周赧王：一个天子的悲惨命运，成语“债台高筑”说的就是他

说起“天子”，人们常常会想到他身穿黄大褂，受到数百万人拥护，四面八方鞠躬。他确实是伟大的。然而，有一个天子，不但没有威望和权力，还被迫躲债，着实给未来的皇帝带来了耻辱。这个悲惨的天子是东周最后一位君主。他的名字叫季，他的名字叫严。他于公元前314年即位。后人通常称他为“周赧王”。

在周赧王统治时期，周王室已经很弱了。他所统治的领土只有三十、四十座城市，并分为“东周国”和“西周国”。两部分分别为东周公和西周公。季炎生活在“西周”（即王城），当时的诸侯国中，秦国实力尤为强大，经常出兵平定弱国。赵国却被魏国的信陵君打败，赵国得救，秦兵大败，引起了几个国家的极大震动。当时楚国春申君向楚王楚考烈王提议：“陛下，机会来了，秦国一直想称王称霸，这次被信陵君打败了。如果现在联合几个国家一起攻打秦国，就能灭掉秦国，这样，你就可以成为诸国之主，那个时候不会再来了，所以这个机会不能错过。”

楚考烈王说服了春申君，于是联系了几个国家，组成联盟，共同攻打秦国。与此同时，楚考烈王派人向当时的世界领袖周赧王送去一份正式文件，文件中称：“我们要联合灭秦，请支持天子，出兵。”周赧王听说楚王要联合诸国灭秦。想起自己的大部分领土都被秦国侵占了，秦国心里非常高兴。他立即签署了天子命令，称：“我同意与你们联合灭秦。我也会参与出兵。”

此时，周天子控制的区域已经非常狭窄。虽然经过多次调动，集结了六千多兵力。但打仗是需要钱的。为了增加这支军队的军费，周赧王不得不向国内富商借债，并承诺秦朝灭亡后偿还本金和利息。周赧王集齐了足够的粮食和物资后，就派六千人马上前线。但这六千人却半途停了下来。这是怎么回事？原来，楚国去与其他国家会合的时候，虽然口头上都同意了，但是到了出兵的时候，他们却都有自己的打算。有些国家觉得自己实力不够，攻打秦国只会吃亏；其他国家，比如齐国，已经与秦国关系良好，所以他们留下来。楚考烈王指出，所有国家都不愿意出兵，联盟无法组织起来。他又想了想。如果只有两三个国家出兵，就没有战胜秦国的机会，所以他干脆不出兵。只有周赧王的士兵来了，楚考烈王对他们说：“你们先回去吧，这次你们还没有完全准备好，所以现在先别打了。”六千人又回来了。

这次出兵，花费了不少钱，但如果打不赢仗，那当然就没有积蓄，没有钱了。现在周赧王的债已经无法偿还了。借钱给他的债主整天堵着宫门索要账目，有的甚至冲进王宫。他们说：“你是天子，你要说到做到，你借给我这么多钱，为什么不还？”周赧王吓坏了，跑到后宫的高台上藏债，所以人们把这个地方称为“债台”。后来逐渐发展成“债台高”的成语。

更糟糕的是，秦国得知周赧王要联合六国攻打自己，于是出兵攻打西周。无奈之下，周赧王赶到秦国，承认了自己的罪行，并将三十六城全部献给了秦国。同年，周赧王暴怒而死。国家权力由西周公和东周公掌握。西周公占领洛阳，东周公占领巩义。不久之后，西周文公姬臼去世，西周百姓东逃。秦国只是收缴了九鼎等宝物，没有立新王，东周就灭亡了。这也预示着延续八百年的周王朝的终结。