东汉皇帝的天花板是他

东汉一朝，除了开国皇帝光武帝刘秀，以及被曹操“挟天子以令诸侯”的末代皇帝汉献帝刘协，你还知道谁？

喜欢历史的朋友们都有一个共性的视觉盲区，那就是明明很强的东汉王朝，偏偏在历史上的存在感极低，连两晋和五代十国等乱世的存在感都比东汉强。

并且，除了王朝后期那些娃娃皇帝之外，其实东汉的那些正常皇帝全部都是雄才大略级别的存在，可惜都命不长，有点类似明朝。

光武帝刘秀的事迹咱们就不说了，位面之子嘛，老天爷追着喂饭吃。

今天我们聊一聊东汉的第二位皇帝，汉明帝刘庄。我估计很多朋友可能都没有听说过这个名字。

他妈的名气却不小，他妈就是阴丽华。

刘秀没能收复西域，汉明帝做到了，刘秀没能打服匈奴，汉明帝也做到了。更牛的是，汉明帝威震四海，使得周边100多个国家前来归顺，一度将汉朝的势力范围扩张到了缅甸北部地区，还实现了中国与印度次大陆的首次直接交往，开创了远比“光武中兴”更强盛的“名章之治”。

最牛的是，汉明帝成功解决黄河水患，维持了黄河长达900年的稳定，真正造福了千秋万代，为华夏子民赢得了千年太平岁月。

汉明帝刘庄的母亲是当时著名的美女阴丽华，因此刘庄长得也是十分英俊帅气，史称容貌壮丽，世祖异焉。

《东观汉记·卷二》：“孝明皇帝，讳阳，一名庄，世祖之中子也。母光烈皇后，幼而聪明睿智，容貌壮丽，世祖异焉，数问以政议，应对敏达，谋谟甚深。”

刘秀觉得这儿子长得太美丽了，于是就给他取了个小名，叫子丽，因此刘庄又名刘子丽。

刘庄这个人从小就展现出了惊人的智慧，建武十九年（43年），单臣、傅镇等造反，占据原武城，劫持了该城的官吏。刘秀派大将臧宫等率兵围剿。由于单臣、傅镇他们粮草充足，所以臧宫虽然把他们困在城里，又死伤很多士兵，但就是攻不破城池。刘秀招集大臣们研究对策，大家多提议悬赏以攻城。只有刘庄主张不要围城太紧、太急，让叛军可以突围，这样一个亭长就能对付他们。结果真如刘庄所料，叛军分散突围后都被平定、消灭。

同年，刘庄就被立为了皇太子。

刘庄登基称帝后，开始大展宏图，他做的第一件事就是恢复冕服制度（冕服，是古代中国的一种礼服名称。出现于夏代。主要由冕冠、玄衣、纁裳、白罗大带、黄蔽膝、素纱中单、赤舄等构成。是古代天子举行重大仪式所穿戴的礼服）。

由于秦始皇废除了冕服制度，因此秦朝和西汉所有皇帝都不穿冕服，而是穿袀玄（汉朝时期的一种礼服，其特点为纯玄色，即全黑色）。

刘庄认为冕服更能体现天子威仪，于是他根据《周官》、《礼记》、《尚书·皋陶篇》等古籍恢复冕旒制度，是中国历史上第一位身穿冕服、头戴冕旒的皇帝。与此同时，他还为汉服修补定型，确立了汉服的最终完整体系。

《后汉书·志·舆服下》：“孝明皇帝永平二年，初诏有司采《周官》、《礼记》、《尚书·皋陶篇》，乘舆服从欧阳氏说，公卿以下从大小夏侯氏说。冕皆广七寸，长尺二寸，前圆后方，朱绿里，玄上，前垂四寸，后垂三寸，系白玉珠为十二旒，以其绶采色为组缨。三公诸侯七旒，青玉为珠；卿大夫五旒，黑玉为珠。皆有前无后，各以其绶采色为组缨，旁垂黈纩。郊天地，宗祀，明堂，则冠之。”

