太平天国灭亡“十误”之首，其中前3误跟北伐有关

李秀成在《自述书》中列举太平天国灭亡“十误”，其中前3误跟北伐有关。分别是：林凤祥、李开芳北伐；曾立昌增援北伐；秦日纲再次增援北伐。由此可以看出，李秀成眼中的北伐绝对是一大战略败笔，是“十误”之首，是太平天国灭亡之重要因素。

从军队数量上看，太平天国最多时拥有100多万武装，规模非常庞大。攻入南京时，太平天国老兵、新兵，总计20万，实力不容小觑。此时，北伐也就损失2万兵马，为何李秀成却说是“十误”之首呢？

01、北伐都是精锐老兵，超级悍将，损失无法弥补

俗话说，“兵在精而不在多”，北伐损失的这2万人，都是百战精锐，是从广西、湖南一路拼杀而来的雄师劲旅，不是李秀成后期招募的百万大军可以比拟。金田起义时，太平军及其家属，也就2万余人；蓑衣渡一战，损失了数千人，伤了元气。进入湖南时，矿工、天地会武装入伙，太平军声势复振，战斗力量6万。

北伐出动的这2万人，部分来自广西，大多来自湖南，都是百战老兵。此时，6万精兵损失了2万，没了三分之一，自然是元气大伤。此外，林凤祥、李开芳是绝对的猛将，仅次于罗大纲，经常充当开路先锋，彪悍无比。林凤祥、李开芳被凌迟，这损失实在难以弥补。

02、西王精兵阵亡殆尽，杨秀清一家独大，权力结构失衡

2万老兵是百战精锐，林凤祥、李开芳、吉文元等是无敌悍将，却都有一个“身份”。也就是属性一致，他们都是西王萧朝贵麾下。可以说，北伐牺牲的这2万精锐，都是西王的武装力量，这影响就很大了。

萧朝贵、杨秀清，太平天国早期最有实力的王爷，且彼此经常较劲。例如，萧朝贵玩“天兄下凡”，处死杨秀清岳飞陈来；杨秀清玩“天父下凡”，与西王夫人洪宣娇搞暧昧。东王、西王斗争激烈，却也势均力敌，从而维持内部权力平衡。

此时，萧朝贵早已阵亡长沙，可罗大纲、林凤祥、李开芳、吉文元等西王麾下大将都拥戴天王（萧朝贵大舅子），可以抗衡东王。西王兵马损失殆尽，杨秀清一家独大，没人可以与之抗衡。如此，内部权力结构失衡，为天京事变爆发埋下隐患。

03、丧失闪击燕京，推翻清朝之良机，此后再也无法北伐

1853年5月，太平军2万老兵北伐，10月抵达天津城下，吓坏了咸丰皇帝。2万军队半年时间横行千余里，攻略中原如入无人之境，足以说明此时的清朝已经相当腐朽，北方军事防御情况也非常糟糕。事实的确如此，林凤祥、李开芳杀到天津时，咸丰皇帝才东拼西凑弄出胜保、僧格林沁两大军团，总计5万余人。

就算是这5万兵马，其中部分是从东三省、蒙古调来的马队，也是无法阻止北伐军，只是因为后勤补给跟不上，林凤祥、李开芳才被迫撤兵。此时，若是太平军全力北上，推翻清朝没任何问题，能否统一全国则另外说。

然而，太平天国错过了机会，损失了2万老兵，也让清朝重视起了北方防御。从此，太平天国再也没有机会北伐，直到灭亡时都还在江南一带转战，不成气候。

04、曾国藩乘势兴办湘军，最终推翻太平天国

北伐惨败，不只是损失2万精兵这么简单。曾国藩乘机兴办湘军，组建新式武装力量，才是北伐之最大损失。1853年6月，太平军西征，横扫两湖，夺取长江上游众多基地。1854年4月，林绍璋湘潭惨败，曾国藩绝处逢生，湘军也避免胎死腹中，并茁壮成长。

那么，林绍璋为何惨败呢？除了指挥失误，与太平天国分兵作战关系很大。为了增援北伐战场，杨秀清两次从西征战场、天京战场抽调军队，甚至还放弃了扬州。可惜，增援北伐的部队，因曾立昌指挥失误，也是全军覆没。

可以设想，若不分兵北伐，让林凤祥、李开芳、吉文元等悍将统帅2万老兵西征，湘军还能崛起吗？也许初次交锋，湘军就被打残，曾国藩编练湘军之计划就此结束。

综上所述，北伐损失的2万西王精兵，丧失了闪击燕京，夺取中原之机会；导致内部权力结构失衡，为天京事变埋下隐患；更让曾国藩有了兴办湘军之良好环境，最终扑灭太平天国运动。就此而言，李秀成说北伐是“十误”之首，自有其道理。

参考书目：《李秀成自述书》