却出现了两个版本，其中一个讲的是楚国大臣伍举，伍举是伍子胥的爷爷，伍举劝谏楚庄王，楚庄王开始重用那些劝谏过自己的大臣，疏运或撤职了那些溜须拍马的人。另一个是淳于髡劝谏齐威王，淳于髡用的也是三年不飞不鸣的大鸟的故事，齐威王的回答与楚庄王如出一辙。那么为什么会出现两个版本？“一鸣惊人”的主人公到底是谁？

一鸣惊人最早见于《韩非子·喻老》，《韩非子》成书于战国时代，比《史记》要早。那么就可知最早说的是楚庄王，正因为这个故事广为流传，所以被记录在《韩非子》中，齐威王生活的年代比楚庄王要晚，他也应该听说过这个故事，所以当淳于髡用这个典故劝谏时，齐威王才会幡然醒悟，并马上脱口而出，且回答与楚庄王惊人相似。所以才有了《史记》中两个版本的“一鸣惊人”。

楚庄王喜好骏马，他精心喂养的马死后，他下令对这匹马以官员之礼来安葬，大臣们很是震惊，认为此事不妥，但楚庄王一意孤行不听劝告，大臣优孟决定冒死相谏。优孟没有直说，而是劝楚庄王以国君之礼来安葬这匹马，要请秦，齐等大国派人来吊唁，请郑，鲁，陈等小国派人来哭丧，让天下人都知道楚王轻人重马，楚庄王一听直接醒悟，现在要想争霸中原，最缺的就是人才，此举必会令朝臣们心寒，他听了优孟的建议，将马送到掌管膳食的太官那里，煮熟后送给大臣们同享，赢得了众臣赞扬。楚庄王算是玩物丧志的正面例子，在初秋初期还有一个玩物丧志的反面教材，那就是卫国国君卫懿公，公元前668年，卫懿公成为卫国国君，他喜好玩鹤，给鹤分了不同等级，给鹤发俸禄，甚至任命鹤为将军，导致朝中人心涣散，公元前660年，北狄王抓住机会灭了卫国。卫懿公好鹤亡国也成为人们的笑柄，楚庄王可能也是想到了卫懿公的惨痛教训，及时改正，避免了重蹈覆辙。

公元前606年，楚庄王带兵攻打戎族，路经周天子的直属辖地，他检阅军队，以向周天子炫耀武力，周天子非常惶恐，派王孙满去犒劳楚国军队，楚庄王曾问他周天子的九鼎有多重，有多大，王孙满大惊，因为九鼎象征着天子和天下，代表了至高无上的权力，从不允许任何人过问，楚庄王此言一出，就表示他已有争夺天下霸权的意向，王孙满以天命不可违为由将此事应付过去。事后，楚庄王考虑到周天子在诸侯中还有一定的影响力，且楚国暂无与各个诸侯国相争的力量，所以他炫耀完之后就走了。

楚国要想扩大在中原的影响力，晋国是他最大的麻烦。楚成王时期，晋楚之间曾经有过一战，那就是著名的城濮之战，楚军大败，从此再不敢与晋国相争，晋文公重耳也借此成为新霸主。而到了楚庄王时期，晋楚之间再次有了利益冲突，楚庄王多次攻打郑，陈，宋三国，这都是晋国的盟国，楚庄王想迫使他们与晋国解盟，而与楚国结盟。公元前597年，楚庄王再次伐郑，晋国终于决定出兵干预，晋楚双方在邲对峙，此时的晋国国君是晋灵公，此人是个昏君，君臣不和，晋国虽强，但此次军队出现内讧，将领们各管各的，全军一盘散沙，再加上秦晋崤之战后，秦与楚结盟，此次晋楚开战，还需防备秦国偷袭，在这多方面的原因下，晋国战败，楚庄王一雪前耻，替先辈们找回了城濮之战丢掉的面子，祭祀完黄河，班师凯旋。

邲之战之后，楚国北上进中原再无阻力，晋国敢怒不敢言，楚国独霸中原，楚庄王也终于完成了先辈们“观兵中国，争霸中原”的夙愿。而楚国为实现这一愿望连年征战，百姓们负担很重，在治国方面，楚庄王重用孙叔敖，子越椒一党被诛灭后，楚庄王拜孙叔敖为令尹，孙叔敖兴修水利工程，使得安丰地区成为楚国经济腹地，发展农业，减轻百姓负担，为楚庄王争霸提供了充足的物资保障，孙叔敖还整顿军制和吏制，楚国官员贪污腐败得到遏制，军队战斗力迅速提升。在孙叔敖和楚庄王的共同努力下，楚国实现大治，国力强盛，具备了与各诸侯国争霸条件，孙叔敖对楚国功不可没，司马迁在《史记·循吏列传》中，将孙叔敖列为循吏第一人，就是对他最好的肯定。

楚庄王为人宽容大度，在邲之战大胜后，并没有下令追击赶尽杀绝，放了晋军一条生路。楚庄王还宽恕过很多犯过错误的将领。公元前591年，楚庄王病逝，结束了他传奇的一生。