霍去病攻下匈奴的咽喉要地，汉武帝设下四重镇，中国至今仍在受益

自古要说英雄出少年，用来形容霍去病那是再合适不过啦。在他短暂又耀眼的一生里，给咱们留下了好多传奇，让西汉历史有了好多光彩。霍去病很年轻的时候就带着军队攻打城池夺取土地，成功拿下河西的重要城镇，一下子改变了西汉在匈奴面前多年的弱势。后来，汉武帝给河西地区的四个重要城镇起了四个特别霸气的名字，咱们中国到现在都还受益呢。这所有的事儿，得先从“河西走廊”讲起。

河西走廊啊，是个长度超过一千公里，宽度在几公里到几百公里之间变化的狭长地方。因为在黄河西边，地理形状像条走廊，就得了河西走廊这个名。这是完全天然形成、没有人工雕琢的特殊区域。在惊叹大自然神奇的时候，老天还给河西走廊安排了特别的地理位置，使得它从古至今都是“兵家必争之地”，所以河西走廊在历史上“主人”换得很频繁。

秦朝那会，匈奴变得特别强大，冒顿单于这个厉害的首领趁机把占据河西走廊的月氏给赶走了，把整个河西走廊都归自己了。为了能管得更好，让浑邪王和休屠王分别来管。秦末汉初的时候，在冒顿单于的带领下，匈奴的势力迅速扩大，灭了东胡和月氏，而且有“控弦之士三十多万”。

河西走廊的战略地位特别重要，北边是大片的戈壁滩，南边是祁连山，它成了西汉内地和西域连接的通道。并且河西走廊地势平，水草多，打仗时适合骑兵施展。冒顿单于拿下整个河西走廊后，野心变大了，老是凭借骑兵机动性强的特点频繁骚扰汉朝边境，不光抢汉朝边民的牛羊，还杀边民，甚至严重威胁到了关陇地区。

关陇那地方是汉朝的核心区域，匈奴的威胁就像老虎睡在身边，让汉朝一直没法踏实，打从刘邦起，西汉朝廷无时无刻不想摆脱匈奴的威胁。刘邦带着军队追击韩王信的时候，跟匈奴的冒顿单于打过一仗。然而，刘邦这支打败过楚霸王项羽的队伍，碰上匈奴却没了以往的勇猛劲头。

刘邦的大军在白登被冒顿单于的40万大军给围住了，一时半会儿没法脱身，最后还是靠陈平出主意，才狼狈地逃回了京都。打那往后，西汉对匈奴是又恨得要命，又怕得不行。刘邦死了以后，冒顿单于给吕雉写了一封特侮辱人的信，大家都气坏了，樊哙激动地喊：“我要带十万兵，在匈奴那横着走！”可打仗不是闹着玩的，光耍嘴皮子没用，等季布问樊哙还记不记得《平城之歌》，樊哙啥也说不出来了，那股子劲头全没了。清楚这里头厉害关系的吕雉，只能咽下这口气，说自己年纪大又长得不好看稳住冒顿单于，还主动和亲换来一时的安宁。

西汉刚建立那会，深受“无为而治”思想的左右，虽说靠和亲来求得边境安稳这做法不咋体面，可能保持两边的平衡，对汉朝来讲，也算能忍。就这么着，和亲政策延续了好些年，一直到汉文帝去世，汉景帝登基，匈奴三万骑兵杀过来，冲进云中，又是烧又是抢又是杀的。

这么一看，西汉搞的和亲这一招虽说能弄来一阵子的和平，可一直都处于下风。哪天匈奴有了别的心思，随时就会毁约，带着军队打进来。那时候西汉朝廷也晓得这个问题很严重，清楚边疆的和平得靠打仗才能得到，敌人的承诺根本不靠谱。所以，西汉朝廷就调兵遣将，在边塞的重要地方集结了好多兵力，跟匈奴的大军远远地对着。

西汉朝廷能不能靠着众多兵力跟匈奴来一场决战呢？答案是不能。西汉只能被动防守，主要原因有两个。第一，就算汉军集结的军事力量很强，能在决战里打败匈奴的骑兵，可关键是，要不要决战是匈奴说了算。因为匈奴骑兵很灵活，如果匈奴不想跟汉军决战，汉军想逼着匈奴决战，那基本没啥希望。

第二，就算汉军有破釜沉舟的劲头去远征匈奴，也还是打不赢。为啥呢？因为决定战争输赢的因素多了去了，不是光靠勇猛就行。要是汉军弄出50万大军，越追越远，补给线就得拉长。先不说西汉能不能供得起这么多人的补给，只要匈奴分散开，弄成一个个骑兵小队不停骚扰补给线，汉军压根就没啥好法子对付匈奴。

