生死对决：朱瞻基与朱高煦的皇位之战

前言

1425年的那个五月，一声炮响震惊京城!明仁宗朱高炽骤然驾崩，引发了皇储之争。太子朱瞻基远在南京，他能否安全返京继任皇位？而乐安的汉王朱高煦又将如何行事？两人命运将何去何从？一场生死对决，就此拉开序幕...

仁宗驾崩，京城陷入哗然

五月的暮春时节，紫禁城内落英缤纷。闲暇时分，朱高炽常在御书房馆阅读书籍，品味雅兴。这日清晨，几名太监捧着早膳推门而入，却见朱高炽昏迷于太师椅，面色苍白如纸。太监们大惊失色，连忙唤来御医。

御医急急赶到，掌上熟门熟路探了探皇上的脉搏，面露骇色。他缓缓开口，语气不无颤抖："皇、皇上驾鹤西去了..."众人闻言如遭重击，跪倒在地，放声痛哭。

朱高炽当朝第八年突然驾崩，消息在宫中瞬间传开。皇后张太后泪眼婆娑，下令先行封锁噩耗。她立即着手处置后事，将幼子襄王朱瞻墡和老臣夏元吉留于京中执掌大权，暂时看守京城。同时她又命太监海寿和礼部官员况钟飞赴南京，将太子朱瞻基迎回登基。

消息传至乐安，朱高煦喜出望外

与此同时，消息很快也传到了朱高炽的弟弟朱高煦那里。离京更近一些的朱高煦，自然比朱瞻基先获得这一喜讯。他听闻噩耗后，顿时喜出望外，大摇大摆地在亲信面前放言："这可是千载难逢的好机会，一举夺位，扳倒朱高炽的嫡系儿子朱瞻基，龙兴我也有一份！自从朱高炽被朱棣拥立为太子后，朱高煦就一直虎视眈眈，心存嫉妒。尽管朱棣曾对他照拂有加，然而在他看来，兄长的存在已成为他夺嫡的绊脚石。后来朱棣为了斩除朱高煦的夺嫡阴谋，不得不剥夺了他的两支亲军，并将他软禁在乐安州。但朱高煦的野心却始终不减，只是暂时压抑了下去。

如今大好时机终于来临。朱高炽英年早逝，待朱瞻基从南京返回京城时，他必将亲自将其除掉，夺取太子之位，从而达成自己长久以来的夙愿。于是，朱高煦立即召集亲信开始布置截杀朱瞻基的行动。

朱瞻基雷厉风行启程回京

与此同时，身在南京的太子朱瞻基也终于接到了朱高炽仓卒过世的噩耗。消息犹如一声惊雷，震惊了朱瞻基。经过短暂沉思，朱瞻基立即决定立刻启程返回京城，履行太子应尽的责任，顺利登基继位。毕竟这也是朱高炽去世前对他的最后一句叮嘱。

朱瞻基迅速收拾妥当，准备起程。可是他的随从们看到殿下如此匆忙，纷纷露出担忧之色。回程必经朱高煦的地盘，路途遥远，危机重重。况钟上前劝说道："殿下，汉王阁下向来心怀叵测，此番仁宗驾崩，他若一旦窥伺皇位，必将行事。我们应该未雨绸缪，三思而行。朱瞻基听后，面色坚毅，斩钉截铁地说："此事关系重大，容不得半点迟疑。我就要以继承人应有的决心和威仪，一鼓作气返回京城觐见皇陵，履行我的责任!况且，他朱高煦那种人，我实在是略略看不起而已。"说罢，当即传令准备轻骑兵护卫随行，立马启程回京。

朱高煦布下伏击路线

朱瞻基一行出发后，行踪便变得诡秘起来。他们初出南京时还是一派从容，到了安徽境内就开始有意无意隐藏行踪，偶尔换装易服，避开沿路的驿站和城镇。到了河南境内，朱瞻基更是担心有朱高煦的探子监视，命令绕道而行，并让轻骑兵警惕戒备。

果不其然，正在这时，朱高煦的亲信手下已在朱瞻基必经的官道上埋伏下来。他们密切监视着沿路的行人车马，以确定朱瞻基的行踪。可眼看日头一点点西沉，朱瞻基的车马却迟迟不见踪影，他们百思不得其解，难道自己选错了伏击地点？

