太平天国的王爷朱兆英

太平天国后期，拜上帝教信仰崩溃，众多将领、王爷纷纷投降清朝，但风险也非常高。投降清朝，享受荣华富贵还是被“撕票”，与投降对象关系很大，左宗棠比较开明，一般很少杀降。例如，蔡元隆、黄十四，若没有左宗棠保护，他们不知道被清朝杀多少回了。蔡元隆在太仓“诈降”李鹤章（李鸿章弟弟），差点将其打死，淮军将其视为仇敌，欲杀之而后快。

蔡元隆为躲避追杀，投降左宗棠，李鸿章多次讨要蔡元隆，但左宗棠不给，最后不了了之。太平天国灭亡后，蔡元隆回到湖南老家，娶了4个老婆，生了2男4女，堪称人生赢家。黄十四也是如此，嘉应州之战他打死湘军众多，但左宗棠力保，得以善终。

投降清朝的太平军将领，不是每一位都像蔡元隆、黄十四那样幸运，很多都是被清军“撕票”，处以极刑。1863年12月，郜永宽、汪安钧等苏州八大将割下慕王谭绍光首级，投降江苏巡抚李鸿章。谁知，李鸿章“不讲武德”，在庆功宴上突袭八人，全部处死。接着，巡抚李鸿章屠杀苏州城内4万太平军，制造“苏州杀降”事件，非常残忍。

李鸿章“杀降”，理由是郜永宽等八人手握重兵，害怕他们“诈降”，重蹈弟弟李鹤章覆辙。从这角度看，郜永宽、汪安钧等八人被杀，“情有可原”。但是，曾国荃杀降就比较过分了，为了得到对方财产，他痛下杀手。本文主角，太平天国王爷朱兆英：主动投降曾国荃，湘军贪财将其处死。史载：“利其财，讳其已降，戮而分其家资。”

朱兆英，广西人，早年参加金田起义，一路杀到天京，但名气不大。太平天国史料中，有关朱兆英在天京事变前之活动很少有记载，只说他曾担任吏部官员，主管官员档案。史载：“与赖汉英等主吏部事”，仅此而已。吏部，也就是今天所说的人事部，地位非常重要。然而，在太平天国，吏部几乎没啥职权。

太平天国早期，杨秀清、韦昌辉、石达开等手握实权，东王府、北王府、翼王府都设有六部，其中东王府六部地位最显赫，是实际中枢机构。朱兆英，担任的是天王府吏部官员，只是一个象征性存在，没啥实权。天京事变后，洪秀全大量册封诸侯，他们各自为政，吏部压根就管不了。所以，朱兆英在太平天国中几乎没啥存在感，但不影响他发家致富。

1856年9月，天京事变爆发，东王杨秀清、北王韦昌辉、燕王秦日纲在内斗中被杀，翼王石达开则带兵远征，太平天国元气大伤。为中兴太平天国，洪秀全从底层提拔人才，重用李秀成、陈玉成、李世贤、杨辅清等年轻将领，维护摇摇欲坠的洪氏江山，苦苦挣扎。

李秀成等“中兴名将”也不负众望，他们相继取得桐城大捷、浦口大捷、三河大捷、二破江南大营之巨大胜利，暂时扭转颓势，太平天国出现中兴迹象。但是，洪秀全对手握重兵的诸侯王不放心，他决定大肆册封王爷，分割李秀成、陈玉成等军政大权，朱兆英就是受益者之一。史载：“复谋众建诸侯而少其力，故无所置辨，一概旨准。”

1863年，朱兆英册封为王爷，号“慰”，成为2700位王爷之一。太平天国王爷多如牛毛，朱兆英并未显眼，但能册封王爷，也很值得庆幸。

“慰”，可以理解为“安慰”、“慰劳”、“慰藉”，朱兆英没啥政绩，毕竟是两广“老兄弟”，且长年陪伴洪秀全左右，没有功劳也苦劳。可惜，朱兆英一点都没有两广“老兄弟”之优良品质，革命意志不坚定，遇到挫折就投降。此外，朱兆英勾结洪仁发、洪仁达，在天京城内横征暴敛，闹得民怨沸腾。

1863年12月，苏州陷落，李秀成军团损失殆尽，天京注定无法解围。此时，曾国荃麾下“吉字营”团团围困天京，截断城内粮道。为了保住家产，朱兆英主动联络曾国荃，希望与之里应外合，夺取城池。史载：“天京围急，慰王私通款于城外湘军曾国荃。”

朱兆英主动投降，曾国荃非常高兴，希望他配合湘军，一起建功立业。谁知，朱兆英办事不牢，行动计划“泄露”，被逮捕入狱。幸运的是，李秀成此时被诬告“通敌”，问题很棘手，没人敢处置，朱兆英便一直在牢房里待着。史载：“事寻泄，下狱，事连忠王李秀成，主事者不敢穷究，遂置不问。”

1864年7月，曾国荃麾下“吉字营”攻破天京，灭亡太平天国。湘军，并非朝廷直属武装力量，而是曾国藩“私人武装”，具有军阀性质。天京陷落，湘军就是清朝眼中的“敌人”，必须要裁撤，否则尾大不掉，大清江山不保。对此，曾国藩、曾国荃兄弟心知肚明，湘军将士也做好被裁撤准备。

辛苦拼杀十余年，如今面临被裁撤，湘军自然要大发横财，在城内烧杀抢掠，中饱私囊。朱兆英，虽说主动投降湘军，但曾国荃认为他已经毫无价值。此外，朱兆英聚敛钱财众多，湘军垂涎欲滴，他们想分赃了。如此，曾国荃痛下杀手，朱兆英刚从牢房出来，就被处死。史载：“利其财，讳其已降，戮而分其家资。”

参考书目：《太平天国史》、《天国志》