他们是打败项羽的灵魂人物，刘邦因他们才取胜

在项羽分封之后，天下其实又相当于回到了战国七雄的格局。

其中，刘邦、章邯、司马欣、董翳四个人相当于原来的秦国；魏王豹、申阳、司马卬、外加一个没被项羽分封的彭越，他们四人相当于原来的魏国；韩王成相当于原来的韩国；赵王歇和张耳相当于原来的赵国；韩广和臧荼相当于原来的燕国；田巿、田都、田安、外加一个没有没项羽分封的田荣，他们相当于原来的齐国；至于项羽、英布、吴芮、共敖四人则相当于原来的楚国。

从某种意义上说，大家都很清楚，项羽分封天下，并不意味着天下争霸赛的结束，而是意味着天下争霸赛的正式开始。

接下来，谁先实现内部的统一，谁就会占据角逐天下的主动优势。

因为类似的原因，在项羽分封结束之后不久，第一轮火拼就开始了，刘邦、章邯、司马欣、董翳四人开始争夺秦国的控制权；田巿、田都、田安和田荣争夺齐国的控制权；赵王歇和张耳争夺赵国的控制权；魏王豹、申阳、司马卬和彭越争夺魏国的控制权；韩广和臧荼争夺燕国的控制权。

至于项羽呢，因为英布、吴芮、共敖都是他的合作伙伴，虽然他们并不是项羽直系小弟，但因为他们都愿意听从项羽的吩咐，至少不会主动去骚扰和进攻项羽，而且项羽当时的实力又是最强大的，在这种背景下，项羽自然很快实现了楚国的初步统一。

不过，因为项羽在分封时，从赵、魏、韩三国故地各割了一块地盘给自己，同时他在分封结束回来的路上，趁机把韩国给灭了，所以他还需要时间来消化这部分领土。

总的来说，因为项羽利用分封的机会占据了太多的优势，所以他第一个实现了内部的统一；接下来，项羽自然就要开始发动统一天下的战争了。

对于楚国来说，它想要统一天下，第一步必须先灭掉灭齐，然后再灭赵，只要把这两个国家给灭掉，魏国和燕国几乎就是手到擒来的事情；接下来楚国再挥师西进，携六国之力一举灭掉秦国，从某种意义上说，这是最可行的战略！

当然，项羽肯定很清楚这一点，所以当他实现内部统一后，立马就率军前去攻打齐国。

当时的齐国，田巿、田都、田安已经都被田荣干掉了，这也就意味着齐国也几乎实现了统一，因此项羽的这一战，打得并不轻松，他前后花了好几个月，都没能彻底征服齐国；而在这个过程中，刘邦却干掉了章邯，降服了司马欣、董翳，初步实现了秦国的统一。

在这种背景下，刘邦终于成为一个和项羽实力对等的对手了。

更可怕的是，对于刘邦和其他所有的诸侯来说，他们都很清楚，以项羽当时的实力，如果让他成功征服齐国，那项羽统一天下，几乎就是板上钉钉的事情；所以在项羽攻打齐国最后的关头，其他的诸侯竟然一瞬间实现了默契，大家自发的全部休战，集体跟着刘邦把项羽的老巢彭城给端掉了。

虽然，后来项羽取得了彭城之战的胜利，问题是，项羽灭掉齐国的战略计划，却因此破产了，齐国因此死而复生，项羽的主力部队，更是被刘邦牢牢牵制在荥阳成皋一线，再也没办法前去东征西讨。

于是乎，当时天下的格局，就由“一超多强”变成为“两超多强”。

因为，项羽实现了楚国的统一，刘邦实现了秦国的统一，所以他们两个自然而然成为两个超级强国。至于魏国和赵国，因为都没能实现统一，所以他们只能算强国；齐国呢，虽然它实现了统一，但因为被项羽打得元气大伤，所以暂时也无法成为超级强国，只能屈居强国之列；燕国呢，虽然也实现了统一，但奈何整体国力有限，所以也只能屈居强国之列。

接下来，项羽和刘邦这两个超级强国的主力部队，都对峙在荥阳成皋一线，所以暂时都没能力去东征西讨，其他诸侯基于自己的利益，自然是站在旁边看大戏，总而言之，我们谁也不帮，你们两个就这样一直势均力敌的对峙下去，我们最有安全感！

