清朝灭亡之最初开始，石达开成了孤家寡人，败局已定，咸丰毙命

建国、盛世、中兴、灭亡，这是古代封建王朝无法摆脱之宿命，从秦汉到明清无不是如此。一个王朝之衰亡，总有一个特定的时间点，如东汉的黄巾起义、唐朝的安史之乱等，这是从宏观角度去分析考察，强调重大事件对历史发展之影响。当然，一个王朝之兴衰，还可以从微观角度去考察，如史学家黄仁宇在《万历十五年》中强调1587年所发生的一些不为人所关注之历史，并将其视为明朝灭亡之最初开始。明亡清兴，大清入关之后，也曾迎来了“康乾盛世”，养活了农业时代4亿规模之人口，相当了不起。然而，“康乾盛世”总会过去，清朝灭亡依然不可避免。那么，如果从微观角度考察，清朝衰亡之分水岭具体又是哪一年呢？就笔者而言，应该是1860年：中兴迹象出现，却也是分裂与败亡之开始。

01.童容海、朱衣点等率20万大军“万里回朝”，翼王败局已定，西南无忧

1851年1月，洪秀全在金田发动起义，一度将大清王朝打得半死，可1856年天京事变爆发，让清朝有了喘息之机会。1857年5月，翼王石达开外出单干，目标是在四川、陕西、甘肃一带创建根据地，盘踞西南、西北，而后再出师潼关，与大清决战中原，一举攻入北京，驱逐鞑虏，恢复中华。翼王石达开若是盘踞西南、西北，再与占据东南的太平天国大本营遥相呼应，在战略上就取得了对大清之绝对优势。此时，湘军屯驻湖北、湖北，将受到两面夹击，成为太平军的“三明治”，自保尚且不足，攻入南京只能是一厢情愿了。试问，石达开从西南、西北出兵东征，陈玉成、李秀成从东南出兵北伐，大清还有救吗？幸运的是，1860年6月，童容海、朱衣点、彭大顺、汪海洋、谭体元等六十位将士率20余万大军北上天京，宣布脱离石达开，继续效忠天王。如此，石达开成了孤家寡人，败局已定，大清西南、西北无忧了。

02.和春版“江南大营”崩溃，曾国藩开始主持东南大局，为清廷注入新鲜血液

1860年4月，陈玉成、李秀成等集中20余万大军猛攻和春版“江南大营”，而后东征江苏、浙江，占据大清东南财税重地。此次战斗，和春、张国梁等被咸丰誉为“江南长城”的悍将悉数毙命，八旗、绿营这两支正规军被杀2万余人，朝廷再也无正规军可用。八旗、绿营崩溃，这对咸丰皇帝而言并非好事，却也不是特别坏之事，因为没了八旗、绿营，他还有湘军可用。曾国藩兴办湘军之初，咸丰并不打算重用他，而是让其充当炮灰，在上游与太平军厮杀，攻克南京之重任则留给八旗、绿营这两支正规军。此时，和春、张国梁已经毙命，“江南大营”不复存在，咸丰只能将东南军政事务交由曾国藩及其同僚打理，湘系势力由此得以强势崛起，为大清帝国注入新鲜血液，并续命50余年。就此而言，咸丰应该感谢陈玉成、李秀成摧毁“江南大营”，让江南清军得以重组。

03.汉族地主势力崛起，扑灭各路起义军，主导洋务运动，中兴了大清王朝

1860年4月，“江南大营”被摧毁后，咸丰再也无正规军可用，只能将消灭太平天国之重任交给曾国藩、李鸿章、左宗棠等汉族地主及其“私人武装”了。历史证明，这些汉族地主及其“私人武装”相当给力，一旦获得朝廷认可，在利益之刺激下，他们爆发出惊人之战斗力，为大清驰骋疆场。1861年9月，湘军拿下安庆，将陈玉成赶入绝境；1862年11月，湘军2万暴打太平军40万，完成对天京合围；1864年7月，攻入天京，灭亡太平天国；1866年2月，嘉应州一战，湘军基本歼灭太平军南方余部；1868年夏，湘军、淮军合力在扬州击败赖文光领导之“太捻联军”，打断太平天国复兴之最后希望。接着，湘军、淮军四处出击，横纵大江南北，继续扑灭各路起义军，成为大清军事上之支柱。

