申时行：从状元到内阁首辅，被称为‘和稀泥大师’

申时行在大明的内阁首辅中能力一般，水平有限。但是，他的名气却不小，因为他最会和稀泥！

申时行是明朝的第三十八位内阁首辅，在一系列牛逼哄哄的前任面前，比如夏言、严嵩、徐阶、高拱、张居正等等，他明显相形见绌。

1562年，申时行参加了殿试并且高中状元，依例被授予了翰林院修撰的职务，开始在此排队等号被提拔。

1572年，明穆宗朱载垕过世，朱翊钧继位称帝。期间，朝政皆出自张居正之手，而申时行，只能眼睁睁看着，看着，实在没有发言的机会。

张居正改革开始后，申时行立即就旗帜鲜明的予以全力支持，逐渐得到了张居正的青睐。为了保证自己的改革推行，张居正还推荐马自强和申时行入阁。

1582年，张居正在首辅的任上去世，内阁中就剩下吕调阳、张四维、马自强和申时行四名阁臣。当时，吕调阳已经年迈，挂着虚名而已，很少来内阁上班。

于是，严格论资排辈的内阁首辅之位，就给了张四维，马自强和申时行从旁进行协助理政。张四维掌权后，开始对张居正反攻倒算。

1583年，首辅的宝座还没有坐热，张四维就辞职回家守制去了，而不久马自强也撤了。申时行就成为了大明的第三十八位内阁首辅，从此大明内阁进入到了“看谁稀泥和的好”的阶段。

申时行首先停止了张四维对张居正的反攻倒算之举，不是他拥护张居正，而是他更讨厌张四维，讨厌张四维的过激之举。

申时行实行的是一种柔和路线，这样反而纵容了言官的气焰。在张居正时期，他们不敢骂；到了张四维时期，他们只能骂张居正，很不过瘾；现在轮到申时行了，大家终于自由开骂，骂谁都行，包括首辅本人都能骂。

起初，申时行表现得很克制，毕竟广开言路是自己的主张，想骂就让他们骂吧。可是，这帮言官没完没了，逼得申时行只得撸起袖子上阵对骂。

就这样一直吵吵了几个月，虽然不上朝，但万历并非不知道。于是，朱皇帝发话了，替申时行辩解了两句。这下更完蛋了！言官们都认为皇帝偏袒内阁，偏袒申时行，弹劾和抗议的声浪更高了，差点就赶上当年的“大礼议”之争。

接着，双方的焦点又到了立太子的问题上。万历皇帝不喜欢朱常洛，但他是长子，众臣却都认为应该立朱常洛为太子。

这下，矛盾来了。皇帝不愿意册立朱常洛，朝臣全都支持册立朱常洛。老申当时就吓傻了，夹在中间不好干啊，他既想讨好万历，赞同他废长立幼；又不敢得罪朝臣，因为上次他已经领教了这帮老头子的厉害。

思来想去，申时行决定继续耍滑头，玩起了两面派。但这毕竟只是缓兵之计，不能从根本上解决矛盾。拖了一月又一月，一年又一年，眼见皇子越来越大，万历是越来越老，可此事还是没有定论。

申时行一看这和稀泥的工作越来越难干，赶紧递交辞呈，说我能力不足，提请退休回家。

1591年，辞职后的申时行高高兴兴地回到了家中，这一年他才五十七岁。而严嵩初任首辅是六十二岁，徐阶初任首辅是五十九岁。可见，申时行不仅会和稀泥，而且还是绝顶聪明之人。