司马懿为什么要等到七十岁才夺权，他之前在怕什么？

公元249年，一场突如其来的高平陵政变，彻底改变了曹魏的高层政治格局。已经70岁高龄的司马懿，趁着大将军曹爽挟持皇帝曹芳，去给先帝曹叡扫墓的时候，悍然发动政变，彻底控制了曹魏高层大权。

这次曹魏高层的权力之争，最终，以司马懿的胜利而结束，三国中的魏国，自此进入司马家掌权的时代。

那么，司马懿为什么要等到七十岁高龄的时候，才发动政变呢？司马懿为什么要隐忍这么多年，才最终发难，他到底在怕什么呢？

简单来说，司马懿不是不想早早政变，而是因为不敢，或者说没有这个能力。

要解释这个问题，我们首先得回顾一下，司马懿本人的成长过程。

司马懿出身的司马家，是东汉名门，历代都有人在朝中做官，而且官位很高。到了司马懿父亲司马防这一代，已经到了东汉末年了。随着汉朝皇室的衰微，下面这些汉室臣子的日子，也开始不好过了。司马懿的父亲司马防，虽然已经担任京兆尹的高位，相当于今天的首都市长。但实际上，因为当时汉室大权完全掌握在曹操手中，司马防手里的权力，其实相当的有限。

当然，凭这个家世，司马懿又是才学出众之辈，想要入朝为官，还是很容易的。

年轻时候的司马懿，曾一度因为看不惯曹操把持朝政，拒绝入朝为官。后来，曹操得知司马懿的才能后，强行征辟其为文学掾，司马懿这才正式踏上了自己的仕途。

入朝为官之后，司马懿因为种种原因，投身到曹丕麾下。后来曹丕上位之后，司马懿也更加得到重用。

曹丕上位之后，为了制衡宗室，同时也是为了更好的招募人才，采取了尚书令陈群的建议，实行九品官人法，也就是后来所谓的九品中正制。九品中正制的出现，对于当时的士族来说，无疑是一个天大的好消息，因为这等于是在给整个士族集团更大的权力。在这个过程当中，司马懿出力颇多，也开始渐渐成为魏国士族的代表人物。

曹丕在位的时间，其实并不长，仅仅只有六年的时间而已。曹丕去世后，由其子曹叡继承帝位。因为当时曹叡年纪尚轻，所以曹丕留下曹真、曹休、陈群和司马懿四人，作为辅政大臣，辅佐曹叡坐稳帝位。从这个名单当中，我们也不难看出，曹丕的制衡之道玩的还是挺好的。四人的当中，有两位宗室，两位士族代表，可以相互制衡。

正是因为这个任命，使得司马懿一跃成为当时魏国士族的领袖，与陈群并立。

到了曹叡时代后，司马懿虽然位高权重，但是仍然还不具备谋反的资格。因为历史的曹叡，其实是一个真正的明君。在位期间，多次挫败蜀吴两国的联手进攻。历史上诸葛亮的几次北伐，其实就发生在这期间。为了抵御诸葛亮，司马懿开始被曹叡予以兵权，这也是司马家开始渗透入军方的开始，为后来的高平陵政变埋下了伏笔。

曹叡和其父曹丕一样，也不是个长寿的人。公元239年，年仅36岁的曹叡，便病故了。因为曹叡并无子嗣，所以只能从宗室当中过继了一个作为自己的儿子，也就是曹芳。曹芳登基的时候，比当年的曹叡还要更小，只有八岁而已。一个八岁的孩子，自然无法执掌魏国朝政。所以曹叡临死之前，也像当年曹丕一样，留下了两个辅政大臣。这两位辅政大臣，一个是老而弥坚的司马懿，一个是曹真之子曹爽。

曹叡留下的这个配置，显然也有让两人相互制衡的意思。曹爽作为宗室，司马懿作为士族领袖，相互制约。但是，曹叡却忽略了一件事，那就是两强争霸的时候，如果任何一方取得优势，对于在位的皇帝来说，那就是毁灭性的灾难。

这个问题，曹叡或许当时也注意到了。只可惜临死之前的曹叡，已经找不出第三位更合适的辅政大臣了。第三位辅政大臣，不管是选士族还是选宗室，都一定会令这一方实力大增，对曹芳地位的稳定，都不是好事。而如果再选两位的话，想要从士族当中，选一个和司马懿能够平起平坐的人，实在很难。在宗室当中，想要找到足以和曹爽位置相同的，也不太容易。

魏国就这样进入了二元争霸的时代。

此时坐在皇位的上，虽然是曹芳。但此时魏国的朝堂大权，却都已经落入了曹爽和司马懿的手中。在接下来的权力斗争当中，曹爽利用曹芳对宗室的信任，将司马懿明升暗降，封为太傅，但同时却失去了实权。就这样，魏国的大权，当时全都落入了曹爽的手里。

而此时的司马懿，已经是快七十岁的人了。接下来的几年时间里，司马懿称病不起。表面上看似放弃了权力争夺，但暗中却在蓄养死士，为后来的高平陵政变做准备。

而在接下来的几年当中，随着大权逐渐抓牢，曹爽开始逐渐得意忘形，甚至开始觊觎帝位。曹爽的跋扈，不光引起了广大士族的抵触，同时也让宗室们渐渐开始讨厌。就这样，曹爽因为自己的跋扈，将群众基础送给了病榻上的司马懿。

到了公元249年，司马懿趁着曹爽带曹芳扫墓之时，悍然发动政变。此时的士族集团，无疑是支持司马懿的。而宗室方面在，则因为曹爽之前的跋扈，选择两不相帮。曹爽其实此时仍有翻盘的希望，只要挟持皇帝，召集兵马，就可以打败司马懿。奈何曹爽本人顾及家眷，根本不敢如此。

就这样，司马懿顺利夺得了魏国的大权。

在此之后，司马家开始逐渐清洗掉朝堂上忠于曹氏的官员，选择培植自己的心腹，曹家后来也就再无翻盘的机会了。

总得来说，司马懿之所以要等到七十多岁的时候，才发动政变，最大的原因，就是因为之前他没资格这么干。虽然司马懿从曹叡时代开始，就已经是辅政大臣，但其实还远不足以满足发动政变的要求。后来就算在高平陵政变当中成功，其实也是曹爽自己不行，同时失去了士族和宗室双方的支持。

如果但凡换一个聪明点的曹家人掌权，估计司马懿就算当时成功占领了洛阳，最后也只能是死路一条。