温暖外婆家

本文转自：泰州日报

外婆家是我孩提时心中的目的地，也是我人生里一处幸福的港湾，那里留有我许多的欢乐时光和温馨回忆。

外婆家在我们邻庄，算起来只有大约两华里距离。从家里出门上大街，向南过一座大桥，前行二三百米右拐向西，走一段长长的田间小道，经一座狭窄的单板桥过老鼠沟，继续西行，跨过一道渠左转向南进庄。再过一座大桥，顺青砖路面向前，到一处岔路口往右，顺一条幽长的巷道，直行到第三个十字路口，左前角就是外婆家。门口一块青石，踏上青石再上一台阶就进了院子。

我记不清啥时候起独自去外婆家了，印象中有一次是走错了。进外婆的庄上，过了大桥，我搞不清拐弯的路口了。我摇摇晃晃地一路走，看到一处熟悉的青石台阶，院子也似曾相识。我在门口停住了，迟疑了一阵，试探着抬脚跨了进去。到堂屋门口一看，我登时愣住了。屋内一家人正在吃饭，却没有一个熟悉的。“哇”地一声，我立马哭了。那家的主人起身，和蔼地询问我从哪里来，到哪里去。我含混着总算说了个大概，这家女主人出来牵了我的小手，送我到外婆家。

后来，来来回回走得多了，已然熟悉了去外婆家的路。但每次经过两庄搭界的老鼠沟时，总期盼着有人结伴而行，落单时就有点提心吊胆。这里四面是空旷的田野，一块水泥板，宽不盈尺，横跨河沟。桥身高出路面一大踏步，小孩过桥爬上落下比较费事，稍有不慎就会掉入河中。风呼呼地，河坎上一丛丛芦苇“沙沙”作响，河滩边连片的蒿草摇晃起伏。桥身左右两侧不远处都是开阔的河口，河水叠起层层皱褶，无声地流向茫茫的旷野。举目环顾，一片无边无际的沉寂，空气里漂浮着骇人的神秘。过桥时，既要小心翼翼，又不敢放慢脚步，急急地小步快走，如受惊的兔子一般。尽管如此，老鼠沟阻挡不住我去外婆家的那份执念。

外婆的家在老庄台西边的高墩上，东侧和屋后都是青砖老巷子，前面是村里的大会堂。正屋三间，西房间连通院子西边的灶房。残砖屋基，土坯墙，草顶，东西房间都是木板栈墙。房子比通常人家宽大一些，是外公继承的祖产，曾被用作集体的食堂。这里人流来往较多，是庄上一处较热闹的地段，经常聚集着一群大大小小的孩子嬉戏玩耍。

其时，外婆家有五口人，母亲和三个妹妹都已出嫁，大舅已十五六岁开外，五姨十三四岁，小舅舅只长我一岁。在外婆家，所有人都宠着我。外公总会亲昵地抱抱我，一会儿揽在怀里，一会儿搂坐在腿上。外婆左一声“乖乖”，右一声“乖乖”，想法子给我弄点吃的。平日比较孤僻、沉闷的大舅，见到我也乐呵呵地，不时逗弄我一番。五姨和小舅前前后后跟着陪护我，到外面玩时常常带上我，处处照应有加。

外婆家的猪圈在进庄的必经之路，我过来时常会碰上正在那儿喂猪的外公。有人看到我远远地喊：“二伯，你家外孙儿来了。”外公即刻转过头来，“哦”一声，脸上绽开了笑说：“快家去，婆奶奶在家哩，锅里还有饭哩。”外婆见到我来，先招呼着盛点吃的，然后喊小舅舅：“宝宝来了，快来同宝宝玩。”小舅舅迅即蹦跳着过来，拉着我去和他的小伙伴们玩。

