朱元璋为了巩固地位，残酷屠戮功臣

朱元璋当了皇帝以后，为了巩固其统治地位，使江山永远姓朱，残酷地大肆屠杀功臣。他设立了一个叫做“锦衣卫”的特务机构，专门监视、侦察大臣的活动，特别是那些开国元勋们。大臣不管在家里还是在外面都逃不过锦衣卫的眼睛，一旦有什么风吹草动或不正常的行为，就有被打进监狱甚至杀头的可能。这种做法使大臣们个个胆战心惊，每天都如履薄冰小心翼翼，甚至上早朝时都愁眉苦脸的和家人告别，如果这一天平安无事，亲人们都庆幸他能够又活着回到家里。

胡惟庸是朱元璋的左丞相，深受宠信，逐渐权势日盛，飞扬跋扈，为所欲为。如朝中有人命生死或牵扯官员升降之事，不上报皇帝就自行处理。如果下级官员上奏折，有不利于自己的事情都藏起来不让皇帝看到。久而久之，一些善于钻营及一些失职的武将们都争先恐后的投入他的门下。公元1380年，丞相胡惟庸被告发叛国谋反，朱元璋立刻把他满门抄斩，不仅如此，朱元璋还把有胡党嫌疑的人全部杀了，竟然牵扯到一万五千多人。

大学士宋濂，是跟朱元璋、刘基一起建立明朝的开国功臣，因为他学识渊博，后来成了太子的老师。但朱元璋并不信任他。有一次，宋濂家里来了几个朋友，宋濂就和客人们喝了点酒。第二天上朝时，朱元璋就问，来了几个客人，备了几道菜，喝了多少酒，宋濂一一如实回答，朱元璋笑了：“你没有欺骗我呀！”原来，朱元璋早就安排好锦衣卫注视着他的一举一动。后来，明太祖朱元璋在朝堂之上表扬宋濂：“宋濂侍候我十九年，从没说过一句谎言，也没有说过别人一句坏话，真是个贤人呀！”宋濂六十八岁告老还乡，朱元璋送给他一幅锦缎，说：“留着他，再过三十二年，做件百岁衣吧！”

胡惟庸案发生以后，有人举报说宋濂的孙子宋慎也是胡党，于是牵连到了宋濂。朱元璋立即派锦衣卫把宋濂捉到京城处斩。太子听说以后，流着眼泪给老师求情，希望父亲不要杀他。朱元璋为了开导太子，命人拿来一根满是棘刺的木棍，放在地上让太子把它捡起来。太子犹犹豫豫的不去捡它。朱元璋说：“有棘刺的木棍你不敢取，我替你把棘刺削去怎么样？”聪明的太子明白了朱元璋的意思，但还是劝说道：“上有尧舜之君，下有尧舜之民。”意思就是有什么样的皇上就有什么样的臣子，做皇上也不能太残暴了！气的朱元璋把太子轰了出去。

马皇后知道了这件事情，对朱元璋说：“寻常的老百姓给孩子请个老师都恭恭敬敬的，尊敬有加，何况是皇家太子的老师呢？再说了，宋濂先生自告老还乡以后一直住在乡下，他又怎么能知道孙子的事情呢？”朱元璋正在气头上，说什么也不肯饶恕宋濂。吃饭的时候，马皇后陪着，她呆愣愣地坐在朱元璋旁边，既不吃菜，也不喝酒，表情呆滞。朱元璋以为皇后病了，就问马皇后哪儿不舒服，马皇后难过的说：“宋先生犯了死罪，我十分难受，我在为宋先生祈福呢！”

马皇后跟朱元璋也是共患难的夫妻，在朱元璋得势前给了他很大的帮助，朱元璋平常也非常尊重她，两人的感情非常深。如今听皇后这么一说，就下令改判宋濂充军发配到四川茂州，已经七十多岁的宋濂禁不起旅途劳累又加上担惊受怕，没到茂州就与世长辞。

又过了几年，又有人告发李善长明知道胡惟庸造反却不举报，同样犯了死罪。李善长是明朝开国第一功臣，又是朱元璋的儿女亲家。明太祖朱元璋建国封官的时候，赏赐给李善长两块免死铁券，纵然这样，朱元璋还是把他全家七十多口人全部处死。接着又一次清查胡党，处死一万五千多人。

凉国公蓝玉同样是功勋卓著，公元1393年，蓝玉被告谋反，朱元璋把他和全家也杀了，受株连的有一万多人。

胡蓝案使得大明朝的开国功臣几乎屠戮殆尽。德庆侯廖永忠、小明王韩林儿、十王李文忠、元帅徐达、军师刘伯温先后死于非命。

在单田芳老师的评书《明英烈》和《燕王扫北》中，朱元璋用白马汗害死徐达、逼走刘伯温、炮打庆功楼、把他的结拜大哥武殿章、亲家宁伯彪、大将傅友德、丁德兴、外甥李文忠金瓜击顶。