兵多的时候就躲着不打，兵少的时候就瞅准机会攻击。先不说反击匈奴这事儿，单是为了防着匈奴，老是调兵花的那些军饷，就给当时的西汉朝廷带来挺大负担了。

景帝刘启明白匈奴问题特别棘手复杂，刚登基时还是实行了和亲政策，先稳住匈奴，接着搞削藩，把七国之乱给解决了。等景帝加强了中央集权，让朝廷内外的局势稳定下来，这才开始认真琢磨匈奴带来的边患问题。要知道，从根本上处理好匈奴造成的边患问题，可是西汉历任皇帝都面对却一直没解决的大难题。

汉景帝是个挺有本事的明君，很快就找到了处理边患问题的要害。匈奴天生在骑兵方面有优势，要想打败匈奴，就得缩小汉军跟匈奴在这方面的差距，养马就成了打败匈奴的关键。《汉书·景帝纪》注引《汉仪注》里说，景帝在长安周边大范围设了马场，养的马数量特别多，有一阵子达到了三十多万匹呢。从这能看出来，景帝解决边患问题的决心特别大，而且在他当皇帝的时候就开始做准备了。可惜景帝没等亲自实现自己的宏大计划，就去世了。

汉景帝去世的时候，太子刘彻才16岁，就在汉景帝离世的那个月，他登基当了皇帝，被称为汉武帝。汉武帝承接了他父亲的志向，特别在意边患的事儿，在刚登基的时候就已经开始做一些准备工作了。像巩固中央的权力、使劲发展经济、统一大家的想法之类的。

据《资治通鉴》讲，汉武帝登基第二年，就跟大臣商量过要不要攻打匈奴，可那时条件不行，汉武帝就采纳了和亲的建议。不过后来，他越来越表现出想要打败匈奴，彻底解决边疆祸患的想法。

就因为这样，才有了马邑之围，可马邑之围没能够把匈奴军队消灭掉，还把匈奴给激怒了，匈奴也不想再跟汉朝和亲。马邑之围失败了，就像捅了马蜂窝，让主张和亲的大臣有话说了，让汉武帝压力特别大。

汉武帝从投降的匈奴人那里听说，匈奴跟月氏关系很糟，匈奴单于还曾把月氏王的脑袋当酒杯，月氏一直想找匈奴报仇，可就是缺个帮手。这消息让汉武帝又有了打败匈奴的劲头，他就决定派张骞去月氏，和月氏联手攻打匈奴。

张骞拿着使节，担着汉武帝交付的重任，出发去西域了。可张骞这趟出使的时间太长啦，等他回汉朝复命的时候，距离他走那天都过去了十三年多。虽说张骞回来得晚，不过他带回来的消息特别准、特别详细，把西域的情况完完整整地告诉了汉武帝，让汉武帝对西域和匈奴有了新的了解。

张骞依据自己掌握的情况，给汉武帝提出了初步的“断匈奴右臂”的办法，下面把张骞的原话引用出来：

张骞说：“多给乌孙好处，把他们招到东边原来的地方居住，汉朝派公主当夫人，和他们结为兄弟。”同时，把乌孙西边像大夏这类的也招来。

张骞的这个主意呢，说白了，就是联合匈奴的对头，拉拢匈奴的盟友，把匈奴的军事力量弄弱，让匈奴没人帮忙，然后狠狠打击它。不过这事儿听着简单，要和乌孙以及“其西大夏之属”联系上，就得经过河西走廊。可这时候河西走廊在匈奴手里，要真正把“断匈奴右臂”的策略实现，先得把河西走廊抢过来。

因为有马邑之围的经验，汉武帝对这次出击河西走廊的军事行动特别小心，多次跟张骞商量办法。张骞这十多年搜集的情报都在他脑子里呢，汉武帝问怎么打下河西走廊的时候，张骞讲了这么个情况：

“如今去大夏，走羌中的路，很危险，羌人讨厌这条路。稍微往北点，就会被匈奴抓住。”

这么着，汉军要是想顺顺当当到达河西走廊，就得既不能让西羌发现，也不能让匈奴发现。贴着西羌的边儿，轻骑赶路，迅速通过，才有可能抵达河西走廊。要不然，根本见不着驻守河西的浑邪王和休屠王，更别说打败他们了。

在公元前121年，19岁的霍去病因为功盖全军被封为冠军侯。就在这一年，深得汉武帝信赖的霍去病，被汉武帝任命为骠骑大将军，他接到的任务是率兵去攻打匈奴。霍去病将军接到命令后，就带着军队出发了，才短短六天，就奔走了一千多里，冲进了匈奴的核心区域。把匈奴军打得大败，还杀了折兰王和卢侯王，活捉了浑邪王的儿子以及好几个匈奴的高官。