紧接着，他开始严厉打压开国功臣集团与名门望族势力，阴家、窦家、梁家三大开国功勋家族都被他打压的抬不起头。

他甚至当着母亲阴丽华的面，逼死阴丽华的弟弟殷就，处死阴丽华的侄子殷丰，又把整个窦家全体革职，吓得开国功臣窦融主动辞官归乡。他还把口出怨言的粮食梁氏全族流放越南。

手段之狠厉，就算光武帝见了也要叹服。

从此以后，东汉所有开国功勋无不跪伏在汉明帝刘庄脚下，而刘庄对待文武百官的态度更是狠到了极致，哪个大臣敢不听话，直接棍棒伺候，开创了中国历史上“杖打百官”的先河。

有一次甚至亲手抡起棍棒追着官吏猛打，吓得满朝文武惊悚不已，于是争相严格办事，不敢徇私舞弊，以避免被汉明帝责罚。

汉明帝常对群臣说，如果当官的不公正，百姓就要遭殃，所以才要对百官严加整治。这种严以治官，宽以待民的治国模式无疑是最好的。

也正因如此，汉明帝在位时期，当官的都很称职，百姓们都能够安居乐业，王朝人口连年增长，这才让东汉出现了明章之治的盛世景象。

《后汉书·显宗孝明帝纪》：“帝谓群臣曰："郎官上应列宿，出宰百里，苟非其人，则民受其殃，是以难之。"故吏称其官，民安其业，远近肃服，户口滋殖焉。”

接着，汉明帝开启了造福千秋万代的工程——治理黄河。

黄河水患从西汉后期就已经积患已久，迟迟无人治理，于是汉明帝派王景率领十万军民修建了长达1000多里的黄河大坝，使得黄河长达900年不曾改道，一直稳定到唐朝后期，后人称颂“王景治河，千年无患”。

汉明帝还十分重视教育，他亲自到洛阳郊外为万千儒生讲解学问，解答疑惑。全国各地百万儒生云集洛阳，创下了世界教育史上听讲人数的最高纪录。

连匈奴单于听说后都十分震惊，于是派自己的王子们来到东汉都城洛阳留学，成为了世界历史上第一批外国留学生。

《后汉书·儒林列传》：“帝正坐自讲，诸儒执经问难于前，冠带缙绅之人，圜桥门而观听者盖亿万计。其后复为功臣子孙、四姓末属别立校舍，搜选高能以受其业，自期门羽林之士，悉令通《孝经》章句，匈奴亦遣子入学。济济乎，洋洋乎，盛于永平矣！”

说完了内政，现在来说说汉明帝的对外战略。

首先，他派朱辅到西南边境宣扬国威，使得康藏高原上100多个小国、600万人口归顺东汉，这是整个人类历史上最大规模的归附记录。

不久，他又吞并了地跨云南与缅甸北部的哀牢国，正式将汉朝的势力范围扩张到了缅甸北部地区。紧接着，他又派窦固率军攻伐北匈奴，两次击败匈奴大军，继而派班超出使西域，成功收复西域36国，重建西域都护府，恢复了汉朝对西域的统治。

然后，汉明帝又把目光投向了印度次大陆，因为在汉武帝时期，朝廷曾想通使印度，结果受阻而失败。

于是汉明帝决定完成汉武帝未竟之事，他派了18人出使印度求取佛经，并且还活捉了两名印度高僧到中国来，完成了中国历史上首次西天取经任务，实现了中国与印度次大陆的首次直接来往。

继而命令两名印度高僧按照印度样式，在京师洛阳建立中国第一座官办佛寺——白马寺，间接将印度建筑技术也引入了中国。

然后，他又命两名印度高僧在京师洛阳修建了中国第一座高塔齐云塔。

当时的齐云塔高达500尺，相当于现在的120米，成为了当时全亚洲最高建筑。齐云塔的出现，标志着“塔”这种建筑形式首次传入中国，使得中国建筑技术取得了质的飞跃。

当时所有人都自豪的说“赫赫盛汉，万国震慑”。

翻遍史书几乎也找不出汉明帝任何一点过错。可惜，在48岁的时候驾崩于洛阳东宫前殿。