历史上的光绪是怎样的一个人？

光绪帝4岁登基，18岁亲政，在位时间长达34年。尽管在位时间看起来很长，但光绪却几乎一直生活在慈禧的阴影中，成为一个彻头彻尾的悲情人物。

不少人认为，光绪像极了明朝的崇祯皇帝，他们都是出生于一个时代的末端，都满怀治国的抱负。但在各种因素的影响下，两人最终都走向了失败。

不过，光绪和崇祯又有明显不同。崇祯毕竟手握大权，光绪始终空有皇帝的名头。每当他要行动之时，慈禧就会站出来，扼杀他的希望。

1894年甲午战争爆发之后，光绪经历了人生中最强势的一个时期。他极力主张对日作战。为了筹备抗战军饷，他曾下令停止慈禧太后挪用海军军费（当然了，李鸿章却没有听从他的命令）。那段时期的光绪是意气风发的，他非常渴望利用战争，在朝中树立威信。

随着清朝在甲午战争中的大败，李鸿章与日本签订了丧权辱国的《马关条约》。光绪彻底被现实打醒。1898年，在筹备多时之后，光绪联合维新人士发动了“戊戌变法”。但最终，“戊戌变法”被慈禧以雷霆手腕迅速平息。而光绪也因此被囚禁到了瀛台，成为一个彻头彻尾的傀儡。

光绪被囚后，慈禧立端郡王载漪之子溥儁为“大阿哥”，想用他来取代光绪，成为新的傀儡。光绪对此也是无可奈何，他在瀛台的生活颇为枯燥，身边的太监，多半都是来监视他的。就连他平常想用弹弓打鸟，也会被慈禧以“行淫乐之事”为由阻止。

除了每天早上被慈禧派人接进宫，参与早朝之外，光绪的其余时间，都只能耗在没有半点自由的瀛台。最初那几年可谓相当艰苦。

一直到后来的一件事，才又重新改变了光绪的生活。

1900年，当八国联军气势汹汹挑起战争之时，清政府在是战斗还是和谈的问题上，犹豫了很久。在这期间，光绪也参加了谈论会议。

当时的光绪非常清醒，他深切地明白，目前的朝廷连一个小小的日本都收拾不了，更不用说这八个强国联合了。但由于没有话语权，因此最终光绪只能眼睁睁地看着主和大臣许景澄等人被慈禧处死。

后来八国联军杀进了京城，慈禧带着光绪一路逃亡到了西安。直到李鸿章北上议和之后，光绪才得以重返紫禁城。

或许是西逃之后良心发现，又或者是由于光绪得到了列强的支持。总之，慈禧在回到京城后，将溥儁“大阿哥”的称号废除，光绪也终于不必再整天呆在瀛台了。

不过，尽管恢复了以前帝王的生活，但光绪却突然变成了一个一言不发的木偶。当大臣上奏请皇帝裁决时，光绪总是会看向慈禧的方向，不发一言。直到有时慈禧也觉得尴尬，示意光绪发言时，光绪才会以一两句话敷衍了事。

辛丑年以后，光绪日子确实稍有改善，但他仍然是一个没有权力的傀儡。既然说了不算数，那还不如保持沉默。正如光绪对慈禧御前女官裕德龄说的那样：“我有意振兴中国，但你知道我不能作主，不能如我的志。”

之后的日子里，光绪将时间放在了两件事上。第一件就是读书。现代女学者叶晓青在中国第一历史档案馆查资料时，曾偶然查到一份极可能是光绪最后的书单。其上的时间显示为1908年1月。书单中所列书籍，包括了《日本宪法说明书》《译书提要》《孟德斯鸠法意》《日本统计释例》《法学通论》《比较国法学》《政治学》《国法学》《民法原论》《政治泛论》《宪法论》等三十余本。几乎全是世界各国的政治、律法类书籍。

这也就意味着，光绪显然已经意识到，光是搞维新运动根本解决不了根源上的问题。只有研究各国律法，实行体制上的改革，清朝才可能有出路。

但可惜的是，光绪却在10个月后突然离开了人世。他最终也没能帮助清朝进行政治体制的改革。

光绪平日里做的第二件事，就是写日记。这件事或许与他的死亡有关系。1908年10月，光绪因病卧床，同时慈禧也生病了。光绪在日记中写道：“我病得很重，但是我心觉得老佛爷一定会死在我之前。”这份日记很快被李莲英看到，李莲英将这件事原封不动地报告给了慈禧。

十多天后，光绪突然暴毙去世，死于砒霜中毒。一天之后，慈禧也因病去世。

（参考资料：《瀛台泣血记》《宫女谈往录》《历史研究》）