扑杀各路起义军后，曾国藩、李鸿章、左宗棠、彭玉麟等便掀起了声势浩大的洋务运动，在经济、科技、教育、外交等领域进行近代化改革，希望以此达到“自强”与“求富”之目标。随着洋务运动开展，江南制造总局、福州船政局、金陵制造局、西安制造局、兰州制造局、轮船招商局、汉阳铁厂、开平煤矿等近代化军用、民用企业纷纷崛起，开启了大清工业化时代。组建北洋、南洋、福建等三支海军，促进了大清军事近代化；创办同文馆、广方言馆等新式学堂，培养现代化人才，同时派遣留学生，开启了教育近代化之先河；设立总理衙门，派遣驻外公使，在外交上逐步与国际接轨。如此一来，大清慢慢进入了近代化，综合国力有所提高，在反击阿古柏入侵、抗击法兰西等作战中取得不少胜利。大清由此迎来一个短暂的“同光中兴”时期，延续了寿命。

04.汉族地方势力坐大，改变晚清军政格局，关键时刻给大清致命一击，结束了帝制时代

汉族地主势力崛起，为大清王朝注入了新鲜血液之同时，也在一步步将大清推向灭亡，送进历史坟墓。湘军、淮军不是国家正规军，而是“私人武装”，这是割据势力产生之土壤，是威胁中央集权之潜在力量。曾国藩、李鸿章、左宗棠等为了强化手中权力，不但维持一支装备精良的“私人武装”，还将欲望之手伸向朝廷正规军绿营，将其纳入自己集团，公开挑战朝廷权威。曾国藩言：“绿营营务久经废弛，欠饷累累，将士衣食无资，饥寒交迫，怨声载道，已是无可救药。”（《曾国藩全集》）李鸿章言：“盱衡当时兵将，靖内患有余，御外辱则不足。若不及早自强，变易兵制，讲求务实，仍循数百年绿营相沿旧规，可危实甚。”“厚给粮饷，废弃弓箭，专精火器，革去分汛，化散为整，选用能将，勤操苦练，然后绿营可恃。”（《李文忠公全集》）

汉族地方势力染指朝廷正规军——绿营，甚至想吞并之，清朝虽然不满，却也无可奈何，毕竟大清想要活命，还得看他们脸色。汉族地方势力坐大，中央集权衰落，这对朝廷而言绝对不是什么好事，这意味灭亡之开始。王恺运：“观其将富兵横，与今时无异，恐中原复有五季之势，为之叹息。余去年过湘乡城，如行芒刺中，知乱不久矣。”道出了地方势力坐大之危害，中国有可能再次陷入五代十国之混战局面。事实的确如此，中法战争、甲午战争，湘军与淮军都只考虑自己的利益，彼此不联手，最终被列强各个击破。八国联军侵华时，这些地方实力派干脆拒绝勤王，玩起了“东南互保”。康有为言：“庚子之祸，征兵勤王，而观望不前，多寡不一。微论当八国之强敌，而此十八小国之援师，素无统驭，勇怯不一，枪械异式，何以为哉乎？”1911年，武昌起义爆发，地方势力直接宣布独立，脱离大清，并支持袁世凯逼宫，清末帝溥仪只能宣布和平逊位，体面结束大清统治。

综上所述，1860年是大清国运转折之一年，石达开与太平天国败亡已定，湘系、淮系等汉族军政集团强势崛起，为大清注入了新鲜血液。在这些汉族军政集团之努力下，大清搞定了国内各路起义军，还掀起了声势浩大的洋务运动，开启了近代化历程，迎来了“同光中兴”时代，延长了国祚。但是，汉族军政集权又是威胁中央集权之潜在力量，且彼此之间矛盾重重，他们不可能真正让大清走向富强；在利益之刺激下，地方势力在关键时刻抛弃了大清，结束了帝制时代。就此而言，1860年是大清中兴之开始，却又是败亡之开端。各位说呢？

参考文献：《湘军志》、《湘军记》、《曾国藩全集》、《李文忠公全集》