就在此时，一支骑射了得的轻骑兵突然出现在视野里。手下们面面相觑，虽然对其身份有些疑虑，但联想到朱瞻基必然会避开官道前行，他们还是决定先将其拦下询问。

却不料，朱瞻基等人发现了他们的伏击，根本无暇交涉，立即互射数箭掩护，护送朱瞻基钻入一条僻静小路，转瞬间就杳无踪影。手下们虽也追了过去，但终究身手远不及这些精锐的轻骑兵，很快就陷入了穷追不捕的境地，只能气馁而归。

京城加强防范戒备

其实就在朱高煦酝酿伏击计划时，京城那边已经先一步展开了戒备工作。作为当年亲身参与创建大明王朝的功勋老臣，夏元吉对朱高煦野心勃勃早有预感。眼见朱高炽突然驾崩，朱瞻基又远在他乡，朱高煦一旦趁乱窥伺皇位，必将乘机行事，于是他立即进言张太后加强京城防范，防患于未然。

张太后闻言深有同感，先是下令京师以及数百里范围内的关卡军镇全面进入戒备状态，严查来往车马，尤其是可疑的大军人马。同时命令御营将士更加小心防范，严密看守宫城，确保皇家安全。

接着，她又派出心腹太监和亲信官员，暗中窥视朱高煦的行踪动向，一旦发现异动就立即回报。与此同时，朱高煦那边也着手展开了行动准备。首先，他在乐安州召集了一些可靠将士，组织了约一千人左右的武装队伍，准备沿河南一带前去伏击朱瞻基回京的必经之路。同时，他还在暗中派出亲信分赴几个不同的地点，监视朝廷动向，以防自己的行踪暴露。

通过种种严密部署，朱高煦十分自信自己已经准备就绪，可以实施针对朱瞻基的伏击行动了。他暗自琢磨：就让我朱高煦先除掉这个皇储，到时兵权一旦掌控在手，平叛将指日可待;战事一结束，谁人不以我们伟大复辟之心为理所应当？

朱瞻基一路遭袭无虞

尽管遭遇朱高煦的伏击阴谋，但朱瞻基最终还是安全返抵北京。张太后已在他回京前，先行派人严密查看朱高煦一方的动向，一切无虞后，这才在香积宫恭请新君驾到。

朱瞻基于是如期登基，赐号"宣宗"。虽然朱高煦先前暗地里扰乱紊扰了一番，但如果他真打起了千分决心来夺权，最终仍将前功尽弃。缘由至少有三：

一是他的兵力有限，仓卒之间难以组建起足以攻城掠地的庞大军队。当年朱棣发动靖难之役，可是凭借着上百万大军的雄厚实力。朱高煦的私军恐怕连三万人都调拨不齐，他怎能靠区区几千人马就攻下京城，除非是在做白日梦。

二是朱高煦的根据地乐安州地处北方，地理环境开阔而人口稀疏，难以为他提供可靠的屏护和后勤补给。朱棣当年打江山，首选攻取富庶的江南作为大本营，正是因为那里有着充裕的人力物力资源。朱高煦却妄图凭乐安州那点微薄实力对抗整个北方王师，只能是痴人说梦。

三是明朝遗老和精锐王师已在朱瞻基即位前就集结于京城，全力防范朱高煦的阴谋诡计。眼见着这般的大阵仗，朱高煦又能如何对抗？所以他的叛逆行为注定是徒劳无功。

结语

朱高炽英年早逝引发了朱高煦与朱瞻基之间关于皇储之位的争夺。作为野心勃勃的野心分子，朱高煦自然不会轻易放过这个机会，暗中布置了对朱瞻基的阴谋袭击。虽然朱瞻基在回京路上一度陷入危机，但最终他还是凭借着精锐的护卫和机警的决断摆脱了朱高煦的阴谋，安全归来继承了皇位。

人心叵测，难免有人会妄图夺权。但有理有据，朱瞻基继位皇位实至名归。他行事果断，有远见卓识，对于朱高煦的游移更是有着充分的防范和应对。而朱高煦则囿于眼前，蓄谋已久却还是未能成功。真让人感叹历史进程的无情，人心算尽也难夺天命。