皇帝问宰相：天下何物最大？宰相只说了两个字，皇帝拍手称赞

丞相在中国古代可谓是一人之下、万人之上的角色，大多数由皇帝信任的大臣担任。今天我们要谈论的是赵匡胤的丞相——赵普。众所周知，赵匡胤之所以能够登基，是因为“黄袍加身”，而这一事件的背后，也有赵普的贡献。

因此，在宋朝建立后，赵匡胤对赵普非常信任，无论大小事务都与他商讨。在一次议事结束时，赵匡胤突然向众大臣提出一个问题：“天下什么东西最大？”众大臣纷纷发表看法，但都没有令赵匡胤满意，直到赵普的两个字引发了他的大笑与赞赏。

一、半部论语治天下

通过观察赵普的一生，可以领悟到才华并非唯一重要的因素。赵普在历代丞相中显得尤为特殊，通常而言，丞相应当是一位博学多才的学者。

然而，赵普的读书时间并不长，而他身上还有一个特别的称号——“半部论语治天下”，这是后世对他的高度评价。

当年，赵匡胤自定年号为“乾德”，值得一提的是，这个年号是他自己构思的。他对此非常满意，因此开始向大臣们炫耀，认为其他皇帝无法想出如此独特的年号。

听到赵匡胤如此称赞自己，赵普立刻上前奉承，夸奖他的学识卓越，认为其他君主根本无法与赵匡胤相提并论。然而，不久后，赵普却遇到了尴尬的情况，这件事说起来亦是巧合。赵匡胤宫殿中所用的铜镜实际上是后蜀时期铸造的。

众所周知，封建王朝常常在器物上留下铭文，以表明铸造的年代。这面铜镜上刻有“乾德”二字，表明其为后蜀乾德年间所铸。这时，站在赵匡胤身边的翰林院学士便指出，这个年号在后蜀已经使用过。

赵匡胤可谓是怒火中烧，因无可奈何，只能将这些情绪发泄在赵普身上，并告诫他要认真读书，避免再次发生类似事件。在此之后，赵普每天回家便开始学习《论语》，自此获得了后世给予的这个称号。

二、什么最大

常言说“伴君如伴虎”，虽然在赵匡胤尚未登基时，他与赵普的关系十分融洽，但这只是在他即位之前。可以说，皇位是一件神秘的珍宝，能够改变人的个性。回顾历史，不乏登基后性格发生巨大变化的人。

不仅变得猜忌和多疑，如上文所述，赵普在没有文化基础的情况下仍能稳坐丞相之位，倚靠的不仅是处理事务的能力，还有他的为臣之道。在封建王朝中，为臣之道的重要性远超个人能力。

与其他皇帝相似，赵匡胤在登基后，也喜欢出题考验大臣。然而，在这些考试中，赵普几乎总是取得满分，赵匡胤甚至将他比作自己的“萧何”，可见对他的重视程度非常高。

一次，在大殿上君臣讨论国事时，赵匡胤突然看向众位大臣，表示自己有个问题想请教大家。皇帝都这样说了，大臣们只能立刻回应，保证会坦诚相告，毫无保留。

赵匡胤微笑着提出了一个问题：“天下什么最大？”听到这话后，大臣们都愣住了，随即陷入思索，想要找出一个让赵匡胤满意的回答，简单来说，就是怎样来恭维赵匡胤。

这需要一定的技巧，否则容易拍马屁拍到马腿上。这该如何表述呢？随后，有位大臣提出，天下最大的应该是皇帝，毕竟普天之下，莫非王土。

然而，赵匡胤在听到这样的恭维后，并未表现出快乐的神情。见赵匡胤神色多变，这位大臣也有些紧张，赵匡胤只是挥手示意他退下。

此后，大臣们都战战兢兢，不敢随意发言，担心惹怒赵匡胤。赵匡胤见众人低头，便开始逐一点名让他们回答，第一个被点名的人，无需多言，正是赵普。

“爱卿，请你谈一谈！”

“回陛下，臣认为这世上最重要的应该是‘道理’二字！”赵普回应道。赵匡胤听后大笑，连连称赞：“真是个好道理，作为皇帝的我也要践行这‘道理’！”

赵匡胤对赵普的回答非常满意，可以说，自赵匡胤势弱时起，赵普一路陪伴至今，无疑是赵匡胤最为信任的人。因此，在遇到重要事务时，赵匡胤总会与赵普进行商讨。

三、信任有加

在赵匡胤尚未实现统一的时期，他深夜与弟弟赵光义造访赵普的家中。赵普热情接待了他，酒过三巡后，赵匡胤袒露了此次造访的目的，即他正在考虑是先攻打北汉还是向南方出击。

“我想要攻打北汉。”赵匡胤表达了他的意图，然而赵普听后却皱眉摇头，劝说道：“北汉实力雄厚，而且还有辽国在背后。陛下如果先攻灭北汉，再面对辽国，不如先攻打南方各国，最后再对付北汉！”

听完赵普的劝告，赵匡胤微笑着拍了拍赵普，说道：“我正是这个想法，所以来询问你的意见，看看我们的想法是否一致！”

公元962年，赵匡胤率军南下，陆续攻占湖南、湖北等地，平定了南方局势。随后，他才开始调整方向，准备对北方展开进攻，这也体现了大宋初期著名的“先南后北，先易后难”的战略方针。

两年后，赵普升任丞相，进一步巩固了在朝中的地位。他与赵匡胤的关系也愈加密切。尽管此时天下已趋于安定，赵匡胤内心却仍感焦虑，于是找到了赵普，名义上是谈心，实际上希望赵普能给他一个解决方案。

“自唐末以来，频繁更替朝代的原因是什么？我渴望国家能够实现长治久安，不再发生战争。爱卿有什么高见？”

赵普见赵匡胤如此询问，便直言：“主要原因在于‘君强臣弱’的弊端，藩王们掌握了较大的权力及能力，如何能实现安定？最佳解决方案是削弱藩王的权力，将权力集中于皇帝一人之手。”

赵匡胤听完赵普的话后，沉默片刻，缓缓回应：“朕明白了！”不久后，著名的“杯酒释兵权”事件随之发生。从历代皇帝的手段来看，赵匡胤确实算是一位相对仁义的统治者，至少他没有伤害他们的性命。

尽管赵普身上也有缺陷，他贪婪好财的品德缺陷是无法否认的。但他对宋朝的贡献同样是有目共睹的。人无完人，赵普在处理事务时展现出手段和谋略，但其贪财与专权的行为也成为他不可洗刷的污点。