独自领军猛冲，跑了老远打败敌人，“抓到并斩杀匈奴八千九百六十人”，立了大功劳，造就了奇迹。霍去病在头一回河西之战里，给汉朝赢了一场特别痛快的大胜仗，让汉军的威风大大提升。汉武帝明白了一鼓作气的道理，在霍去病拿下第一次河西之战的胜利后，马上就为第二次河西之战做准备了。

第一次河西之战结束后，就在同年夏天，汉武帝把第二次河西之战所需的全部军需补给都准备好了。这回汉朝准备得更充分，霍去病不再单枪匹马，公孙敖、张骞、李广都带着兵参战。但让人遗憾的是，这三位将军在这场战斗中的表现不太好，公孙敖迷路了，没按计划到河西，李广被围，差点全军覆没，幸亏张骞救援及时，他才保住了命。

三位将军一开始打得不顺，这一对比，就更显出霍去病最终获胜的不容易。霍去病带着部队从北地出发，一直打到了祁连山。霍去病这人胆大心细，领着孤军往敌境深入了足足两千多里，单就这份胆量，就让人佩服得不行。

霍去病奇袭匈奴，把匈奴打得大败，活捉了单桓王、酋涂王，还有两千五百多人投降，“砍了三万零二百个敌人的脑袋”。这让匈奴遭受沉重打击，再也没法占据河西走廊。就这一仗，奠定了汉朝的强盛局面，水草肥美的河西走廊成了汉朝的地盘。

匈奴被赶出河西走廊后，心里特不服气，可又没本事跟汉军接着抢，只能认了。那时候匈奴有这么一首歌在流传，从里头能清楚地感受到匈奴人丢了河西走廊的伤心劲：

“要是没了祁连山，我的六畜就没法旺盛繁衍；要是失去焉支山，我的妇女都没了好容颜”

匈奴单于因为河西丢了就冲浑邪王和休屠王发火，他俩在匈奴都没个立足之地了，没办法只好向西汉投降。汉武帝挺客气地对待他们，把他俩的部众安排在沿边五郡，弄成了“五属国”。汉武帝这么做可有大心思，他心里明白，匈奴这次虽说败了，可他们打河西走廊的主意肯定没完，有机会肯定会反攻。汉武帝安排浑邪王和休屠王，就是想靠着他俩，盯着匈奴那边的动静，好提前做打算。

要想守住河西走廊，光靠这种安排那可不行。汉武帝为强化西汉对河西地区的掌控，设了4个重镇，还分别给起了4个很霸气的名儿，叫酒泉、张掖、武威、敦煌。

酒泉这个重镇，得名是因为“城下有泉”，而且“其水若酒”。在当地，有个关于霍去病的传说流传着。传说当年霍去病带兵打到酒泉的时候，由于是单独深入作战，补给没了，粮食也缺，士兵们士气很低。霍去病就把出征时汉武帝送给他的一坛美酒倒进泉水里，和将士们一起享用，后来打了大胜仗。

重镇张掖，意思是“张中国之掖”，河西走廊就好比西汉的一条有力臂膀。

武威这个重镇，其名字主要是为了铭记汉军的“武功军威”，让后人不忘记他们在两次河西之战中的显赫战功。实际上，一说起河西之战，肯定绕不开霍去病。因此，这座城的命名也是为了纪念霍去病的成就。

重镇敦煌，“敦煌”这俩字表示“盛大”，之所以取这个名，是要展现西汉国力的强盛，也表明汉武帝在打通西域之路后，对河西走廊往后繁荣发展的期待。

西汉掌控河西走廊之后，实实在在地阻断了西羌和匈奴的联系，实现了“断匈奴之右臂”的规划，也达成了“张中国之掖”的目标。到这时，汉匈战争出现了有利于西汉的转折点。河西走廊还成了未来中国拓展版图的基础。

自从丝绸之路建好了以后，中国发展得了不少好处，跟西方的交流也慢慢多起来了，学者向达曾经讲过这么一句：

在海通以前的两千多年里，中国跟外国在政治、经济还有文化方面的交流影响，差不多都要通过这里。

随着时间慢慢过去，曾经是四大重镇之一的敦煌大力发展起来，担负了更多的历史使命，变成了东西方文明交流的核心，对中国的发展有着不容忽视的影响。

到了今天，霍去病那时候已经过去2100多年啦，曾经的这位英雄虽然不在了，不过他经营的河西走廊还在起着重要作用。“张中国之掖”，借助河西走廊把中国的文化和物资送到西方，让更多西方人领略到东方大国的魅力，实现咱们中华民族的伟大复兴。