太平天国后期唯一顶梁柱——黄子隆

1860年10月，英王陈玉成从江浙战场返回救援安庆，邀请藤县老乡忠王李秀成一起前往，与湘军“吉字营”决战。李秀成专心经营江浙，以苏州尚未稳定为理由，婉拒陈玉成。后来，迫于天王洪秀全压力，李秀成率兵西征，配合陈玉成作战，却半路返回，导致二次“西征武昌”计划失败。李秀成作战不积极，是安庆陷落的重要原因，他坑了老乡陈玉成。

李秀成坑了老乡陈玉成，却没想到自己也被老乡潮王黄子隆坑了。苏州保卫战关键时刻，藤县老乡黄子隆两次拒绝救援李秀成，坐视苏州陷落。苏州陷落后，淮军进攻无锡，黄子隆与儿子黄德懋都被李鸿章处死。太平天国后期，诸侯王各自为政，失败不可避免。

黄子隆，广西藤县人，与陈玉成、李秀成、李世贤、陆顺德等悍将是老乡，后册封潮王千岁。1851年9月，罗大纲带兵攻破永安（梧州蒙山县），黄子隆迫于生存压力，前来投奔太平军，隶属翼王石达开部。1857年5月，石达开带兵外出创业，黄子隆没有追随，转隶李秀成麾下。

李秀成阵营中，黄子隆地位非常显赫，他是忠王铁杆亲信。1860年初，李秀成策划“围魏救赵”作战方案，准备带兵远征杭州、湖州，吸引清军分兵，然后全力摧毁“江南大营”，解除天京之围。此时，李秀成基地只有浦口，黄子隆则是守将。《太平天国史》记载：“受诏出京解围，乃自浦口渡江往芜湖，留子隆与陈赞明守之。”

没有夺取江浙之前，李秀成基地只有浦口，黄子隆能镇守城池，可知其在李秀成心目中之地位。可惜，黄子隆关键时刻坑了李秀成，让他欲哭无泪。

摧毁“江南大营”，李秀成乘胜东征，夺取江浙广大地区，实力大大增强。1861年9月，陈玉成军团主力在安庆之战中损失殆尽。1862年6月，陈玉成败走寿州，被清朝钦差大臣胜保凌迟处死。如此，李秀成就成为太平天国后期唯一顶梁柱，地位非常显赫，这就引起了洪秀全不安。

洪秀全善于玩弄权术，在诸侯之间搞平衡术，防止将领权势过大。为削弱李秀成力量，洪秀全大量册封其手下将领为王，陈坤书、黄子隆就是典型。史载：“天王以忠王功多地广，拥兵众，心实忌之，乃遍封其部众，思分其势而已，未几，封子隆潮王。”

黄子隆册封潮王千岁，对洪秀全感恩戴德，对李秀成则离心离德，这就太不够意思了。摧毁“江南大营”，黄子隆因没有直接参与战斗，并未得到赏赐。李秀成觉得过意不去，东征胜利后，让其镇守战略要地无锡，以示报答。谁知，黄子隆不可靠，坑了李秀成。

征战沙场，黄子隆是一把好手，但治理民政则不行。镇守无锡期间，黄子隆纵容士兵劫掠，随意霸占民田、民宅，闹得民怨沸腾。明清时期，无锡是东南一大商业重镇，经济非常发达，却在黄子隆手中变成一座“空城”。史载：“不辑部众，城乡扰扰，如在焚中，无锡素富饶，百业繁盛，至是皆不堪。”

治理无锡不给力也就罢，他还动起了投降淮军念头，坐视上司李秀成败亡。1863年7月，李秀成动天京返回苏州主持军务，对抗江苏巡抚李鸿章。此时，李秀成兵团在“进北攻南”战斗中损失殆尽，手中无兵可用。如此，他只好向下属黄子隆、陈坤书等求救，谁知却遭到拒绝。

起初，李秀成派人去无锡，让黄子隆出兵协助，黄子隆口头承诺，却没有实际行动。后来，李秀成亲自书信黄子隆，言辞恳切，他还是无动于衷。史载：“忠王复亲书求援，恳词殷殷，谕以唇亡齿寒之意，潮王犹不肯出。”

无锡守军五六万，实力雄厚，黄子隆若是肯出兵协助，就算苏州最终陷落，淮军也要付出惨重代价。但是，黄子隆眼看太平天国大势已去，他拒绝救援上司李秀成，并暗中联络李鸿章，准备投降事宜。史载：“洋将戈登约以富贵，尝约潮王，潮王遣使往还，心颇犹豫之。”可知，黄子隆动摇了。

黄子隆没有救援，李秀成处境非常被动，他准备放弃苏州。谁知，慕王谭绍光拒绝撤退，明知郜永宽等八大将要投降，他还是坚持留下来。结果，慕王谭绍光被郜永宽等杀死，首级送给李鸿章，苏州陷落。可惜，李鸿章背信弃义，将八大将处死，还屠杀城内4万太平军。

李鸿章“苏州杀降”，凶残本性暴露无遗，黄子隆惶恐不安，他本来打算投降淮军，此时只能血战到底了。但是，没了苏州，无锡怎能守得住呢？苏州陷落八天后，淮军攻破无锡，黄子隆被擒拿，处以死刑。

无锡陷落，黄子隆力战被擒，其儿子黄德懋继续战斗，也被淮军俘虏。李鸿章处理方式很简单，直接处死，“子德懋，素在潮王左右，清军至，与酣战，力竭被擒，与父同殉焉。”如此，黄子隆自食其果，与儿子都被淮军杀死。

作为忠王李秀成麾下悍将，潮王黄子隆拒绝救援上司，这是洪秀全“封地制”之必然结果。“封地制”下，诸侯各自为政，没有明确隶属关系，这是太平天国灭之重要原因。

参考书目：《太平天国史》