外公除了下地干农活，还兼着看牛棚、守风车等差事，平时难得回家。我在外婆家的时候，时常见他带了河鲜回来。青草穿扣着几条泥鳅、黄鳝、小白条，或是捧一堆小鱼小虾、河蚌、螺蛳。灶房里传出他跟外婆说话的声音，外公说：“把这拿去弄了吃吧。”外婆说：“这一点点腥气烘烘的，怎么烧得着？”外公说：“不够烧就在饭锅里炖炖，放点油盐，给外孙儿解解馋嘛。”

记得我和小舅舅跟外公钻一个被筒睡觉，外公睡一头，我和小舅舅睡另一头。我和小舅舅相互抓挠骚扰，笑闹不止。外公几番叫停：“暖和气都膨跑了,好歇台了。安神些，早点睡。”我俩还是没住手，“咯咯”笑个不停，肚子都笑硬了。外公忿忿起身，拎起小舅舅，朝屁股连扇了几巴掌。小舅舅被塞回被窝，安静了片刻，“咕吱”一声又爆笑起来，鼻涕都冒了出来，我也忍不住跟着猛笑。外公干脆把我抱了过去，对小舅舅说：“由你一个人消停消停，宝宝跟我睡。”我被外公环在怀里，暖洋洋的，舒舒坦坦地进入梦乡。

小舅舅的身高和我差不多，却像个小大人似的对我照护关顾。过桥时搀我，上坡时拖我，跨沟时拉我，攀高时扶我。在高一点的墙洞掏胡蜂，小舅舅总是蹲下让我站到肩上去，紧紧抱住我的腿，努力不让我摔倒。他跟小伙伴跳白果、打铜板，我挤到近前观看，为他加油助威。有人输得发急，挥手推我：“哪来的小毛猴，在这碍手妨脚，走旁边去。”小舅舅立即跳将过来，揪住那人道：“这是我家外甥，你想咋的？想干架呀？哪个欺负他别怪我不客气。”

而我和小舅舅起冲突时，他总是受到外婆的责罚。有一次，我得到一张彩色的《红色娘子军》电影宣传画，在小舅舅面前显摆。小舅舅很羡慕，哄我给他看一看，我给了他，他却不肯还给我。我盯着他追要，他找到一处墙洞把画揉成一团塞了进去。我在洞口扒了半天，只扒出点碎片，便赖到地上大哭。外婆闻声过来，我喃喃诉说：“小舅舅把我的‘红军’撕坏了。”外婆立马操起墙边的向日葵秆，拉过小舅舅劈头盖脸一阵打，向日葵秆都打得裂了开来。小舅舅捂着屁股哭了一阵，挂着眼泪又带我一起玩去了。

五姨没有上学，小小年纪就参加做农活了。收工回家，她老是惦记着给我带点啥。抓几只小蝌蚪，逮一只螳螂，捉一只会叫的知了。或者，采一束花儿，摘一把野果子，揪几条嫩瓜。她用野豆壳、麦秆管做成响哨，给我吹着玩，拿青草扎出小飞机、小兔、小狗等，作我的土玩具。在外婆家，我第一次尝到脆嫩鲜甜的荸荠。五姨不知从哪弄了半篮子泥疙瘩，告诉我说这是最最好吃的东西。我不知道是啥，见她取出一只，拽一把草裹住，搓了几下，露出绛红色的外皮，圆鼓鼓的。抹净泥巴，五姨又在衣角擦了擦，递给我：“吃吃看。”我接住咬了一口，果然脆蹦蹦、甜津津的，爽口舒心。五姨告诉我说：“这叫荸荠，是水田里长出来的，要洗干净剥了皮吃。”小舅舅看见，也凑过来跟五姨讨要了吃。五姨抓了一把给他：“就这么一点点，给宝宝吃的，不许再要了。”

儿时外婆家的味道，留存在我心底的就是荸荠那样的滋味，甜甜的、绵柔悠长、沁心润肺。外公、外婆已经作古，五姨和小舅舅也早就离世，外婆家的那座旧屋也在前年被拆。站在外婆家房子的废墟前，我内心深处总有点隐隐的痛，唯有梦里，我仍会感受到外婆家的温暖。

温暖外婆家