当朝宰相街头被刺，如何成为大唐中兴的拐点

唐玄宗天宝十四载，范阳、平卢、河东节度使安禄山起兵反唐，拉开了长达八年之久的安史之乱的序幕，为了镇压这场兵变，唐王朝付出了惨痛的代价。黎民生灵涂炭，人口锐减，随着吐蕃的入侵，河西和陇右相继陷落，凤翔成了拱卫长安的前沿阵地。河北地区并没有随着战争的结束而重归王化，幽州、成德、魏博和淄青四个藩镇结成同盟，“版籍不输，赋税不贡”，形成了所谓的“河朔故事”，成为唐王朝的心腹之患。从代宗开始，君臣为了大唐的中兴而不懈努力，藩镇节帅也为了自己的利益而不惜铤而走险，其中宪宗朝宰相武元衡遇刺被杀事件，彻底激化了中央和藩镇之间的矛盾。

一、武元衡的生平事迹

武元衡

武元衡出身名门，他是武则天的曾侄孙。建中四年（783 年），武元衡进士科及第。唐朝进士科及第后，要先从基层做起，武元衡相继担任过监察御史、华原县令、比部员外郎、右司郎中、御史中丞等官，从履历上看，武元衡的仕途非常顺利，他在职期间，政绩卓著，唐德宗曾对群臣说：“武元衡是真宰相器。”唐顺宗继位后，任用王叔文进行改革，武元衡因为不赞同王叔文的改革政策而被贬官。

不久后，唐宪宗继位，元和二年（807 年）正月，唐宪宗拜武元衡为门下侍郎、平章事，兼判户部事，武元衡一下子成为了唐朝的宰相。宪宗对武元衡寄予厚望，浙西李锜事件中，武元衡坚决支持宪宗用兵，唐廷最终平定了浙西的叛乱，一改之前中央对藩镇姑息的政策。同年十月，武元衡接替高崇文为剑南西川节度使，宪宗这次以宰相出镇地方并非要外放武元衡，反而是宪宗信任他的缘故。

唐宪宗李纯剧照

元和元年平定西川后，高崇文接掌西川任节度使，但高崇文出身武官，并不擅长治理地方，对保证西川的稳定没有太大作为。思虑再三，宪宗选择了武元衡出镇西川，武元衡没有辜负宪宗的信任，任内出色的完成了任务，确保了西川的稳定。

二、唐廷和藩镇的明争暗斗

宪宗登基后，任用支持削藩的杜黄裳、李吉甫和武元衡为宰相，改变了代宗和德宗对藩镇的姑息政策。元和元年（806年）西川节度副使、知节度事刘辟上奏朝廷谋求节度使的位子，要求兼领三川之地，并且出兵骚扰东川，宪宗果断出兵，经过几个月的战斗，生擒刘辟。元和二年（807年），静海军节度使李锜故意拖延时间不入朝，宪宗下令出兵征讨，旋即攻灭李锜。西川和浙西事件的结局，表明了宪宗想要重振皇权的决心。然而西川和浙西毕竟势力不强，宪宗想要完成自己中兴大唐的目标，必须要解决河朔藩镇。河朔藩镇与山东的淄青、河南的淮西结成同盟，使得唐廷一时难以找借口对之用兵，但是机会马上便来到了。

唐代藩镇势力图

元和九年（814年），淮西节度使吴少阳去世，他的儿子吴元济秘不发丧，诈称吴少阳因为自己多病而让他负责政务，打算等待政局稳定后自袭节度使的职位。唐廷知道这个消息后，在淮西周围布置兵力，准备对吴元济动手，在这个节骨眼上，缺少谋略的吴元济纵兵劫掠淮西四周，这其实是飞扬跋扈的藩镇想要迫使中央默认现状的惯常手段，却遇到了想要改变这种政策默契的宪宗，宪宗下诏剥夺了吴元济的官爵，发兵征讨淮西。

三、武元衡遇刺事件

从元和九年到元和十年初，战事一直不顺利，唐廷的军队与淮西的军队一直处在对峙局面，越拖对唐王朝越不利。五月份的时候，御史中丞裴度从淮西前线宣慰归来，宪宗计划在六月初三这天找武元衡和裴度商议淮西战场的情况。

六月初三早晨，整个长安城还是一片漆黑，甚至能感觉到些许凉意，武元衡早早地便从自己居住的靖安坊出发去大明宫。靖安坊是长安城108坊中的一个，“坊”是唐代官吏和百姓居住生活的地方，长安城是一座严格规划的城市，街道纵横交错，把城市的空间分成一座座长方形的“坊”。普通百姓居住在长安城南部的坊中，达官贵人多居住在靠近皇城的坊中。

唐长安城

虽然淮西前线吃紧，长安却一派祥和气象。武元衡刚走出坊门，突然有刺客从路边窜了出来，吹灭了照明的火烛，武元衡带的随从不多，他们立即冲上去与刺客搏斗，刺客且战且退，随从不断追赶，留下武元衡待在原地，这时从树荫处又跳出来了几个刺客，他们用木棍击打武元衡的腿，等到确定是本人后，割了他的头颅，然后迅速逃跑。

唐代刺客，《聂隐娘》剧照

四、刺杀武元衡的真凶是谁

宰相在进宫商议军国大事途中居然被刺杀了，大唐建国以来从来没有发生过这样地事，整个长安陷入了一片惊慌之中。兵部侍郎许孟容哭着对宪宗说：“自古未有宰相横尸路隅而盗不获者，此朝廷之辱也！”刺客极其猖狂，到处留下字条说“毋急我，我先杀汝”，吓得负责缉凶的官吏不敢穷治。

电影《聂隐娘》中藩镇节帅的形象

嫌疑最大的是淄青节度使李师道和成德节度使王承宗，淮西与成德、淄青曾联合对抗过朝廷，如果这次唐廷平定了淮西，接下来势必对成德等藩镇用兵，所以李师道和王承宗都曾上表为吴元济说话，请求朝廷罢兵。李师道甚至烧了唐廷存放粮草的河阴院，倔强的宪宗依然不同意退兵。成德军在长安进奏院内的士卒张晏等人引起唐朝官府的怀疑，张晏被抓后，经过一番审理也服罪了，这个案子好像了结了。同年洛阳发生了一起谋反案，叛乱的兵士在审讯中交代他们曾参与刺杀武元衡，这些兵士是淄青节度使李师道的手下，由于朝廷刚刚和成德王承宗撕破脸皮，这件事被宪宗暂时压了下去。

文史君说：

武元衡被刺事件，是当时唐中央与地方藩镇权力博弈的一次激烈爆发，然而这次事件并没击垮宪宗，反而激起了宪宗的意志，强化了朝臣的攻势。当日同样遇刺而幸免遇难的裴度被委以重任，负责对淮西方面的战事，前线健儿果然不负宪宗所望，最终活捉了吴元济。这一次拿下淮西意义重大，使得唐廷对河朔形成包围之势，奏响了元和中兴的序曲。