从某种意义上说，战局进行到这里，双方都进入到一个均势状态，只要其他诸侯不参战，刘邦和项羽谁也灭不了谁，而其他诸侯基于自己的利益，显然不会贸然参战！

在这种背景下，项羽和刘邦自然只能开辟新的战场。

首先，刘邦派人找到彭越，劝他攻打项羽。

因为项羽当初从魏国割走的地盘，原本是彭越的，所以彭越和项羽有着不可化解的矛盾，如果不把项羽击败，彭越就永远夺不回自己的地盘，所以他自然无法像其他的诸侯一样淡定观战。

于是在刘邦的拉拢和资助下，彭越很快带人参战，并且直接杀到项羽的后方，连下十几座城市，把项羽的后勤补给线给打得大乱；对此，项羽也很快出招，他派出得力干将萧公角出去对战彭越，结果呢，萧公角却让彭越直接给灭了。

没办法，项羽只好亲自率军前去攻打彭越，同时让自己的得力干将曹咎代替自己守成皋，钟离眛守荥阳；项羽在临行前，一再告诫曹咎，只需要死守就可以了，结果曹咎非要出去逞能，结果项羽刚把彭越打败，曹咎却被刘邦给击败了，成皋也因此丢失，项羽只好又回到主战场。

接着，刘邦又再次出招，他派人找到英布，劝说他背叛项羽。

虽然英布一直是项羽名义上的小弟，但他终究不是项羽真正的小弟，因为英布的军队和地盘，都是英布自己打出来的，并不是项羽给的，项羽也没有能力染指；所以英布和项羽，本质只是合作关系；而既然是合作关系，那自然一切以自己的利益出发。

基于英布的利益，显然并不希望项羽获胜。因为英布的地盘和项羽的地盘是紧挨着的，而且都位于楚国故地，所以他和项羽的矛盾，其实也是不可调和的。因为基于项羽的利益，肯定要彻底实现楚国的统一。

换句话说，将来项羽统一天下后，就算他也采取分封，但楚国故地肯定都是中央政府的直接管辖地，就如同后来秦国故地对于刘邦来说，这片土地是不可能分封出去的，所以英布的下场可想而知。

甚至而言，项羽不需要统一天下，只要他能抽出身来，一定会把英布给解决掉，从而实现楚国的真正统一，这样项羽才更有实力和刘邦统一的秦国相抗衡！

从这层意义上说，英布跟着项羽混，如果项羽取得胜利，那他最后的结局其实是看得到的，要么老老实实交出兵权和地盘，然后安分守己的给项羽当小弟；要么就是被项羽给兼并掉。

因为类似的原因，在项羽与齐国、诸侯联军、刘邦作战时，英布一直都是坐山观虎斗。这期间，项羽曾多次要求英布出兵协助，但英布却始终置之不理。

虽然，从现实利益的角度看，英布做得并没有错，因为利益集团之间，什么恩怨情仇都是浮云，有的只有利益。问题是，从冠冕堂皇的角度看，英布这样的事干久了，心中难免会有一种说不出的恐惧，因为项羽对他，肯定是恨之入骨。

所以当刘邦派人找到英布，对他各种拉拢和许诺时，英布开始动心了；加上刘邦和英布没有不可调和的矛盾，并且刘邦的使者又给英布交了一份投名状，于是英布只好选择背叛项羽。

得知英布背叛的消息后，项羽立马出招，他派出自己麾下的第一战将龙且前去平叛，而龙且也不负众望，一举把英布打得大败，并且将英布的地盘占为己有。

见此，刘邦只好再次出招，于是他把韩信派了出去。

从某种意义上说，刘邦的这一步，其实是非常冒险的。

因为，在和项羽对峙的紧要关头，他还分兵给韩信去开辟第二战场，甚至还把自己最得力的干将（曹参、樊哙、周勃等人）都调拨给韩信，如果韩信失败，或者韩信不能速战速决取得胜利，那时间一长，刘邦在主战场的压力，自然会越来越大，甚至有可能被项羽干翻。

好在，韩信不愧是韩信，他几乎以最快的速度干掉魏国、灭掉赵国、降服燕国、击败齐国、最后眼看齐国快要灭亡，项羽只好派出自己麾下的第一战将龙且，让他率领近十万大军（几乎是项羽一半的兵力）前去阻挡韩信。

结果呢，龙且和他的十万大军，也被韩信一战全歼。与此同时，彭越和英布也同时出击，夺回了他们原本的军队和地盘；自此，项羽灭亡，自然是板上钉钉的事情。

随后，刘邦（相当于秦国）、韩信（假齐王，相当于齐国）、臧荼（相当于燕国）、彭越（相当于魏国）、英布（相当于三分之一个楚国）、张耳（相当于赵国）联手，一起来围殴元气大伤的项羽（相当于三分之二个楚国），胜负自然不言而喻！