杨秀清为什么看重黄益芸？

太平天国运动历经14年，涌现出一大批悍将，将八旗、绿营、湘军打得落花流水，差点扑灭了清王朝，若不是出现内讧，咸丰皇帝早就跑回东北，继续过着渔猎生活。悍将众多，死法也各异，有些在战斗中牺牲，有些被叛徒出卖，有些被凌迟，等等。

战斗阵亡、叛徒刺杀、受凌迟，这是太平天国悍将常见的三种死法。但是，有些悍将之死法则很有意思，就是生火做饭时，被大火给烧死了。例如，本文主角黄益芸。

黄益芸，广西桂平人，早期拜上帝教教徒，战斗力强悍，革命意志坚定。早年，黄益芸从事民间医疗工作，行走在江湖为贫苦群众治病，算是“江湖郎中”一枚。行医固然不错，但清政府很腐朽，为了缓解因鸦片战争造成的财政压力，居然向“江湖郎中”征税。如此，黄益芸生活压力大，只好另找出路。

行医期间，黄益芸认识了冯云山，被“劝说”加入拜上帝教，共享太平盛世。在紫荆山根据地，黄益芸认识了一位大人物，并与之结下了不解之缘，此人就是大名鼎鼎的东王九千岁杨秀清，掌握政权、教权、军权的实际领导人。

江湖郎中，怎会被杨秀清看重呢？很简单，黄益芸医术高超，能以草药治病，这对常年受“眼疾”之苦的杨秀清而言，他就是大救星。

1851年1月，金田起义爆发，黄益芸隶属杨秀清麾下，充任军队医务官，职同监军，算是中层官员。不过，此时黄益芸并没机会上战场，因为“天兄”萧朝贵实际掌控军权，杨秀清都要受他打击。例如，萧朝贵玩“天兄下凡”，杀死杨秀清岳父陈来，而杨却无可奈何。

1852年8月，萧朝贵率2000精兵奔袭长沙，被小兵一炮打死。西殿势力没了领头人，东王杨秀清乘机提拔自己亲信，让他们冲杀在第一线，一步步掌握军权。如此，黄益芸得以崭露头角，与罗大纲、林凤祥、李开芳、吉文元等西殿悍将，一起充当开路先锋。

擅长草药治病，如今却上了战场，充当开路先锋，黄益芸能否胜任。不得不说，人才都是从底层崛起，一旦走上战场，江湖郎中也能变成骁勇无敌之悍将；武昌、安庆、南京、镇江、扬州等战斗，见证了黄益芸之勇猛。

1853年3月，太平军围攻南京，从北面、西面同时发起进攻。北面，前线主将是林凤祥、李开芳、吉文元；西面，主将是朱锡琨、黄益芸。就此看来，杨秀清已经将黄益芸作为东殿的后备人才来培养。那么，黄益芸表现如何呢？

攻打南京，林凤祥率先轰破仪凤门，然后300太平军冲进缺口，后遭清军强力反击，部分被杀，部分躲在城内，少数逃出来，并告知城内布防情况。接着，黄益芸在西门爆破成功，亲自操刀带兵冲入缺口，与清军进行巷战。

此时，城内守将是两江总督陆建瀛、江宁将军祥厚，八旗、绿营兵丁总计一万余。黄益芸率先冲入城内，与绿营进行肉搏战，大杀四方；两江总督陆建瀛阵亡，江宁将军祥厚则带八旗兵丁躲到满城，并发动旗人登城防守，阻止太平军入内城。

祥厚誓死不详，林凤祥、李开芳、黄益芸则猛攻满城。两天后，满城陷落，4000八旗兵丁及其妇幼，全部被斩杀，都统霍隆武战斗中被击毙，江宁将军祥厚自杀。至此，南京全部被太平军拿下，居住在南京两百余年的旗人，因东王“杀尽满人”之命令，基本全部报销。

攻打南京战斗，黄益芸表现格外抢眼，差点抢了林凤祥的戏份。如此，东王杨秀清决定再给他镀一层金，以提高东殿人员在军队内部之地位。

1853年5月，就在林凤祥、李开芳、吉文元率2万老兵出师北伐一个月后，杨秀清让麾下两员大将朱锡琨、黄益芸率6000精兵北伐。此时，杨秀清用意很明显，就是让东殿分享攻入燕京之战果，不能让西殿独吞。因为，杨秀清认为，燕京很容易就可以拿下。

6000精兵北伐，黄益芸是副帅，兼任前锋大将。从浦口出师后，黄益芸一路过关斩将，沿途清军纷纷溃逃。也许是音信不通，也许是导航失误，朱锡琨、黄益芸居然走错路，跑到了六合城下，结果付出了惨重代价。

六合守将是温绍原，一个七品小官；城内只有200绿营兵，以及新招募的1500壮勇。就此看来，六合是守不住了，6000精兵打1700杂牌，不费吹灰之力。但是，结果却令人大跌眼镜，温绍原没有放弃城池，也没逃跑，而是主动出击。

温绍原用意很明显，就是要激怒太平军，引诱其前来攻坚。初次交战，清军溃败，直接跑回城内，朱锡琨、黄益芸追杀而来，展开攻城战斗。但是，太平军缺乏重型武器，野战能力强悍，攻坚战则不行。连续攻坚数次，都没能登上城墙。

交战一天后，太平军疲惫不堪，朱锡琨、黄益芸便下令撤军，到附近民房内休息，顺便生火做饭。也许是过于自信，黄益芸没有认真检查民房，而是直接利用灶台生火，结果付出了生命之代价。

温绍原料想太平军肯定会占据民房，以此作为攻城基地，于是便在灶台、房间四周柴堆处埋下炸药，并布置好引线，送给太平军一个大“惊喜”。

太平军生火做饭时，引爆了炸药，顿时火光四起，民房燃起了熊熊大火。此时，温绍原乘机带兵掩杀而来，太平军猝不及防，纷纷逃跑，没人前去救火。如此，一代悍将黄益芸，就这样被大火给烧死了，实在是可惜。

参考书目：《太平天国史》、《天国志》